他大手一撥，就要走人。

“哎呀，薩兒的爹，我們可都是一片好心……”

“娘，別說了。”有個年輕的姑娘扯著婦人的衣角，連忙搖頭，阻止她孃的無的放矢。

“芽兒，我說的句句都事實，娘可是為你想……啊，是為了薩兒的爹想。”自覺越說越不像話，她這才掩了嘴。

“娘！”那叫芽兒的姑娘不依的跺腳，眼光不由得追著千鬱樹精悍的背影，眼中有著不輕易讓人察覺的惆悵。

有個人瞟了眼芽兒清秀卻稍嫌平凡的五官，不輕不重的添了話。

“寡婦雖然不好聽，但說實在的，有哪個男人抵擋得了她那張禍水的臉啊，說美貌，沒有哪個男人不受用，我想就算是薩兒他爹也吃這套。”除了把戚淺秋再貶低以外，換言之，也把無辜的芽兒拖下水了。

芽兒抿了下嘴，眼神幽幽地從沒了千家父子身影的圍牆收回來。

“哎呀，我們村子裡又不是沒有別的男人了。芽兒，你多少也把心思放在其他人身上，譬如張家老二人品才貌都不錯。”當人家孃親的怎麼會不懂女兒的心思，但一頭熱實在也太難看了。

說難聽點，嫁過去還是個繼室、後孃呢。

“娘，你胡說什麼？！”芽兒阻止她娘發表高論。

“我可都是為你好哇，雖然說千家的宅子是咱們這裡最體面的，薩兒的爹人也俊，可是沒用，人家眼長在頭頂，你一個女孩子家一相情願，就算想破頭也沒用的。”

“娘，你好煩！”芽兒腳一跺，回家去了。

這些女人複雜如蜘蛛網的心思，皆不在千鬱樹心底。

薩兒絕少看見他爹怒形於色，可直至回到家門，他面上依舊掛著不豫。

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夜晚，千鬱樹沐浴出來，看著房間內疊放整齊的衣物，他一個男人本來是不拘小節，以為是薩兒收了衣服摺好給送進來的，隨手便想把衣物放進衣櫥裡，卻發現最上頭的這件衣服，手肘處被仔細的針腳修補得完好如初，還厚厚的加了塊耐磨的布料。

他不動聲色穿上，到外面，薩兒已經準備好晚膳，一盤醃豬肉，一盤水煮時節鮮蔬菜，一鍋飯。

千鬱樹端起飯碗就口吃。

薩兒也安靜地扒飯，不時拿著跟千鬱樹神似的大眼瞅著他爹。

草草吃過飯，他一聲不吭的起身就要回房去。

“薩兒？”

他沒有回頭，但是停了腳步。

這孩子怎麼突然發這麼大脾氣？“你生爹的氣？”

“你應該幫大娘講話的。”

“為什麼？”

“沒有為什麼，你就是應該！”薩兒賭氣了。

這一晚直到熄燈上床，他都不同千鬱樹說話。

薩兒看著乾淨卻沒人氣的房間，新釘好的床一點都不暖，他想起隔壁大娘唱兒歌的聲音同天上的星星一樣，他好想要好想要，卻摘不到。

第三章

戚淺秋小巧的足尖往下滑，希望可以構著牆邊的石塊。

這麼早的時間不會有人看見她不雅的行為，可是現在的狀況跟預估的距離有了落差，她腳尖探呀探地，就是找不到可以踞腳的地方。

看起來情勢不大對，瞧著手裡抓著的紅杏花，當初她怎麼會想說爬這牆應該是不難上下的？

她的身子輕，就算落地也不要緊，但是花不行，花要掙錢的。

“你到底行不行？”突如其來的聲音帶著幾許緊繃。

她震了下，勉強掛在牆沿的手又滑了幾寸。

“別過來。”她急喊。

“到底是花重要還是小命重要？”他的聲音近在颶尺了。

她咬了咬下唇，自己想必是醜態畢露了。

“我要跳下來，你走遠點。”

什麼？“不可以，危險——”千鬱樹本來站得遠遠的，萬萬沒想到她會蠻幹，衝過來的步伐失常地亂了調。

戚淺秋身子雖十分輕盈，可是一個下得急，一個衝得快，兩人一撞千鬱樹攬著她連退了好幾步，腳跟絆到她放在一旁的竹籃，砰然倒地……

黃泥地上一堆碎石扎著他，詭異的是在那瞬間，他居然慶幸自己皮厚，被扎的人不是她。

“把……那個礙眼的花給我拿開。”

她手中的紅杏花灑了他一頭一臉，蓋住了視線，鼻端纏繞著的不知道是花香還是女子的體香，害他一下怔了神，也忘了自個攬住她