前的空地上脫土坯。脫好後的土坯像磚頭一樣地碼成一堆，上面覆蓋著厚厚的稻草以防雨雪。

還有一種省事的辦法，在一塊收割後的稻田裡，讓牛拖著石磙在上面反覆碾軋，直到軋實軋平。稻茬的下面是稻根，稻根抓握著泥土，也能起到麥眼稻殼的作用。然後，將一把刀子插入稻田，用牛或者幾個男勞力拉著，在稻田裡劃出一道道的直線，縱橫交錯，猶如棋盤一般。把方格里的土塊取出來，就是可以用來蓋房子的土坯了。

這樣的方法雖然省事，但費力，而且將田地挖去一層不免會破壞土壤的養分，下一茬長出的莊稼必然歉收。因此最常採用的還是第一種製作土坯的方法。

房屋的結構自然是用木料。三餘雖地處平原，荒地很多，但樹木卻比較稀少，能做房梁的大樹則是少之又少。因此村上人蓋房的時候還得去供銷社買木頭。老陶家暫住的牛屋就是用本村的樹木做房梁的，因此屋脊不平，看上去很醜陋。

屋頂則一概是稻草的，因此新建的房子金黃耀眼，煞是好看。但幾場風雨一過就開始發灰，並且越來越灰，直到變成了焦黑色。

蓋房在三餘人是一件大事，其它的材料倒可以就地解決，惟獨製作房梁的木頭得去供銷社裡買，得花錢。村上人難得有現錢，加上請工吃飯的開銷難以承受，因此一生中能蓋一次房子就已經很不錯了。

土坯、木頭、稻草三樣備齊，實際蓋房也就一二十天的事。大模樣完工後開始內外裝修，用的仍然是拌了麥眼稻殼經反覆踩踏的熟泥。熟泥這時當石灰用，在房子內外反覆塗抹，抹的遍數越多自然越好。三餘人相互比較的是抹牆的次數（其它各項指標則差不多，沒有可比性）。抹的次數越多牆上的裂縫就越小。如果你能不厭其煩地抹上四五遍，那牆上的裂縫就會像老太婆臉上的皺紋一樣，細密而豐富。越抹，牆上的裂縫就越細小，也就越密。

如此細緻的工作也只有在室內才能感覺到。房子的外牆，抹上幾遍熟泥後就披上了防雨的草簾子。草簾子也是用泥巴糊上去的，一層壓著一層，自下而上直到屋簷，一般有四五層之多。它的作用就像蓑衣，下雨時雨水會順著草稈滴落下來，而傷不到裡面的泥牆。草簾子一般是用麥稈編紮成的，顏色更是金黃，其色澤變化一如稻草屋頂。不說房子頹敗以後的情形，新蓋起來的時候當真是金光閃耀，不僅屋頂，整個房子都是一樣的。

園子（2）

這是三餘人建房的一般情形。當然也有貧窮的人家省略了一些程式，比如屋外的牆上沒有草簾子。

關於三餘建房，我大致先說這麼多。

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老陶家建房有兩個有利條件。一是安家費。這是按政策規定，由有關部門專門發放給下放幹部家庭的。按每人八十元計，老陶家有五口人，也就是說有四百元的經費可供建房。二，建房所需的勞力是無償的，由當地生產隊按工分計酬，也就是說由生產隊集體負擔。這也是政策規定了的。

老陶家人要考慮的僅僅是：是建一棟三餘人那樣的泥牆草頂的房子，還是建一棟小墩口代銷店那樣的青磚瓦房？如果建三餘人那樣的房子，肯定會是全村最好的。如果建瓦房，那就更不用說了。

最後他們決定，二者結合，牆仍用土坯砌，頂上則蓋瓦。這樣做既可以避免脫離群眾，又能起到打萬年樁的效果。如果完全用當地的材料建房，就有了明顯的可比性，那樣反倒不好。

經仔細觀察，老陶發現泥牆自有它的好處。冬暖夏涼，外面披掛著草簾子，可遮擋雨水，也還算結實。草頂就不行了，顏色逐年灰暗不說，每過幾年還得翻新一次。

但最值得一提的還是老陶家準備採用的支架桁條，不是木頭的，而是鋼筋水泥澆注成的。這一點上，實實在在地體現了老陶打萬年樁的思想。即使多年以後土牆倒塌、瓦頂離析，那水泥桁條也將永遠存在。水泥桁條隱藏在泥牆瓦頂之間，不易被人察覺，也像老陶打萬年樁的想法一樣，不為人知。

採用水泥桁條還有一個意想不到的好處，就是：屋脊看上去非常的平直。這對於住了一年屋脊彎曲的牛屋的老陶家人而言，不無重要。老陶為此興奮不已，他想：即使是小墩口代銷店的那幾棟青磚瓦房的桁條也不過是木頭的！

其他的下放幹部建房，並沒有準備採用水泥桁條的。因為這種由夾板螺釘固定的水泥桁條，雖經有關部門反覆推薦，但畢竟超出常規，讓人心裡不踏實。知道這些以後，老陶就更加得意了，甚至有些飄飄然起來。他進而想到：即使在南京，他們家原先住的