這臘月二十四雖然是小年，在月汴卻早已經非常熱鬧了，御街大道兩旁都是賣年貨的小攤販擺在各個店鋪門前，臨近皇宮的的宅院都宏偉起來，車走過了鬧市便到了西華門。

白冰玉挑開簾子一角見前面車馬雲集，排出半里地遠，南北走向靠西華門的御街停滿了車馬。想來輪到她們還有一段時辰，便想起玉蝴蝶昨日說的話來，細細品味覺得十分有道理，但不知道為何薛萬里卻提醒自己不要和玉蝴蝶走的太近？

又想到昨晚薛萬里房中的叮囑說說這劉太后，風采堪比當年吳太后——也就是後來稱王的聖天德睿吳王，還聽說這劉太后雖然政治手腕了得卻比起聖天德睿吳王來卻仁慈許多，並不隨便殺戮大臣，因此在民間名聲便好起來。

想到這裡突然聽到前面嚷嚷起來，按理說著這樣的場合，來的又都是朝廷命婦和大家閨秀，不該有人不知道禮數才對，所以車中的人都不約而同是的伸出頭來向外看，究竟是誰這樣膽大？

043　初見宮廷

只見從一輛八寶翠蓋車中走出一位身著亮麗衣裙的女子，衝前面嚷道：“是誰撞著我的馬車了？後面的有膽子站出來我看看！“這樣擺明是挑釁。

白冰玉一向認為蝶豆這樣的女孩子已經夠囂張了，想不到此時見到這女孩子怕要把那蝶豆的氣焰比下去了，單單那叫囂的聲音之響亮怕這這御街上的車嬌上的人沒有聽不到的。在看她身上的衣服也鮮麗許多，通州人這樣穿的白冰玉是沒有見過的，不知道是哪家的小姐如此潑辣。

正說著從車中走出一位小姐端莊的施禮說道：“王千之在這裡向段郡主陪不是，車馬擁擠誤撞段郡主車，望段郡主海涵！”遠遠看去這王小姐也是嫻靜端莊，行為得體，做的的是不卑不亢。

那位段郡主再囂張，也抵不住別人不接招，就像一拳打在了棉花上一般，只怕見了太后也落不著好，便也無話可說，氣呼呼的退居車中了。

西華門外御街之上馬上又恢復了平靜，在西華門下車換上了轎子往東走，白冰玉好奇掀開轎簾只見由西華門入兩邊都是守衛，再往東走便是高牆林立，牆清一色的硃紅，牆頭琉璃瓦鑲邊，高牆之內不知道那個宮殿露出的殿牆飾遍傅黃金，就是一瞥足已經讓人領略皇家的威嚴。

轎子入走了半刻沿牆向北進入內廷，眼前景色明麗起來，亭臺樓閣，慢慢後退，冬日裡對比那些金碧輝煌的建築稍稍遜色，正在四顧轎子又轉向東，一會又向北，所過的地方不是高牆林立就是殿門森嚴。

最終轎子在一個一樣輝煌的大殿門前停下，白冰玉隨著丫頭撐開轎簾走出來的時候薛家太太也剛剛下轎，白冰玉抬頭向上望去只見殿門上高高懸著的匾額上寫著——集英殿。

還沒有來得及細看薛家太太就已經跟著兩名宮女往殿中走去，白冰玉不敢東張西望，忙緊跟著太太進了大殿，眼到之處無不是柱子間以五彩，金屑飛空如落雪，丹楹刻槲，雕牆峻宇，壁泥以金，柱石以玉，盤龍金鳳好精雕細琢，華麗之極。

大殿之中已經有許多命婦閨秀，大多不認識，有誥封者皆按品服大妝，餘下的也是穿的端莊明豔。殿內各處帳舞盤龍，簾非綵鳳，金銀喚彩，珠寶爭輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，殿中人雖語卻聲靜，絲毫不感覺雜亂之音。

薛家太太便領著白冰玉一一介紹起來，這集英殿雖然大，剛才御街之上的車馬也多，然而真正進入宮中來到殿中的人並不是很多，白冰玉大略一掃不過三四十人而已。

一番引見之後白冰玉方才發現，這些人中沒有誥封的只有五人，分別是王千之——當朝宰相之女也就是方才西華門外撞了那位段郡主車子的王小姐；張嫻——工部尚書張知白的嫡孫女，魯青雯——左忠員外郎的嫡孫女，還有一人便是曹晨——樞密使曹彬之孫女，最後這個便是——白冰玉自己。

白冰玉便在心中暗暗驚歎這曹晨按說此時應當人在晉寧縣，何至於也被招入宮中赴宴，看來今天這宴會不一般。

至於那位段郡主原來是南詔國的一位郡主，時正好要選駙馬，其人刁蠻任性，偏要選一通州男子為夫，他父親疼愛於她便欣然同意，她以選駙馬之名到處遊玩，此時恰恰也在月汴，就被太后招來一同赴宴。

彼時剛剛眼熟幾人便聽見殿門口的太監喊道：“娘娘駕到！”

方才殿中的夫人小姐們忙蓮步輕移出了集英殿，在集英殿門前齊刷刷的跪下迎駕，白冰玉隨著眾人跪在最後面。

眾人跪好半會只見一對紅衣太監手執拂塵緩緩而來，到了集英