將到達瓦拉納西的24軍主力部隊。雖然戰鬥打得非常激烈，但是印軍未能擋住24軍的前進步伐。

這個時候，裴承毅就有點疑惑。

自從24軍向瓦拉納西方向挺進，印軍就加強了瓦拉納西東面的防禦陣地，擺出了與24軍一較高下的姿態。按照裴承毅的估計，24軍將在印軍的防禦陣地上付出很大的代價，不然也不會讓空突152旅冒險增援空降173旅。實際情況卻與裴承毅的預料完全相反，印軍的抵抗並沒對24軍造成多大麻煩。

因為戰鬥在夜間進行，所以裴承毅無法完全掌握前線情況。

18日凌晨，24軍到達空降173旅的防禦陣地。

裴承毅臨時調整戰術計劃，讓24軍立即發動反擊，不要等到天亮。

與之前的突擊一樣，24軍在反擊的時候仍然遭到了印軍的頑強抵抗，只是並沒因此降低反擊速度。

18日清晨，裴承毅收到24軍的戰鬥報告。

直到這個時候，他才明白過來，印軍已經撤走了！

留在瓦拉納西的印軍只有2個二線步兵師，總兵力不到24000。為了迷惑對手，印軍在陣地上設定了大量假目標，比如安裝了電加熱器、從被動紅外夜視儀裡看上去與真坦克沒有兩樣的充氣坦克模型，大量無人防守的防禦工事等等。正是如此，24軍才誤認陣地上有很多印軍，遭到了印軍的頑強抵抗，而2個二線步兵師根本不可能擋住24軍，也就無法拖住24軍的前進步伐。

更讓裴承毅惱火的是，印軍選擇了分散突圍。

大約11個印軍師，分別從4個方向上突圍，以24軍的狀態，根本不可能分兵四路，分頭追擊逃跑的印軍。

不得已，裴承毅只能讓24軍返回瓦拉納西，接替空降173旅。

雖然這一結果來得有點突然，但是沒讓裴承毅感到震驚。

圍困瓦拉納西的印軍全是二線部隊與預備部隊，沒有主力部隊。從攻打瓦拉納西的力度來看，這股印軍的戰鬥力並不強，不然也不會讓空降173旅堅持好幾天。派24軍馳援空降173旅的時候，裴承毅就相信，印軍將一觸即潰，不是24軍的對手。雖然24軍在行軍途中遇到了一些麻煩，讓裴承毅的看法有所改變，但是最終結果與裴承毅預料的如出一轍，沒有多大差別。

放跑10多萬戰鬥力不強的印軍官兵，對整場戰爭的影響並不大。

從短期目標來看，也沒有多大影響。如果不出意外，下一場戰役將在西線打響，共和國陸軍的主力野戰軍肯定要大轉移。即便因此使西線戰場上的印軍多了10多萬，但是從東線決戰的情況來看，這點兵力對整個戰役幾乎沒有影響。更重要的是，逃跑的印軍已經喪失了勇氣，還會將共和國陸軍的強大戰鬥力告訴其他印軍，從而使印軍集體膽怯。打垮敵人不如嚇垮敵人，只要印軍怯戰，後面的戰鬥就輕鬆多了。

到此，裴承毅應該讓空降163旅上場了。

在袁晨皓等著裴承毅下達命令的時候，裴承毅卻沒有任何動作。

直到18日中午，裴承毅離開前線指揮部的時候，都沒有給空降163旅下達作戰命令。

袁晨皓忍不住問了一句，得到的答覆是“時機不成熟”。

當時，袁晨皓一點都不理解。但是24小時之後，袁晨皓就完全明白了。

裴承毅在關注戰場上的劇烈變化，遠在地球另外一端的杜奇威也在觀察。

印軍全線崩潰的時候，杜奇威立即給印軍陸軍司令部發出警告，讓印軍高度警惕即將到來的新一輪打擊，並且明確指出，裴承毅很有可能出動一直沒有上陣的空降163旅，攻打瓦拉納西西面的某處戰略要地。按照軍事價值的重要程度，杜奇威羅列出了最容易遭到攻擊的安拉阿巴德、坎普爾與勒克瑙三處戰略要地。

心無疑問，杜奇威的思路只比裴承毅慢了半拍。

發出警告後，杜奇威就意識到了問題，即裴承毅無法出動除空降163旅以外的作戰部隊，能夠提供給空降163旅的支援非常有限，以空降163旅的攻擊力，很難攻佔如同安拉阿巴德這樣的大型城市。

杜奇威沒有遲疑，立即給印度陸軍司令部發去了第二份警告，讓印軍高度重視包括法塔赫布林在內的，具有重要戰略價值的中小城市。

這次，杜奇威追上了裴承毅的思路。

收到美國國防部長親自發出的警告，古吉拉德不敢有半點遲疑，當天中午就下令加強了被杜奇威點名提到的幾座城