準的人看來，如此裝束，實在難以入目。漢民族男子對頭髮傳統的處理方法是束髮，既不剃邊，也不下垂，而只是盤在頭頂上。

金帝國在十二世紀二十年代，就曾下過剃髮令，凡拒絕一律處死，但只限於政府官員。現在清政府則普及全體漢人，嚴厲地執行，並喊出猙獰的口號：“留頭不留髮，留髮不留頭。”這是一項尖銳的挑戰，一下子觸發起疲憊不堪的漢人的民族情愫，原來對砍頭都馴服的像一群羔羊，忽然間只因為要剃掉他頭上一部分頭髮而怒吼如虎。我們引敘當時紹興（浙江紹興）一位西洋的傳教士馬丁尼在他的《韃靼戰爭記》一書中的目睹記載，代為說明：

韃靼軍發現沒有任何抵抗，順利地佔領紹興。浙江省南部各縣，也很容易的予以征服。韃靼這時候下令，強迫新近歸降的漢人剃髮，於是所有漢人，無論士兵和市民，都憤怒起來，手執武器，向韃靼反抗。他們對國家和皇帝都沒有這種熱愛，而為了保護自己的頭髮，卻捨生命去抵抗強大的敵人，韃靼終於被擊退到錢塘江以北。

最具有代表性的激烈反抗，發生在揚州（江蘇揚州）和嘉定（上海嘉定），這兩個孤城的殊死戰鬥，招來滿洲人殘酷的報復，他們在揚州屠殺十天，死八十萬人，在嘉定屠殺三次，死二十萬人。

——這筆血債，於二百年後十九世紀末期，漢民族向滿洲人討還時，稱為“揚州十日”、“嘉定三屠”。可是被要求償還這筆血債的兇手的後裔們，早已忘掉他們祖先這段獸行。

因為沒有統一的領導，最後的勝利仍歸於滿洲人，漢人終於跟滿洲人一樣，背後垂下辮子——這辮子垂了二百餘年，直到二十世紀初期，才跟清政府被同時剪除。不過漢民族的戰鬥力使滿洲人變為恐慌，那時明王朝最末一個皇帝朱由榔仍在西南流浪，雲貴高原一帶山嶽起伏，訊息跟外界隔絕，清政府不願再遇到揚州、嘉定那種場面，它希望跟逃亡中的明政府議和，互不侵犯。但大漢奸吳三桂反對，他主張斬草除根，並自願當異民族主子的先鋒，清政府遲疑了很久才接受他的建議，朱由榔遂死於吳三桂之手。

——回溯十二世紀的往事，金帝國以雷霆萬鈞之力南侵，卻只能推進到淮河為止。而它的後裔清帝國，卻迅速地把全部中國併吞，主要的原因是，金帝國在開始時便缺少得力的漢奸和漢奸兵團的幫助，以致完顏兀朮雖然渡過長江，仍是一支盲目的孤軍。而清帝國入關時，已豢養了不少強有力的漢奸和漢奸兵團，吳三桂更是搖著尾巴送上門的狗。很多重大戰役，往往不是滿洲人攻擊漢人，而是漢奸攻擊漢人。

清政府旗幟下最著名的三大漢奸，都被封為藩王，並劃給他們廣大的地盤。當時稱為“三藩”：

清政府有一項最進步的措施，是皇帝的兒子不一定加封親王。加封親王后也不能取得采邑土地，也沒有政治性的王府組織。而這三個非皇族的漢奸藩王，卻各據一方，成為半獨立的局面，顯然不是正常狀態。連三大漢奸都感覺到，削藩不可避免。

削藩是中央集權和國家統一必須採取的手段，但中國歷史顯示的現象是，每一次削藩，都要引起一次激烈地反抗。一六七三年，尚可喜因為不能忍受他兒子尚之信的橫暴，向清政府請求退休，推薦尚之信繼承他的王爵並接替他鎮守廣州。當時的皇帝是福臨的兒子玄燁大帝，他允許尚可喜退休，也允許尚之信繼承王爵，但不允許尚之信接替老爹鎮守廣州，他說：“地方官職，沒有世襲的規定。”吳三桂、耿精忠（第一任藩王耿仲明的孫兒），聽到訊息，發現氣氛有點異樣，於是他們也請求同時退休，目的在試探清政府的態度，希望（並相信）中央會慰留他們。清政府對這件事十分重視，有過激烈的爭論，瞭解一旦真的撤藩，三個大漢奸一定叛變。二十歲的玄燁大帝堅持撤藩，下令接受他們的請求。三藩果然叛變，剛剛安定下來的中國，再陷於混戰。

三藩推舉吳三桂當領袖，當時正在剃髮令之後，漢人的民族感情沉重而蓬勃，全國各地人民紛紛割掉辮子響應。清軍節節後退，後退到黃河一帶，仍不斷遭到沮喪的失敗。可是，有兩個重大的因素使形勢不久即行倒轉，一是吳三桂的漢奸招牌太過於響亮，不能發出明確的政治號召和建立堅強的領導中心，他既引導滿洲韃靼入關，又殺掉朱由榔全家，使他不能利用明王朝的慣性影響力。他只有自己當皇帝，但在這個緊要關頭，新興的政權無法馬上產生向心作用。二是吳三桂老了，有老年人最容易發生的過度小心保守的心理狀態，不敢採取冒險行動。他要求絕對的安全，但世界上根本沒有絕對安全的革命和叛變。