“天妖重臨，而且還是雙子妖星？”楊昭眉頭深鎖，心中暗暗奇道：“若按照本來的歷史，天妖該當是依附在朝陽天師身上的。但現在朝陽已經被師父殺掉了，這天妖卻為什麼竟然能夠照舊降臨？這到底是哪裡出了岔子？嗯……無妨，天妖即使能夠借體重生，若無天妖戰甲，始終難成大器。回頭找個機會，去李淵家中把天妖戰甲找出來然後再毀掉，天妖該當不足為患。”

楊昭心中打定了主意，不過目前而言，倒也沒什麼必要和李靖說明太多。他不動聲色，道：“妖魔降世，自有應劫而生者去對付。咱們都是凡夫俗子，卻也不必這般淡吃蘿蔔——鹹（閒）操心了。”頓了頓，又道：“眼前大事，始終是將河南道的情況穩定下來。明天咱們就到洛陽了，屆時可要勞煩大哥多費心了。”

李靖頜首道：“你我自家手足兄弟，這點自然不消多講。倒是……你驟然提拔那人登上高位，當真不沒有妨礙麼？要知道，他和楊素父子的關係……”

“他和楊素父子的關係，無非是相互利用而已。”楊昭一笑，道：“那人存心向上爬，不管是誰，只要能夠幫助他登上高位，他就會靠向誰那邊。楊素父子兩個，現在就是兩名見不得光的欽犯，能給得了他什麼？常言道得好，惡人還須惡人磨。此子心思細密，手段又狠辣，要用來對付現下洛陽的糜爛局面，正是一劑再合適不過的虎狼猛藥。”

李靖又嘆了口氣，道：“亂世當用重典，你這番考量，倒也有道理。只盼那……別要辜負了義弟你的一番苦心吧。”

洛陽雄踞黃河南岸，北屏邙山，南系洛水、東呼虎牢、西應函谷，四周群山環抱，中為平原。分別有伊、洛、瀍、澗四水流貫其間，形勢既險要，卻又風光綺麗，土壤肥沃。加之氣候適中，漕運便利。所以自古以來，先後有夏、商、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏等七朝均建都於此。所謂河陽定鼎地，居中原而應四方，洛陽實乃天下間最緊要的交通要隘以及兵家必爭之地。

將眼光放開的話，那麼以洛陽為核心地帶的河南，又正是所謂的中原腹地。若能得此要地，再引河北或江淮之錢糧為援，則天下事已可定矣。在歷史之上，正因為起自河南道的瓦崗寨群雄在李密率領之下，擊敗了河南道十二郡黜陟討捕大使張須陀，大隋領土遭南北隔絕，天下之事，逐此糜爛而不可複製。隋末大亂當中，李唐建國後一統江山所遭遇的最大障礙，便是來自於王世充和竇建德。王世充佔洛陽而立大鄭，竇建德據河北而建大夏，兩家皆實力雄厚，有鯨吞天下之志。李唐於是派遣秦王李世民率領大軍討伐。竇建德深知唇亡齒寒的道理，於是出兵南下相助。誰不知唐、夏兩家鏖戰正酣之際，王世充居然活象事不關己一樣作壁上觀，終於使得唐軍有機會各個擊破。竇建德兵敗被擒，押送至長安斬首。王世充獨木難支，也只好納城獻降。李淵不殺王世充，只將他貶為庶民，全家發配蜀中，卻未成行已遭唐定州刺史獨孤修德所殺，當中真相，不可謂不耐人尋味了。此乃後話，略過不談。

中州篇　第二百二十三章：忠貞勇烈，惟利是圖（上）

後來王世充所佔據的洛陽，乃是所謂的“新都”。卻為楊廣登基之後，於大業二年時下詔在周王城和漢魏故城之間所重新建築，歷時兩年半左右而成。新城東逾瀍水、南跨洛河、西臨澗河，北依邙山，城周超過五十里，宏偉壯觀，甚至比大興更加氣派。楊廣又以洛陽為中心，開鑿出一條南達杭州，北抵涿郡，縱貫南北的大運河，把海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系連線起來，洛陽於是更成天下交通商業的中心樞紐。大業五年正月，楊廣正式下詔改以重新建築好的洛陽為東都，與西都大興城提升至相同的政治地位。從此便長駐東都，極少再回大興。

但眼下這個時候，卻仍在仁壽元年，故此洛陽雖有東都之實，而無東都之名。至於新城建設，亦尚未開始。無論是河南道行臺尚書抑或洛州行軍總管、洛州刺史，其行署都仍坐落於舊城之內。這舊城是北魏孝文帝拓跋宏（後改漢姓為元）所建，亦曾繁盛一時。但北魏末年經歷“侯景之亂”以後，洛陽遭其放火焚燒而至殘破。之後五十餘年時光，轉換了北齊、北周、大隋等三朝。洛陽城幾番修葺，但總難以盡數恢復舊觀。故此當楊昭這幹人等來到洛陽城下時，抬首仰望，便總覺得眼前城池雖然仍是堅固厚重，古樸大氣，卻也由內而外地透發著掩飾不住的日暮西山之像，顯得活力不足。

此刻正值卯、辰之交。黎明剛過，東方天際一輪紅日載沉載浮，尚未完全脫離地平線。卻已有大批等候入城作買賣的商旅與趕早市