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卓長根當時就感到，這塊父親一直佩戴在身邊的白玉，可能和他的來歷有關，所以當時就收了下來，也一直佩帶在身邊。

那是一塊質地極佳的白玉，純潔通透，一點雜質也沒有，整塊玉溫潤得像是具有生命。玉大約有十二公分長，八公分寬，相當厚，厚度約莫是一公分，上面有著刻工十分古樸的虎紋。

卓長根講到他的外祖母把這塊白玉給他，就把那塊白玉，取了出來，交給我和白素傳觀，所以我才能把它的形體詳細描述。

那真是一塊上佳的美玉，白素輕輕撫摸著它：“這種形狀的古玉，有一個專門名稱，叫‘勒’，一般來說，形體不會那麼大，我看這是戰國時期的東西，不知道老爺子有沒有拿去給識玉的人看過？”

卓長根笑了起來：“小女娃，你的話，已經證明你是一個識玉的人。”

白素一時之間，可能不能適應“小女娃”就是她，所以呆了一呆：“這種方勒，古人用來作佩飾，這件玉器的最早的主人，一定地位十分高，不然，怎能佩這樣的美玉？”

卓長根連連點頭：“小女娃說得對，我問過不少人，也曾到著名的古玩店去問過，北京一家大古玩店，一見就問我是不是肯出賣，一開口，就是三千大洋。我說不賣，他們就問我是哪裡來的，我說是父親的遺物，他們不信，說這樣的玉器，是古玉之中最珍貴的，不會落在普通人的手中。”

他說到這裡，頓了一頓：“可是，那又的確是我爹留下來的。雖然他是一個那麼出色的牧馬人，可是這東西和他的身分也不相配，不知道是怎麼得來的。”

我在白素的手中，將那塊白玉接了過來，真是一塊好玉，上佳的美玉，有一種十分迷人的力量，叫人迷戀於它的質地和顏色。中國人一直相信玉可以辟邪，可以帶來好運，象徵著君子和忠貞，當然大有原因。

我道：“你得到了這塊白玉之後，一定曾花過不少功夫去追索它的來歷。”

卓長根點頭：“是，所有的人都認定這是一塊古玉，是戰國，秦代的古物。”

白素側著頭，想了一想：“奇怪，一般來說，質地越是純潔的白玉，在入土之後，就越容易產生各種顏色的斑跡，這塊白玉，看起來未曾入過土。”

卓長根“嗯”地一聲：“是，也有人對我這樣說。當時我認為這塊白玉，可以助我查出爹的來歷，但結果還是沒有用。我回到了牧場，和馬場主提起，他見了那塊玉，愛不釋手。當時金花也在旁，她也喜愛不已，唉，當時我若是說：金花，你喜歡，就給了你吧。她一定會要的，那就好了。”

九十三歲的卓長根，又說到了他少年時的情愛糾纏上去了，我笑著：“老爺子，該回頭說說那次放馬出亂子的事了，馬金花就是那次失蹤的？”

卓長根深深地吸了一口氣，手捏著拳，在自己的額角上輕輕地敲著，像是藉助這樣的敲動，就可以把往事一點一滴，全都敲出來。

第三部：馬金花離奇失蹤

經過整頓之後，卓長根一聲呼嘯，帶著其餘的牧馬人，一起疾馳向前。

這時，他們都說不上人強馬壯，事實上，剛才的飛馳，已經使人和馬都精疲力盡，可是他們還是把身體的每一分力量都榨出來，策馬前馳。

卓長根的心中極焦急，他和馬金花雖然一直不講話，可是心中對馬金花的愛戀，卻越來越甚，這種難以宣洩的、埋藏在他心底深處的愛情，使他感到極其痛苦。

當時，二十騎雖然一起出發，但卓長根很快地又把其餘人拋離。

他向前飛馳，心憂如焚，因為前面，馬群和馬金花究竟發生了甚麼事，他全然無法想像，但是，他心中也有一個秘密願望，追上去之後，只要見到了馬金花，他就一定會打破多年來的僵局，不但要對她說話，還要緊緊地擁抱她。

一口氣馳出了將近二十里，未見馬群的蹤跡，卓長根已經全身都被汗溼透，向前看去，前面有一些起伏的小土岡，他揀了一個比較高的土岡，馳了上去，才一到達岡子上，他就大大鬆了一口氣。

那群馬兒，就在前面的一片草地上，看來十分正常，有的在小步追逐，有的在低頭啃草，有的在人立跳躍。馬群原來已經停了下來，難怪伏地聽，也聽不到馬蹄聲。馬群既然已被控制了，那麼馬金花自然也沒有事了。

卓長根心跳得十分劇烈，他回頭看，其餘人還沒有追上來，要是人一多，他的秘密心願，更難以實現，趁現在衝下去，他有機會可以和