埃瑪爾只得從屋子裡找出一塊凍肉來。吵架歸吵架，愛斯基摩人是不會拒絕客人的。懷特一邊啃肉，一邊不斷打量著埃瑪爾。

〃埃瑪爾，你大了，這樣漂亮，為什麼不嫁給我？〃

〃我有相好的。〃

〃誰？〃懷特驚奇極了，他從未聽過村裡哪個小夥子想娶埃瑪爾，儘管大家對她的美貌和才能眾口一詞地稱讚。

埃瑪爾臉紅了，她低下頭不停地幹活。她心想，安德森請人來送禮多好呀，為什麼偏偏是懷特？

懷特受到誘惑，邁過火盆走來。〃埃瑪爾，你騙我。〃他越逼越近。

門又開了。一股風雪吹入屋內，把油燈掃得忽閃忽閃。安德森魁梧的身形出現在門口。埃瑪爾一下子撲到安德森懷裡，大聲哭起來。丹麥青年緊緊摟著她。

〃怎麼回事？懷特，你在這裡幹什麼？〃

懷特的臉因痛苦而歪扭了。他幾經猶豫才說：〃我想娶埃瑪爾。〃

〃我要嫁安德森！〃混血女人在她情人懷裡喊。

安德森明白了，他默默地走到懷特跟前。

〃懷特，叫證人去吧，我們來指鬥。〃

所謂指鬥，是愛斯基摩人常用的一種小遊戲。但勝利者可以向失敗者提出苛刻的要求，包括要他的老婆在內。

一會兒，一個愛斯基摩青年和魯西進來了。

他們把火盆搬到屋角，便站到兩個指鬥者旁邊。安德森和懷特每人都用左手抱定一個人。安德森抱著魯西。

指鬥者發了一通愛斯基摩式的誓言，然後友好地碰碰鼻子，上身脫得光溜溜的，用右手中指互相鉤在一起。魯西喊了一聲，競賽就開始。

安德森的中指鐵鉗般地壓下去，懷特的中指發出格格的聲音，他的汗大滴大滴淌下來。房外冰天雪地，屋內也在零度以下。懷特的眉毛痛苦地皺起來，但還咬牙堅持著。

安德森看了埃瑪爾一眼，埃瑪爾正深情地望著他。於是丹麥人用了力量。懷特叫起來，他認輸了。

〃你的力氣真大，安德森。你要什麼，我有一張很好的白熊皮。〃

〃從這屋子裡出去吧，以後再別進來，永遠也別進來。〃

懷特悻悻地向門口走去。安德森一把抓過他，看見他眼裡含著大滴的熱淚。

〃我的爬犁上有兩張白熊皮，都是這次打的。懷特，聽我說，把它們都拿去，有這些東西你可以娶村裡最漂亮的姑娘了。但埃瑪爾是我的。〃

埃瑪爾高興地又撲過來。

〃安德森！太好了。我是你的了，我是你的婆娘了！〃

〃到我的爬犁上去，把我的槍和爬犁上的小箱子拿來，箱子裡有上等的弗吉尼亞菸草。還有，我給你父親準備了15張白狐皮和15張紅狐皮，還是去年在克拉夫林島上打的。〃

〃安德森，讓我親親你。〃埃瑪爾跳起來，雙手勾住丹麥人的脖子，在他紅紅的臉龐上重重地吻了兩下。

魯西和那個愛斯基摩人笑了，懷特也笑了，他還沒有走，臉上留著淚痕。

〃英國透過冰島運向俄國的戰爭物資已經是第十批了。從冰島的哈夫納菲沃德港經過挪威海和巴倫支海到俄國科拉半島上的摩爾曼斯克港，或者經白海到北德維納河口的阿爾漢格爾斯克港。這條北極航線的溝通對斯大林俄國的戰爭具有重大意義。〃

赫伯特少校把他的七個部下召集起來，就北方航線的形勢發表演說。

〃根據柏林海軍司令部情報，東航的PQ船隊利用北極夜和德國海軍的疏忽，已經把1000輛坦克、800架戰鬥機、1600輛卡車和10萬噸物資送到俄國，給我們前線的部隊造成了嚴重的損失。

〃　元首責成海軍元帥雷德爾不惜一切代價切斷盟國北方航線。如果這條臍帶被德國海軍切斷，那麼1942年陸軍的夏季攻勢將會順利進行。據我分析，我軍攻勢將移向南線。透過沃羅涅什城和頓河草原，拿下俄國高加索的格羅茲尼油田和邁科普油田，攻佔斯大林格勒沿伏爾加河直搗裡海和烏拉爾河。俄國的全部石油供應不是被切斷就是被佔領。沒有石油，任何人也無法進行現代化戰爭。

〃屆時，莫斯科和列寧格勒將不戰而降。只要東線勝利，西線我們完全可以對付，鄧尼茨將軍的潛艇將把英國慢慢絞殺。而美國目前還在太平洋上連吃敗仗，日本人的實力連我們都低估了。〃他摘下眼鏡擦擦蒙上汽的玻璃片。

〃所以，我們'北極一號'氣象站的任務是編制挪威海和巴倫支海區氣