這麼大，卻從來沒見過像大王這樣的英雄豪傑！”老漢拉著竇建德，笑呵呵地恭維。

“七十三了？”竇建德嘴裡重複著這個數字，好生感慨，“屬虎的吧，跟我阿爺一樣年紀！”

“嗯，嗯！”老漢連連點頭。“敢為英雄，令尊身體可好？”

竇建德立刻被觸動的心事，眼圈一紅，哽咽著道：“當年我被狗官誣陷為匪，家父受我拖累，被狗官放火給燒死在……。”

說到此處，他忍不住低頭抹淚。老漢這回沒了詞應對，陪著他嘆息了幾聲，黯然道：“英雄節哀。大隋朝廷失德，數年來，家破人亡者不知凡幾。英雄今天能秋毫無犯，日後定然能重建盛世！”

“承您老吉言！”竇建德收起眼淚，跟老者拱手告別。步行先前走了幾步，又看到一個華服少年，跟在家人跪在香案後，也上去攙扶起來，低聲道：“趕緊起來，剛才城破時有人鬧事，沒嚇到你吧？”

“一開始有幾個壞蛋砸我家大門！”少年可不像老者那麼有閱歷，見竇建德滿臉坦誠，猶豫了一下，決定實話實說。“差點就攻進院子。我們都以為今天肯定要死了。結果關鍵時刻又來了一夥好漢，把先前那幫壞蛋給殺散了。竇天王，你是好人，那些壞蛋肯定不是你的屬下。”

竇建德聽得一愣，旋即破涕為笑。“我是好人，竇某今天也成了好人。”

回過頭，他扯開嗓子對跟在身邊的將士們喊道：“你們聽見沒有，咱們是好人，不是賊！”

彷彿還不過癮，他深吸一口氣，把聲音提到最大：“老子今天再強調一次，咱們不是賊，倚強凌弱，仗勢欺人者才是賊。咱們今後要安天下，絕不能再有禍害百姓之舉。剛才被殺的那些敗類，不是我竇建德的兄弟。日後誰要是禍害百姓，無論是誰，大夥都可以殺了他。提首級來見我，我給你們記功，和戰場擊殺敵將同等功勞！聽到沒有？”

“聽到了！”竇家軍眾豪傑深受觸動，齊聲回應。

“竇天王威武！”

“竇天王英明！”被老費等人強拉出來迎接竇建德的百姓大多數本來心懷忐忑，聽到竇建德叮囑屬下的話，以齊聲喊了起來。

聽到周圍發自內心的歡呼，竇建德深受感動。大步走至街道中央，向侍衛伸手，“刀來，與我拿一把刀來！”

侍衛們不知道他下一步準備幹什麼，遲疑著遞過一把橫刀。竇建德拔刀出鞘，用手指在刀刃上試了試，然後高高舉起，“大夥聽著，今天，我，竇建德重申軍紀。所有軍民百姓都可為證。以後破城，只殺惡賊，無犯百姓。有趁火打劫者，人人都可殺之……”

“噢，噢，噢！”他的話被周圍的歡呼聲做吞沒。

非常興奮地喘息了片刻，待周圍的歡呼聲漸衰，竇建德再度舉起刀，當眾立誓：“諸位弟兄，父老鄉親，我，竇建德今日與你等立誓。從今往後，全軍上下，殺一無辜如殺我父，辱一民女如辱我母。此誓，天地共鑑。”

說罷，揮刀自刺手臂，將一股炙熱的血珠射向晴空。

酒徒注：竇建德原話：往在泊**為小盜，容可恣意殺人，今欲安百姓以定天下，何得害忠良乎？

第二章　黃雀　（七　中）

比起京師、洛陽這些重鎮來，臨清城並不算大。竇建德在衙門口當眾立的誓，不到兩個時辰就傳遍的全城。百姓們將信將疑，誰也不敢確定一夥臭名昭著的土匪說出來的話會算數。可接下來的事情讓大夥徹底明白竇建德與高士達，張金稱這些人的確大不相同。這位豆子崗新任大當家進入府衙之後，並沒像前兩位那樣將官府判了重刑的囚犯都當做好漢釋放，而是仔仔細細地閱讀了官府留存的卷宗，把涉及“通匪”案和被大戶人家汙衊入獄者，以及因為極小的事情吃上官司者甄別出來，放他們回去與家人團聚。對於那些涉案殺人、入室行劫和**的重犯，則維持了原有的判決，該問斬的問斬，該繼續蹲監的蹲監，一點兒沒有因為對方是江湖同道而法外容情。

受楊善會的影響，清河郡的官員執法非常嚴苟，因為府衙的大牢人滿為患。竇建德落草之前做過捕頭，宋正本和孔德紹也算地方幹吏，饒是如此，三人依舊費了足足五功夫，才把所有案件調閱完畢。一番梳理下來，大牢裡的人犯足足減少七成。外邊的百姓對竇家軍的懷疑也迅速降低到和牢裡的犯人一樣少。

無論在哪個朝代，青天大老爺總是最受百姓擁戴的。哪怕這個青天大老爺出身實在含糊了些。百姓們都不是傻子，心裡都會比較。張金稱在這裡做過什麼，楊善會在此地是怎麼做的，