中國結盟，對於奧匈帝國中央政府來說是個夢幻般的景象，奧地利和匈牙利兩個地區政府更是極為歡迎，他們一直視俄羅斯為最大的威脅。

若不是因為列車要穿越俄國國境，奧匈帝國使團的規模必定還會更加高一些，奧匈帝國皇帝弗朗茨？約瑟夫一世早就想出訪中國。

對於這次締約，奧匈帝國方面的期望最高，弗朗茨？約瑟夫在寫給葉昭的書信中，希望三國皇帝會晤，締結三方友好合作之盟約。

其實早年，中俄戰敗之後，奧匈帝國曾經寄希望遭遇重創的俄國不再染指巴爾幹地區，兩國間更有短暫的友好期，只是很快俄國人就故態復萌，東進政策遭遇徹底失敗，更失去了聖彼得堡出海口，而原本在巴爾幹有著絕對影響力的奧斯曼帝國近年國內動亂頻頻，實力江河日下，所以俄國人對巴爾幹地區侵擾更急，無形中更加劇了俄國與奧匈帝國之間的矛盾。

在俄國國內，許多理智的政界人物都認為今日的俄國不能繼續兩面樹敵，暫時對東方帝國退讓，藉助與英法漸漸建立的友好關係，征服腐朽幾乎眼見分崩離析的奧斯曼帝國以獲得黑海多處出海口，才是未來俄國實現復興的希望，原本俄國侵襲奧斯曼最大的阻力來自英法，而今斗轉星移，東西方格局發生翻天覆地的變化，只要不挑戰英法的底線，俄國人相信在巴爾幹和外高加索地區，他們定能碩果累累。

中俄在彼爾姆爆發小規模衝突後，現任俄國總理切加羅夫就寫了一封密信給葉昭，言辭殷殷，表達了願與東方帝國和睦相處的意願。

但這些政界人物，實則很難影響整個俄國洶湧的仇華浪潮，只能說他們更能清楚如何實現帝國最大利益，但在被仇恨屈辱矇蔽了雙眼的洶湧民意下，他們只是小小的浪花。

因為與中國簽訂了喪權辱國的條約，原來的莫斯科政權很快就宣佈垮臺，民意黨分崩離析，取而代之的是大大小小的民族主義色彩強烈的激進黨派，現任俄羅斯總理切加羅夫就是俄國境內最大的奉行“大白俄主義”的黨派民族復興黨的領袖，他是黨內溫和派的代表人物，但礙於整個國內局勢，在執政上也只能走上軍國復興路線，只是他更希望首先取得西方的多個入海口，而不是再次挑戰東方那龐大的幾乎無法抵抗的帝國。

而國內貧困矛盾重重的局面也使得執政政府只有透過轉嫁危機的方式進行軍國主義擴張，現階段內，好像掠奪是穩固政府合法性以及復興俄帝國的唯一出路。

所以，對於切加羅夫的信，葉昭也就看看，一笑而已，實在做不得真。

“呵呵，東方茶的味道美妙濃烈，就好像我們琮佳的美女。”賽格努差的感慨差點令張之洞和黎庶昌嘴裡的茶噴出來，兩人不約而同用手帕去擦嘴，以掩飾窘迫之態。

張之洞從西伯利亞歸國後，一路遷升，去年被委任為帝國國務院經濟能源管理總署署長，在國務院各總署、部、委員會中，經濟能源管理署為最要害部門之一。

黎庶昌，早年御書房的四大金剛之一，比張之洞權勢更盛，現任國務院參政、廣東省省長，封子爵，是帝國封疆大吏中的佼佼者。

張之洞和黎庶昌同年生人，同是御書房出身，也均是帝國政界冉冉升起的新星，兩人私交也好，黎庶昌回京述職，今天回廣州，張之洞相送，卻不想葉昭委派黎庶昌送賽格努差到廣州，再從廣州歸國，聞聽張之洞原本要來相送，便叫了他來。

離開御書房後，張之洞和黎庶昌再見大皇帝已經不易，今日得此機緣，自都準備了一肚子的草稿，誰知道葉昭並不過問政事，只是與他們閒聊。

這裡是豐臺直隸縣，本是拱衛京師的兵家必爭之地，現今成了京城的衛星城鎮之一，黎庶昌和賽格努差便會從這裡乘專列南下廣州，與京城的滿目繁華不同，豐臺多聚集苦力勞務工人，雖在京師近鄰，環境衛生種種卻有著天壤之別。

葉昭等所坐茶室在二樓，茶樓對面，便是一座警署，掛著“豐臺南路巡警房”的招牌，巡警房旁側，則是一家“估衣”店，也就是買賣穿過的舊衣服的商店，這在京城葉昭時常走動的幾個城區可並不多見，但在地方城鎮，估衣攤大行其事。

葉昭也知道很多事不可能一蹴而就，總有個發展的過程，勞苦人過去一戶人家不見得能有一件穿出去的衣服，兄弟幾個共穿一條褲子的情況所在多有，現今能有衣服穿，甚至能淘換到城裡工薪階層淘汰的咔嘰布服裝，這已經是天大的變化。只是明知如此，但看到舊衣店內大姑娘小媳婦歡天喜地的蒐羅別人穿剩的衣服，還是心內輕輕嘆了口氣。