素素不會這樣問，但那欣喜仍是從心裡溢位來。他快步走上樓去，見素素坐在那裡念單詞，眼睛卻瞧著窗外。於是輕手輕腳走上去，從後面摟住她的肩。她身子一震，轉過臉來見是他，輕輕地叫了一聲“哎呀”，說：“我怎麼沒見著你的車進來？”

他說：“我怕父親在家，在前面下的車。”然後仔細地端詳她。她讓他瞧得不好意思，低下頭問：“才去了幾日，就不認識了麼？”他“唔”了一聲，說：“才幾日，我覺得倒似有幾月光景一樣。《詩經》上那句話怎麼說來著？”

素素一直在惡補國學，見問下意識就答：“一日不見，如隔三秋。”只見他笑容可掬，這才知道上了當，不由臉上一紅，說：“一回家就欺侮人。”他只是笑，“這怎麼能叫欺侮人？是你自己說出來的。”又問她：“早上打電話回來，他們說你出去了，是和維儀上街嗎？”

素素說：“不是，牧蘭約了我喝茶。”慕容清嶧聽了，卻說：“那牧蘭你不要和她來往了，免得將來大家尷尬。”素素吃了一驚，問：“出了什麼事？”慕容清嶧說：“長寧要和霍珊雲訂婚了，我想你若再跟牧蘭來往，旁人不免會生出閒話來。”

素素怔忡了良久，才說：“怎麼會？上次見到牧蘭和長寧，兩個人還是極親熱的。”慕容清嶧道：“長寧又不是傻子，霍珊雲和他門當戶對，霍家又正得勢，他們兩邊家裡人都樂見其成。”素素只是意外，還有幾分難過，茫然問：“那牧蘭怎麼辦？”慕容清嶧說：“你就別替她操心了，我叫人放了洗澡水，咱們去洗澡吧。”

最後一句話令她的臉騰地紅了，面紅耳赤手足無措，只將他推出門外去。

天氣漸漸熱起來，時值午後，風過只聞遠處隱隱松濤萬壑，聲如悶雷。宅子四面古樹四合，濃蔭匝地，葉底的新蟬，直叫得聲嘶力竭。北面廊下涼風吹來，十分的宜人。正是日長人倦，一本雜誌，素素看著看著手漸漸垂下去，幾乎要睡著了，卻聽到腳步聲，轉臉一看，正是維儀。只見她穿了球衣，手裡拿著拍子，笑道：“三嫂，我約了朋友打網球，一齊去玩吧。”

素素微笑，“我不會玩這個，你去吧。”維儀說：“家裡這樣靜悄悄的，怪悶的，咱們還是一塊去吧。”

素素道：“我約了朋友喝下午茶呢。”維儀這才道：“哦，難得見到三嫂的朋友來。”素素道：“是約在外頭咖啡店裡。”維儀吐了吐舌頭，說道：“那我先走了。”

因為是約在咖啡店裡，所以素素換了身洋裝才出門。一進門牧蘭便笑她，“幾日不見，氣質是越發尊貴了。瞧這一打扮，像是留洋歸來的小姐。”

素素只是微笑，說：“他們家裡的規矩如此罷了。”侍者過來，微笑著說道：“三少奶奶倒是稀客，今天有極好的車厘子冰激凌，是不是要一客？”又對牧蘭說：“方小姐喜歡的椰蓉蛋糕才剛出爐呢。”

牧蘭“哎喲”了一聲，對素素道：“你瞧瞧，這咖啡店快要和老中餐館子一樣了。”

倒說得那侍者老大不好意思起來，連忙說：“是，是我多嘴。”

素素心裡不忍見人難堪，忙說：“你說的冰激凌和蛋糕我們都要，你去吧。”回過頭來，只聽牧蘭問：“三公子不在家？”

素素臉上微微現出悵然，說：“他一直很忙。”牧蘭輕笑一聲，說道：“他是做大事的人，忙些也是常情。”

正巧蛋糕與冰激凌都送上來了，牧蘭說：“這裡的蛋糕是越做越不像樣了，連賣相都差了。”素素嚐了一口冰激凌，說：“上次來的時候要了這個，難為他們還記得。”牧蘭說：“旁人記不住倒也罷了，若是連三少奶愛吃什麼都記不住，他們只怕離關張不遠了。”

素素只得笑一笑，說：“人家還不是記得你喜歡的蛋糕。”牧蘭說：“老主顧老情面罷了。”正說話間，素素一抬頭見到門口進來的人，臉色不由微微一變。牧蘭是極會察言觀色的人，立刻覺察到了，於是回過頭去看，原來正是許長寧。他卻不是獨自一人，身邊卻還有一位女伴，素素認得正是霍家五小姐，她心裡這一急，卻毫無法子可想，本來天氣熱，越發覺得那電扇的風吹在身上，黏著衣服。她是又著急又難過，只見牧蘭卻一絲表情也沒有，她素無急智，心裡越發亂了。那許長寧也看到了她們二人，步子不由慢下來，偏偏那霍珊雲也瞧見了，笑盈盈地走過來和素素說話：“三少奶奶，今天倒是巧。”素素只得點一點頭，微笑問：“霍小姐也來喝咖啡？”

幸得那霍珊雲並不認識牧蘭，只顧與素素講話：“上次我與長寧訂婚，家裡唱越劇堂會，我瞧三少