村口指導新兵釘馬掌，陳再道司令的警衛排長周開樹（1947年犧牲）站在旁邊看熱鬧，他問韓永正：“我到你們連當騎兵，你要不要？”“韓猛子”說：“沒問題，只要陳司令同意，我這連長給你當。”沒想到，一言成讖，這句玩笑還真兌現了。

晚飯前，劉春雷去後勤處領取津貼儲蓄，他的新馬刀和原來的刀鞘配不上，想找個皮匠改一改。可後勤處長說賬本都封存了，司、政、供、衛機關人員全部要下連隊，有什麼事過兩天再說。大劉這才曉得要打大仗了。

吃飯的時候，團長宣佈：上級決定發起“元城戰役”，由騎兵團擔任攻堅主力；還說這一次是下馬作戰，要把戰馬留在馬棚裡。戰士們很興奮，士氣也很高，都說前兩天孫甘店沒拿下來不夠意思，這回肯定是要殺個回馬槍。吃完飯，炊事員發大餅子，說這就是明天的伙食，炊事班下一頓不管飯了，也要扛槍打鬼子去。大家都覺得好笑。

回到馬棚，地方幹部已經等著了，戰士們頭一次把戰馬交給老百姓餵養，感覺真有些怪怪的。接著，連級幹部把裝有檔案和筆記本的圖囊摘下來，交給政治處保管，各級幹部挨著個安排自己犧牲後的代理人……

元城縣的縣長表示：有什麼個人物品，可以交給地方政府保管。他保證把戰馬喂好，保證每個烈士都能睡上棺材，讓大家放心。

劉春雷沒有什麼東西可上交保管的，就簽了個字，表明如果自己犧牲，津貼儲蓄和撫卹費歸集體公積金。隊伍集合前，他把大餅子啃光了。二十多歲的小夥，正是能吃的時候�