看得出，你跟阿克西妮亞。阿司塔霍娃有點兒……”

葛利高裡的臉立刻漲得通紅，扭過頭去。襯衫領子勒進筋肉發達、被太陽曬黑了的脖子，勒出了一道白印。

“你當心點兒，小夥子，”老頭子已經是兇狠地、氣沖沖地繼續說道，“我可不是跟你說著玩的。司捷潘是咱們的鄰居，我不准你調戲他的老婆。這會造孽的，我預先警告你：要是叫我察覺了——我要用鞭子抽你！”

潘苔萊·普羅珂菲耶維奇把手指頭攥成疙疙瘩瘩的拳頭，眯縫著鼓出的眼睛，看著兒子的瞼變得煞白。

“都是謠言！”葛利高裡目不轉睛地直盯著父親發青的鼻樑，含糊不清地嘟噥說，那聲音好像是從水裡冒出來的。

“你給我住嘴。”

“人們什麼話都編得出來……”

“住嘴，狗崽子！”

葛利高裡彎身划起槳來，小船一衝一衝地前進。水在船尾打著旋兒，嘩嘩地響著。

一直到碼頭，兩個人都沒有再說話。船快要靠岸的時候，父親又提醒說：“留神，別忘了，要不——從今天起，就再別去遊戲場。一步也不一許走出院子。就是這樣廣葛利高裡沒有說話。他把小船靠了岸，問道：”把魚拿回家交給娘兒們嗎？

“

“拿去賣給商人吧，”老頭子口氣溫和了一些，“錢留著你買菸抽吧。”

葛利高裡咬著嘴唇，走在父親後面。“你算了吧，爸爸，就是你把我的腳捆起來，今天我還是要上游戲場去，”他一面惡狠狠地盯著父親扁平的後腦勺子，一面心裡想。

葛利高裡在家裡仔細地把鯉魚鱗上的於沙子洗淨，用柳條拴著魚鰓。

他在大門口遇見了同年齡的好友米吉卡·科爾舒諾夫。米吉卡一面走著，一面玩弄著鑲著銀飾的皮帶頭，兩隻圓滾滾的、土黃色的眼睛，在細窄的眼縫裡閃著黃澄澄的油亮的光澤。兩個瞳人像貓眼似的朝上翻著，因此米吉卡的目光就顯得變幻莫測，難以捉摸。

“你拿著魚上哪兒去？”

“這是今天的戰利品。拿到買賣人那裡去。”

“給莫霍夫家嗎？”“”是給他家。“

米吉卡用眼睛估量了一下鯉魚的重量。

“有十五俄磅吧？”

“還多半磅呢。我稱過啦。”

“帶我一塊兒去吧，我會幫你做買賣的。”

“走吧。”

“請客嗎？”

“那好說，別說廢話啦。”

做完禱告回來的人散滿了街道。

沙米利家的三弟兄也在路上並排走著。

大哥，獨臂的阿列克謝，走在中間。窄小的制服領子把他那筋肉發達的脖頸勒得筆直，捲曲、稀疏的小山羊鬍子神氣活現地往一邊翹著，左眼神經質地眨個不停。

很久以前，在射擊場上，阿列克謝手裡的步槍炸裂了，槍栓的碎塊打傷了他的腮幫於。從那時起，這隻眼睛就有事沒事地眨個不停；淺藍色的傷痕橫過臉頰，一直伸到頭髮裡去。左手被從肘部炸去，但是阿列克謝卻能很巧妙、準確地用一隻手卷煙：他把煙荷包夾在凸出的胸膛上，用牙咬下一塊夠用的紙片，把紙片半捲起，倒進菸草，手指頭便巧妙地、簡直是難以察覺地捲了起來。你還沒有看清是怎麼回事，阿列克謝已經眨著眼睛叼起卷好的煙，在向人借火了。

他雖然僅有一隻胳膊，但卻是村子裡最好的拳擊家。他的拳頭也沒有什麼特別之處，只不過桃南瓜那樣大。可是有一次耕地的時候，他對公牛生起氣來，因為鞭子丟掉了，就用拳頭捶了公牛一下。公牛倒在犁溝裡，從耳朵裡流出血來，好容易才把牛治好了。兩個兄弟，一個叫馬丁，一個叫普羅霍爾，都很像阿列克謝，就像一個模子倒出來的：也是那樣身材短粗，像棵橡樹，不同的是他們都有兩隻胳膊。

葛利高裡跟沙米利弟兄們打招呼，米吉卡卻把腦袋扭得咯吧咯吧地響，走了過去。這是因為謝肉節時在拳鬥場上，阿廖什卡。沙米利毫不憐惜米吉卡的嬌嫩牙齒，照著臉上猛擊一拳，米吉卡就把兩個槽牙吐在被皮靴上的鐵後跟踏碎的藍灰色冰塊上。

阿列克謝走到他們跟前，一連眨了五次眼睛。

“是賣劈柴棍子嗎？”

“你買吧。”

“要多少錢？”

“一對公牛，外加一個媳婦。”

阿列克謝皺著眉，把那半截胳膊揮了一下。

“怪物，啊呀，怪物！……噢哈哈，外加一個媳婦