葉夫蘭季。加里寧，身材長得很不勻稱的大個子哥薩克博爾謝夫，短脖子、像狗熊似的扎哈爾。科羅廖夫，全連的活寶加夫里爾。利霍維多夫——這是個罕見的長得像野獸一樣的哥薩克，由於一貫毫無怨言地忍受七十歲的老孃和妻子（一個面目醜陋，但很放蕩的娘兒們）的毆打而聞名，——還有許多別的人，都分配在第二排和同連的其他排裡。一部分哥薩克原來是在師部當傳令兵，但是十月二日由槍騎兵替換了他們，這個連就根據師長基琴科將軍的命令，被派到前線來了。

十月三日凌晨，連隊開進了小波列克村。這時候，第三一八切爾諾亞爾斯基團的第一營正從那裡出發。士兵們從那些被遺棄的、東倒西歪的小房裡向外奔跑，在街上排好了隊伍。一個面色黝黑的年輕准尉在最前面的那個排旁邊走動。他從軍用袋裡往外掏著，剝著巧克力糖（他那溼潤、紅豔的嘴唇邊沾滿了巧克力糖），在佇列前來回踱著，長得拖到地面、大襟上盡是乾結的汙泥的軍大衣像綿羊尾巴似的在兩腿中間擺動。哥薩克在街的左面走。機器匠伊萬·阿列克謝耶維奇走在第二排最右邊的一行裡。他留心看著腳下，邁步跨過水窪。步兵那邊有人叫了他一聲，他便扭過頭來，順著步兵的行列瞟了一眼。

“伊萬·阿列克謝耶維奇！親愛的老朋友！……”

一個身材矮小的步兵走出隊伍，像鴨子似的一搖一晃地朝他跑過來。他邊跑，邊把步槍往背後甩，但是皮帶滑下來，槍托子碰得水壺砰砰直響。

“不認得我啦？把我忘了？”

跑過來的那個矮小的步兵臉上�