夫人也不惱：“沅陵打那以後，可有傳出過，與旁的男子不清不楚的傳聞？”問得蕭侯滯住之後，她又道，“沅陵被表兄設計，為吾兒投毒，身為生母，難道我就不會對下毒手的賊人切齒拊心，恨不得將其剝皮拆骨？可沅陵自願來西綏請罪，也學了醫術，救了吾兒，她一雙手教銀針扎得幾無完膚，她若不是出自真心，何苦冒著夫君喊打喊殺的危險前來呢。”

蕭侯只從最後一句裡聽出來夫人對自己似有不滿，皺起了眉頭。

沉默少頃之後，他沉聲道：“讓他自己去找，我不幫。反正人也不是我趕走的。”

嬴夫人忍俊難禁，“也好。不過夫君，為妻醜話要說在前頭了，若是兒子精誠所至，將沅陵尋回來，蕭家要認這個兒媳婦，我可顧不得夫君你願意不願意了。”

聞言，蕭侯雙目一睜，他翻被而坐起，卻見夫人已走到了門口，氣得一張臉鼓得通紅，嬴夫人回眸笑著望過來，又道：“至於穆女，我來善後，夫君不必憂心，嫁你這麼久了，一些府上小事，為妻還是操持得過來的。”

於是嬴夫人又輕飄飄幾句，四兩撥千斤將他堵得啞口無言！

他張了張嘴，最後一個字都沒蹦出來，眼睜睜目送夫人離開了寢屋。

*

暗衛將兀勒城蒐羅了個遍，均無訊息傳回，蕭弋舟在寢屋待不住了，奪門而出，來不及去馬廄，牽了蕭煜的馬便往外疾馳而去。

兀勒地處西綏東南，四通八達，東接東郡，南攘淮陽、平昌，往北走百里則是北漠，西疆則是西域人駐紮之處，從城門出去，有淮陽水路可走，也有東郡陸路可通，正因如此，當蕭弋舟策馬出東城之後，環顧四野，竟無可尋覓！

氣惱、煩鬱，最初的暴躁鴻雁剪掠，留下一地雞毛，他如坐在一捧灰裡，獨自懊悔傷神。

他要抓她回來，即便抓不了她，也要知道她是否安好，她無依無靠能去哪！

屬下人打聽到，先前她入城時，有幾個護送她來的假扮商隊的軍士，後來經查問，恐怕是從淮陽而來，從平昌走淮陽到兀勒城，這是最短的一條線路。他來不及想淮陽軍為何會答應護送嬴妲，頭痛之際恍然大悟，她是如此急切地想要見自己！

她來得比他還要早幾日，鄢楚楚都說，她在門外請求相見，吃了些苦頭，原本鄢楚楚是怕她被侯爺認出來拉出去打殺了，想將人趕走，沒想到她固執不走，又送上來藥方，府上人只得將她留下來。

“世子……”周清騎馬跟上來，“唉”一聲嘆道，“這事不怨你。”

城外青山如幕，充人滿眼，巍峨高山阻住去路，馬蹄停駐，不知要不要往前追去。

倘或不是這條路？

為什麼城門口的人沒有一個來報，說發現了她的身影，或形似她的年輕女人？

他皺起了眉。

周清是裨將裡唯一一個成家立室的，蕭弋舟病急亂投醫，“你的婦人要鬧了脾氣，能去哪？”

周清咳嗽兩聲，嗆得險些一跟頭跌下去，“世子，這，這不能拿來一說，我的婆娘是個潑辣的，使起氣來，能砸鍋爆我頭，莫說回孃家了，她就往那門檻上一坐，衝著南來北往的、左鄰右舍的一通發落我不是。嘿嘿，公主是綿羊似的性子，不會如此。”

蕭弋舟沉默了。

半晌之後，他低聲道：“她不是綿羊一樣的性子，她是根蒲草，柔韌堅強。”

“要做的事，她一定會去做，百折不回，如同，她一定要上兀勒城來尋我一樣。”

世子的嗓音低沉而縈迴，彷彿要哭出來一樣苦澀，周清瞠目結舌，不曉得從何安慰起，唯恐口拙舌笨說錯了話釀成惡果，便只好呆呆不動，作稻草人不語。

蕭弋舟自嘲地苦笑了幾聲。

“替我向穆氏轉達一聲，她的恩情，蕭弋舟銘記於心，他日如有用得到之處，肝腦塗地不足報答，她如同意，我願歃血為盟，與穆氏合縱，同心戮力。”

“餘事，蕭弋舟其心不允，無奈不得成全。”

周清沉默記下。

身後傳來訊息，斥候來報，曾於昨夜裡見著一貌醜無鹽的婦人蒙面出城，頭戴面巾，面容可怖。

蕭弋舟策馬回頭，厲聲問道：“從那一面出走的？”

斥候稟告道：“從東城走的。”

蕭弋舟扔下眾人，獨率二十飛騎策馬東進。

周清匪夷所思，“貌醜無鹽？嗯，這不能是公主吧。”

斥候也不解，但又道：“蘇先生是天下一等的易容大師