線就從這裡落下，讓整個房間都充滿了綠色的光暈。

在宇宙宏偉的光線下，有一個穿著寬大修士袍的男人，正在聚精會神地在做著一個奇怪的模型。在一個透明的扁圓形玻璃器皿裡，彎曲的鐵絲扭成一條條橢圓形的軌道，上面黏著顏色不同大小不一的球體，這個男人輕輕地拿起一個金色的小球，小心翼翼地放到了整個模型的正中央，他把全副身心都放在眼前這一個迷人精巧的小事物上，沒有抬眼看葉普蓋尼他們一眼。

房間裡的大火爐發出噼裡啪啦的聲音，愛蓮娜跺了一下腳，脫下沉重的披風走了過去，低下頭端詳那個小模型，輕輕問道：我們在哪裡？

男人沒有抬頭，只是用手裡的小鑷子指向第三條軌道上那一顆藍色球體，和中間那個金色球體比起來，它顯得分外嬌小。

愛蓮娜忍不住感慨道：真是太小了。

製作模型的男人回答道：我們看星辰，覺得他們是渺小的，其實比起星辰來，我們才是渺小的，可是我們竟然還是如此自以為是、如此固執。

愛蓮娜搖了搖頭，輕輕念出聲：

沒有什麼事物太柔弱，竟不能成為轉輪般宇宙的中心，

我對任何男人或女人都說，讓你們的靈魂在一百萬個宇宙面前保持冷靜和鎮定。

聽到這兩句詩句，男人終於抬起了眼睛，看著站在自己面前的這位美麗小姐。這個男人雖然穿著像口袋一樣的粗陋衣服，卻有著端正的臉龐、古典的五官，和一種疏遠的優雅感。他對愛蓮娜展露出了微笑：您是那位從聖彼得堡來的小姐吧？

愛蓮娜點了點頭回答道：是的，先生，我們希望見到阿列克謝葉甫根尼耶維奇烏曼諾夫少校。

男人放下手裡的工具，用布把那個模型細心地罩上，恭敬地對愛蓮娜說：請您稍等一下。他徑直走到裡面的房間裡去了。過了幾分鐘，一個衣著整潔儀容出眾的軍人走了出來。之前那位趴在桌上的手藝人，搖身一變成了儀表堂堂的烏曼諾夫少校。

烏曼諾夫少校開啟桌上的檔案，展露出了嚴肅的表情，他認真地看著愛蓮娜：小姐，我相信同樣的一番話您在聖彼得堡也聽過，但是我不得不再說一遍。您是否願意起誓，放棄您家族的姓氏、您尊貴的地位、您所有的財富、您的家庭、您的親人、您的子女、您的未來可能會有的子女，自願流放到西伯利亞，並對此後您可能遭遇的一切不申述、不辯解。

說著烏曼諾夫把那放棄一切權利的檔案推到了愛蓮娜面前。聖彼得堡的公主快活地拿起筆，在這份自願成為罪人的白紙上，簽下自己的名字。

烏曼諾夫少校把那份檔案合了起來，挺直身體，向愛蓮娜行了一個禮：小姐，您先帶著行李去休息一下，我稍後安排您上島，您是要去見……烏曼諾夫翻了一下另一份檔案，有些詫異地說：亞歷山大阿伯特先生？他並沒有申請有妻子或者未婚妻過來？

愛蓮娜穿上披風，她整張臉都隱藏到了陰影裡，漫不經心地回答：亞歷山大阿伯特先生並不知道我要過來。

這下連葉普蓋尼都吃了一驚。不過，愛蓮娜沒有多做解釋，她徑直走了出去，去安排人搬運自己的行李。

烏曼諾夫轉向了葉普蓋尼：那麼，少尉，您是不是也該把您的來意擺上桌面了？

這位頗有古典風韻的美男子調侃得說道：您總不可能也是為了哪位情人來的索洛維茨吧？

葉普蓋尼沒有說話，他把手伸入衣服的口袋裡，把一路貼在胸口的那封密令放到了桌上。

他們坐著雪橇在白海的冰面上滑向那座小島，大海在他們的腳下凝結成冰，就像是被凝固的藍色回憶，而極光在這些回憶上滑過，綻放著憂傷的舞蹈。在冬日，這個小島上幾乎沒有生命的跡象，從諾夫哥諾德共和國時代就遺留下的修道院，現在是關押流放犯人的地方。

“真是諷刺啊，“愛蓮娜說道，她如願地穿著自己最華麗的禮服，像是一個即將出嫁的少女”這以前可是我們的先民抵抗莫斯科守衛共和國的最後堡壘。“

烏曼諾夫笑了起來：是的，夫人，他們堅持了八年，最後還是被人出賣了。沙皇的軍隊最終攻破了這個包庇王國所有非法之徒的地方。美好的東西往往都是脆弱的。

葉普蓋尼看了這位少校一眼，烏曼諾夫絲毫沒有覺得自己的話有何不妥。他依舊興致勃勃地介紹著：現在這個修道院裡還有許多地道與暗室，裡面有共和國先民們留下的痕跡，他們修建了體育場、圖書館和學校，無所不能。

他們就這麼交談著，彷彿是