色凝重，這才收起了笑意。

謝夫人嘆口氣，慢慢道了出來。

就在宮中午宴過後，謝夫人被太后獨自傳去召見。她不曉得是何事，有些惴惴地去了。待拜見了太后，大吃一驚。原來就在昨日，太后竟已私下裡召見了謝南錦，說他此次救護松陽公主有功，意欲將公主許他為繼室，卻被謝南錦用邊疆未平，無意續絃為由給拒了。太后這才召了她去，意思是叫她再勸下。

“太后雖沒明說，只我也聽了出來，公主仿似對大伯是極其中意。太后不提招為駙馬，而是說把公主許了為繼室，這已是十分的紆尊降貴了，大伯卻拂了太后的臉面。這……叫我說什麼才好……”

明瑜大吃一驚。忽然想起從前數度與松陽公主相見時，她對自己和謝靜竹都仿似有些另眼相看的意思。莫非之前便已經有了這心意？

這樣的事情，說大不大，卻也算不上小事。聽謝夫人的意思昨天便發生了。只自己這公公回家後，舉止卻瞧不出絲毫異樣，問了她幾句飲食，與謝靜竹說了會話，便自己進了書房。若非謝夫人此刻對她說，她真是做夢也想不到會有這樣一出。

一個是當朝的公主，一個是自己丈夫的父親。這樣的事，她這個做小輩的，實在是不好說話。

“我那個伯孃，已經過世三四年了，大伯一個鰥夫，再續絃也是應該的——且這女方是天家的公主，偏他自己先拒了的，這叫我如何開口……”

謝夫人還在絮絮叨叨，明瑜嘆了口氣，微微有些發怔。

***

男人們回來時，天已擦黑了。除夕夜要祭拜先祖，過後全家舉宴。時辰還沒到，明瑜便先在房裡歇著，人靠在張椅上，腦子裡想著的，都還是謝夫人那裡聽來的那事。

謝醉橋一天沒見她了，一回來忍不住便先過來找。見她一隻手託著腮，仿似有些發怔，到了身畔埋頭到她頸間，深深吸了口氣，一隻手已經撩起她外衣，探到她小腹隔了兩層裡衣慢慢摩挲，笑道：“在想什麼？”

她小腹如今不過微微隆起，冬日衣服穿得厚實，還看不出來，被他這樣弄得有些癢，反身坐他腿上，抱住了脖頸仰頭親了他下巴，見他笑望著自己，猶豫了下，便湊到他耳邊，把從謝夫人那裡聽來的事跟他提了下。

謝醉橋的驚訝顯見比她起初聽聞時更甚，抱著她坐那裡，半晌不作聲。

“這事……，你怎麼看……”

終於，聽他這樣問了一句。

明瑜靠在他懷中，慢慢道：“爹拒了這事，到底出於何種想法，我是小輩，不敢胡亂揣測。別的我不好說，只爹若是怕我們心裡疙瘩才顧慮的話，我又覺著有些對不住他。畢竟後半世還長，也不能叫爹指著我們過日子……”

謝醉橋默然片刻，低頭輕吻下她額頭，嘆道：“我心裡……是不願意的，只你說的也是，不能叫爹因了我們孤老一世。容我再想想……”

***

年宴很是熱鬧，甚至沒有分桌，兩家人按齒序一道分坐了，說笑間眾人都極快活。也不知道謝夫人有沒有再找過謝南錦，明瑜偷偷打量他時，見他神色如常，與謝如春談笑風聲，又不時教訓謝醉橋和謝翼麟幾句，酒也喝了不少，待盡了興，這才散了席。站起來時腳步微一踉蹌，已被謝醉橋扶住，道：“我送爹回房去歇息。”

謝南錦撇開他手，笑道：“不過幾杯酒，你當我真老了麼？你陪著媳婦便是，我去書房坐下。”說罷邁步而去。

謝醉橋送明瑜回了房，徑自又往書房去。也未敲門便推了進去，見自己父親正靠坐在椅子上，定定望著面前桌案上攤著的一疊有些泛黃的素筏，眉間蕭瑟，被他驚動，仿似一驚，忙把那些紙放進了格屜。只謝醉橋眼尖，已辨出上面的手跡正是自己母親的，想是從前與他的書信往來。

“何事？”

謝南錦抬眼，望著他道。

謝醉橋道：“爹，過兩日你便又要赴河西，我這個做兒子的卻安耽於富貴鄉中，想起來便時時慚愧……”

謝南錦沒等他說完，便打斷道：“醉橋，我知道你的心思。若非我壓著，只怕你早要過來與我一道並肩。只是我早說過，在朝中輔佐君王，也是大舉，男兒氣概不一定非要到戰場才得證明。”

“但是爹，兒子每次一想到你孤身在塞外寒營，心中就不安。從前母親孝期，我本可以奔赴西南，為何爹定不讓？”

謝南錦凝視他片刻，終於道：“醉橋，我不放你隨我入軍，只是因為我曾應過你母親，絕不叫謝家有兩個男人同時上戰場