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第3部分

爸爸生病之前,我們的生活雖然談不上大富大貴,但從來衣食無虞;我從來沒窮困到用打工來維持生計的田地;爸爸生病之後,我休學了照顧他,雖然又累又辛苦,但躺在病床上的人是此生唯一的父親,怎麼辛苦都心甘情願,只怕自己做得不夠做得不好。

可現在,要對從不認識的客人低聲下氣和曲意迎奉,心理上的落差,一時半會總是難以適應,臉上還得堆出笑容。

現在一切都讓我深切地感覺沒父母依靠的孩子會遭受何等境遇,什麼都要自己去打拼,每分錢都要用自己的雙手去掙回來。

沒有父親的庇佑,我覺得很累。

只好多看他的臉緩解鬱悶。總覺得,看著他認真的樣子,就好像看到一棵筆直的青松拔地而起。再一次忙到夕陽西下,沈欽言終於放我去休息,好容易得了幾分空,我一臉倦怠地坐在員工休息室喝水。

沈欽言敲了敲門走進來,看我一會,忽然問:“很累?”

他難得跟我多聊兩句閒話,我心情略微好了點,也配合著點頭,“這份工作,是不容易。”

“你之前沒幹過服務生?”

“完全沒有。”我坦蕩一笑。說真的,第一份兼職就在高階餐廳打工,我自己也覺得自己起點太高了,高得我快接受不來。

“那做過什麼?”

我攤攤手,說實話,“我最開始跟你說我什麼都不懂,不是虛言,除了讀書和給老師打工,我完全沒有任何經驗。所以最初有些不上道,請放心,我會努力不給你添麻煩。”

認識十多天,這還是我倆第一次說起關於自己的話題。大抵是因為我態度陳懇,他的神色柔和很多,嘴角勾了起來露出了微笑。我想那是我在工作時間外,第一次看到他的微笑。

他說:“也沒有,你很認真。”

“不能不認真啊,”我心情慢慢好起來,笑盈盈,“坦白說,我需要錢交學費呢。”

他看上去有些吃驚,“你是靜海大學的學生?”

面試的時候我提交了一份簡歷,他知道我的學校不足為怪。

“是啊,讓你見笑了。”我嘆氣。

“讓人佩服。”他這麼說。

我就讀的靜海大學算得上是國內最有名的幾所學校之一,排行榜上不會跌出前三。對名校生,人們的寬容度或者不滿往往都比較高,沈欽言大概屬於前者,看我的神色大抵帶上了欽佩——他肯定以為我是自己掙錢供自己上大學的人。

我沒有澄清,笑眯眯問他:“你呢?”

“我沒上過大學,”他背過身去,似乎對這個話題不予多談,走到他自己的儲物箱前拿出一個筆記本遞給我,“只要你還想在這裡幹下去,先回去看看這個。”

我翻開小本,首先驚豔於那漂亮流暢的字跡,隨後才看清楚內容,記載著滿滿的心得體會——背選單的訣竅、怎麼和幾位大廚打交道,怎麼讓自己的大腦高速開工,能同時記下客人的若干吩咐等。這樣寶貴的經驗也肯告訴我,我百感交集。

接下來的兩個星期,我拿出考大學時百折不撓的精神,白天在餐廳學習各種技巧和近乎苛刻的禮儀規範,晚上在空蕩蕩的宿舍一個人捶著腿揹著選單,一點點熬過了餐廳的培訓期,總算也能走上臺面了。

送走了上一桌客人,換了簇新的桌布,我也暫時歇息下來。

沈欽言對我點了點頭,看上去倒像是讚許。

我背過臉去嘆了口氣。

被他稱讚,感覺真是……詭異。

平心而論,沈欽言這樣容貌氣質的男生在曼羅也是出眾的,我用了幾天和餐廳裡的其他女服務生混熟,人多嘴雜,各方聽到的訊息一拼湊,大致知道了他的情況。

同組的舒冰知道沈欽言今年才二十歲,比我還小了一歲。知道這事的時候,我大跌眼鏡。舒冰又說,他不但沒上大學,中學似乎都沒念完,獨自一個人在本市漂泊,十六七歲時就開始自謀生路了。

我十六七歲的時候在學校不知道過得多開心,從來不為生計憂愁,總覺得天塌下來還有高個子的頂著;至於他,一個十六七歲的孩子是怎麼在這個嚴酷的社會生活下來的,我簡直不能想象。他和我這樣的兼職生不一樣,工作繁忙得多,一週上班六天,只有一天休息,從來都規規矩矩做自己的事情,對待客人時可以笑得跟春天一樣溫暖,該低聲下氣就低聲下氣,該迎合就迎合,不過只要下班後一秒都不多呆,徑直離開餐廳。

我本來就喜歡看他精緻的臉,現在就更經常地打量他——明明