們都能有瑞祺貝勒如此的操行。」乾隆讚賞的打量著一年不見卻更添智慧與魅力的瑞祺貝勒。

「臣一定向瑞祺貝勒看齊。」

「起喀吧！瑞祺，你也坐下吧！」

「謝皇上。但臣要先為來不及趕回官向皇上祝壽之事請罪。」瑞祺貝勒低首說道。

「賢卿何罪之有？你沒能趕回來也是為了公事，何況你託你阿瑪送來的壽禮，那對玉瓷馬，可真是令朕愛不釋手呢！」乾隆滿心喜悅的說。

「皇上喜歡，是瑞祺的榮幸。」

「好了，別跟朕那麼客套了，今天朕找你一起來召見這些舉人是有原因的，朕要讓他們知道，只要能為朝廷盡心盡力，都能獲得最優越的獎賞，說吧！你想要什麼？」乾隆大方的表揚。

「皇上，瑞祺什麼都不想要。為朝廷做事，表現再好都是臣的職責所在。」瑞祺貝勒並不是以退為進的，只是，他要的絕非名或利，無關物質享受。

乾隆蹙著眉，有些不悅，「瑞祺，你這不是存心給朕難堪嗎？你竟然拒絕朕的好意？」

「臣不敢。」瑞祺貝勒惶恐的說。

「可是，你已經這麼做了。」

「皇上，臣對目前的成就已經心滿意足，一個男人最重要的立業臣已完成，甚至超越標準許多，我想很多人都要嫉妒我了。」

突地，乾隆以拳擊掌，笑了開來，「好個暗示法，朕懂了，你要的是一房妻子，是吧？一個男人一生中最大的兩件事，就是成家與立業了。」

「皇上英明。」但瑞祺貝勒的心情並沒有因此而愉快起來，因為，他的希望真的可以算是個奢求。

「告訴朕吧！你喜歡的是哪一府的格格還是郡主？朕一定為你作主。」他太不關心臣子了，瑞祺貝勒為朝廷勞心勞力，可是，他卻忘了賞給他一個妻子，瑞祺貝勒都已屆適婚年齡，早該娶妻了。

「瑞祺敢問，是不是不管臣看中哪位格格，皇上都會答應？」瑞祺貝勒仔細觀察聖顏，深怕觸怒皇上。

「如此畏畏縮縮的，這像是個鎮國將軍嗎？說吧！朕就等著促成你的好事呢！」

（）

「砰！」的一聲，瑞祺貝勒在乾隆的驚愕下單膝下跪，「恕臣斗膽，不知好歹，但臣的心中一直記得，去年回宮時對意映格格的驚鴻一瞥……」

「你看上意映了？」他的話的確令人震撼，乾隆被轟得險些不能思考。

「臣明知是高攀，但還是不由自主的受到格格的吸引……」話已開啟，瑞祺貝勒決定不再隱瞞，不管結局如何，只要留經努力爭取過，此生他就無憾。

「只看了一眼，你就喜歡上意映了？」莫非是一見鍾情？

「瑞祺不知皇上是否明白那種感覺？雖然只是短暫的一眼，但臣卻感覺自己像與她相識已久，臣很確定，意映格格深深打動了我的心……」

乾隆打住了他的話，若有所思的心緒飄得好遠，「朕明白，朕當然明白……」

「皇上？」小圭子公公見皇上失神，出聲輕喚。

回神過來的乾隆以一種信任的眼神盯著端祺貝勒，「瑞祺，朕就將意映指婚給你。」

會說出如此一席話的男人，絕對是真心的，他相信。而瑞祺貝勒對工作負實的態度，還有行事上細心謹慎，更教他放心的將女兒託付給他。

「臣感謝皇上的恩賜，臣發誓一生一世絕不辜負意映格格。」

「不……」聽到此言的意映，迭步後退，難以抑下心中倏揚的激盪。

「噓！格格。」擔心情緒失控的意映會大叫出聲，梅兒連忙用手捂住她的嘴巴，拉著她離開御花因。

意映緊緊拽住梅兒的衣袖，惶恐全寫滿臉上，她怔仲難言，踏在石階上的腳步、沉重得像拴上了兩塊石頭似的。

「格格，咱們先回雨荷齋再說……」

「梅兒，告訴我，是我聽錯了，皇阿瑪不是真的要將我指婚給他……」意映的心頻頻的抽掩著，長睫毛上已沾滿細闢的淚花。

「他是瑞祺貝勒。」

「不管他是誰，我都不要……皇阿瑪為什麼要將我趕離皇宮，我沒有做錯事啊！」

意映憂恐的心裡又增添了一份悲慼，她想不透皇阿瑪為什麼要如此的狠心絕情，她從來不曾出現在他面前惹他生氣過，她一直是一個人守著雨荷齋，哪兒也不去，為什麼皇阿瑪連讓她留在皇宮這個小小的心願也不肯給她……

「格格，皇上沒有要趕走你的意思，你看意妍格格，她雖然遠家到江