照鏡坊後，葉青羽再沒有見過他，也沒有人會再將他的文章仔細品讀指點不足。有時自嘲地想，既不能應試為官也不能著書論作，學問再好又有什麼用呢？於是一腔激昂奮發的熱血就跟著心性一起被無痕的歲月撫平掩埋。無怪乎唐無惑在看完他的文章後，總是抱怨少了一分銳氣。

筆尖不斷在紙面上掃過，腦中思緒萬千，手下筆走龍蛇。好似又回到了當初，落筆時的興奮難耐，交卷時的忐忑焦急，先生看完後，回身對他輕輕頷首，光是這些就足以令他雙頰發燙雀躍不已。

世間如此之大，一個人終究太寂寞了。

寂寞這個詞近來常常縈繞心間，坐在寂靜的書房裡，看著空落落的書桌那頭，色澤豔麗的駱駝擺件在多寶格上閃著炫目的光，架上擺放的白瓷花瓶裡斜插一枝形將凋謝的桃花，蕭瑟之感帶著隱隱痛楚從心底最深處瀰漫而出。住了多年的小院，恍然間發現怎麼變得如此空曠高闊？明明應該習慣了的安靜清冷也變得格外陌生可怕。須臾之間，遍體生寒。

執筆太久，一絲痠痛悄無聲息從腕間升起。筆尖頓了一頓，葉青羽悄悄向上看一眼，又迅疾將視線落下。

那邊的溫雅臣厭煩了磨墨，丟開硯臺，正努力把地上打瞌睡的貓按進懷裡。掙扎不休的花貓惱得“喵喵”叫喚，一雙利爪不停揮動，毫不客氣劃破了衣袖，在他白‘皙如玉的手背上擦過。

“哎，疼疼疼……”溫少疼得不住吸氣，一邊還不忘葉青羽方才的交代，“別吵，別吵，你家公子寫字呢！”

“喵嗷——”

手背上又是長長一道，隱約滲出了血珠。幸好溫雅臣躲得快，否則就要毀了他引以為傲的臉。

“嘶……小東西，心真髒。知道本少爺什麼都沒有，就只剩下這張臉……”發現葉青羽正在看他，溫雅臣沒好氣地在花貓頭頂拍了一下。花貓憤怒的“呼嚕”聲裡，京中聞名遐邇的翩翩公子高舉一雙傷痕累累的手，笑得傻氣十足。花貓靈巧一躍，眨眼間扯下他頭頂銀冠，“你你你你……”

士可殺不可辱！

眼看他兩手著地，彎腰就要撲到桌下去追，葉青羽著實無奈：“去外頭找秋伯吧，他給你準備了點心。”

“怎麼不早說？”溫雅臣如蒙大赦，忙不迭起身，“你靜心寫，過會兒我再來陪你。”

長腿一邁，人就到了門邊，再一晃眼，已奔下了臺階，輕快的模樣像極拘禁許久終於重見天日的囚犯。

乖巧的貓兒攀上葉青羽的膝頭，委屈地低叫兩聲。葉青羽把它抱到胸前，一下一下順它豎起的毛。

還是坐不住啊……重又拾起筆，瞥一眼書桌上被撕得七零八落的紙，無力之感油然而生。

溫雅臣不是讀書的料，全天下都知道。這樣的人品，這樣的家世，這樣的天賦，若說他愚鈍，天底下就沒有幾個聰明人了。他只是無心向學不肯用功而已。葉青羽也曾頻頻勸誡過他：

“求學之道貴在堅持，持之以恆方得大道。”

“現今我替你代筆不過救急，想要溫將軍對你另眼相看，最後還得靠你自己。”

“你是溫家獨子，再如何不甘願，也不能辜負了老郡主和溫將軍的期望。”

“嗯，我明白。”這些話恐怕早有人千千萬萬遍跟他說起。他噙著笑認認真真地聽，臉上不見絲毫怒氣，一分一毫的不耐也不顯露，一雙明亮的眼眸一眨不眨，鄭重其事點頭，恭恭敬敬起身，兩手抱拳高過頭頂，深深折腰一揖到底，“葉先生教誨，學生永世不忘。”

然後掀袍落座，莊莊重重執筆，煞有介事舔墨，有模有樣要把葉青羽的文章抄錄下來。

葉青羽欣慰，長舒一口氣，滿意地看到他落筆也比之前慎重。

剛寫了三五個字，溫雅臣說：“青羽，我口渴。”

屋外的溫榮趕緊把茶盞奉上。抿一口茶，溫少再揮筆寫兩行：“青羽，這墨不好，我用不慣。”

小廝揚鞭打馬，橫穿大半個京城，回府去把他常用的那方硯臺送來。溫雅臣悠悠然磨墨，慢騰騰把長長的衣袖挽起：“唉……都黃昏了，不知秋伯今晚給我準備了什麼好吃的？”

如是兩三回，葉青羽絕了規勸的心思，索性連抄錄文章都不指望他。以溫少的闊綽出手，找個能模仿他字跡的書生完全輕而易舉。

世間事就是如此，有人奮發向學，有人不思進取。奮發向學者一心濟世卻報國無門，不思進取者卻輕易入得朝堂見得君王。報國無門的憂社稷憂黎民憂患成疾，見得君王的享安樂享繁華獨獨不想蒼生。