也許他會終生帶著這種靈魂的刺傷，但是不管怎麼樣，他守住了自己的家庭、榮譽與尊嚴。

第十八章　戰爭

假若有一天我必須深深冷靜

假若我必須忘記我無力獲勝

至少你總會認識我巨大的仇恨

——艾呂雅《貞潔的獨居者》

阿列克謝調換宿舍的事情在學校裡引起了軒然大波，士官生們在揣測著是不是葉普蓋尼在上校面前出賣了自己的舍友。頃刻之間，葉普蓋尼發現離開了阿列克謝，他周遭的仇恨如潮水一般上漲了，上校沒有再安排人住進那個宿舍，他現在孑然一身地面對身邊的敵意。但是沒有比葉普蓋尼更擅長從仇恨裡吸取力量的人了，他把這些敵意和恨意都變成了堅不可摧的鎧甲，將自己一層層武裝起來，他感到自己比任何時候都要強大。

與此同時，葉普蓋尼感到他和阿列克謝之前瀰漫著一種微妙的競爭氛圍。在一切他們能相遇的場合，他們互不理睬卻又時刻關注著對方，如果在練習打靶的時候，阿列克謝打中了紅心，那麼，葉普蓋尼馬上也會還擊一個紅心；如果在馬術課上，葉普蓋尼一馬當先，那麼不用想，和他並駕齊驅的必然是阿列克謝。除了阿伯特和庫裡克，現在很少有人和葉普蓋尼講話，人群的敵意像是一個沉默上升的螺旋，慢慢地匯聚成一場風暴。有一天，葉普蓋尼醒來，發現自己的門口被人寫了兩個字——“叛徒”，他一言不發把這個詞語擦掉，對於這種不敢當面對抗的懦夫他無所畏懼，甚至有點蔑視。在擊劍課上，當葉普蓋尼乾脆利落地擊敗了比他年紀更大的一個男孩，那個男孩狼狽得站起來，用一種惡意而嘲諷的語氣說道：熱尼亞，看來當初挨廖莎的揍教會你不少東西。葉普蓋尼冷靜地收起自己的劍，面無表情地回答道：我擊敗你和廖莎一點關係都沒有，只是因為我比你強。

這樣的回答自然會換來更大的敵意，但是葉普蓋尼一點都不害怕，無論是打架還是決鬥，他都深信自己一定是會獲勝的那一個，對他來說，在這個世界上沒有誰的危險效能超越阿列克謝，他誰都不怕。

葉普蓋尼的生活變得越來越真實和明朗，他早中晚都會虔誠的禱告；他將母親閣樓上的聖母像放到了自己的宿舍裡；他每天學習到深夜；他定時去看望自己的母親。每次看望完母親，葉普蓋尼都會去拜訪上校，兩個人像父子一樣聊天，探討人生和前途。上校總是能給他提出一些非常中肯的意見，那些老派的價值觀，不但不讓葉普蓋尼覺得陳舊，反而讓他覺得踏實和安心。他是如此穩健地一步步將自己的人生走到一條寬闊大道上。

有一個黃昏，葉普蓋尼看到阿列克謝從上校的房間裡衝了出來，滿臉怒氣。葉普蓋尼走進上校的房間，看到桌子和椅子都倒了一地，檯燈被砸碎了，整個房間好像暴風過境一樣。上校正在沉默地收拾著，抬頭看到葉普蓋尼，有點好笑地說道：廖莎一直追問我，是不是我對你說了什麼。我對你說了什麼嗎？熱尼亞。

葉普蓋尼也笑了起來，他彎下腰幫上校把飛散的紙片撿了起來：廖莎總是這麼自以為是。

在離開上校房間的時候，葉普蓋尼發現阿列克謝正站在一棵樹下等他，他自然而然地向阿列克謝道了聲“晚上好”便徑直向前走去。阿列克謝的聲音從他身後傳來：熱尼亞，你不要被別人所控制了。葉普蓋尼覺得更加好笑了，他停下腳步卻沒有轉過身來，看著遠方黃昏的雲朵回答道：廖莎，你從來都不知道自己是一個多麼喜歡控制別人的人是嗎？

在這之後，他們有一個月的時間沒有再說話。在這一年，士官學校的舞會時間提前了，據說是城裡那些小姐們的主意。葉普蓋尼對這些場合並沒有很大興趣，他肯定自己又能看到阿列克謝是左右逢源大出風頭，但懷著一種奇特的挑戰心理，葉普蓋尼還是穿戴整齊地去了。果不自然，阿列克謝又是全場的焦點，他今天標緻極了，穿著合身的黑色禮服，金棕色的頭髮在水晶燈下閃爍著光彩，灰綠色的眼睛會讓人有種戀愛中的錯覺，那些太太小姐們都圍著他打轉，以阿列克謝為中心形成了一個彩色的漩渦。但這一切與葉普蓋尼並沒有一點關係，阿列克謝可以享受他的快樂，而葉普蓋尼也有自己的生活。

當音樂聲響起時，葉普蓋尼環顧四周，看到有一位穿著紅裙子的小姐落單了，他走過去準備邀請她，紅裙子小姐也看到了葉普蓋尼，笑意盈盈地準備伸出手去。這個時候，一個熟悉的影子閃了過來，搶先一步把手伸給了那位小姐——風度翩翩的令人無法拒絕的阿列克謝擋在了葉普蓋尼面前。紅裙子小姐對葉普蓋尼做出了一個抱歉的