走在貝加爾湖北端的帝國步兵連並不是護衛那種可以測繪地圖的探險隊的武裝，這些純武力步兵連主要的任務便是與發現的土著部落取得聯絡，在地圖上標出土著部落所在地，以及肅清殘餘小股土匪。

整個貝加爾湖一帶的俄國人定居點和軍事要塞均被拔除，但仍有小股哥薩克亦或俄人匪幫存在。

這枝步兵連的連長原為克孜爾邊防團騎兵營營長，喚作查干巴日。

當然，查干巴日並不是被降級，是他主動要求進入第六集團軍特遣大隊。

第六集團軍特遣大隊去年末成軍，兵源多是身強體壯的北方兵、狩獵部落戰士，其中黑龍江流域的達呼爾人、鄂倫春人等等也是其主要的兵源。

特遣大隊裁撤了營一級指揮，以步兵連為單位進入北域實行逐步佔領行動，可以說，每個連隊都有在冰天雪地野外求生的本事。

以查干巴日的連隊為例，整個連隊一百二十一人，其中超過半數是北域蒙古人、達呼爾人、鄂倫春人、錫伯人、赫哲人等等。

同樣，如同查干巴日這般營一級軍官暫時指揮一個探險步兵連的情況極為常見。

特遣大隊並不裝備包括輕機槍在內的所有重武器，步兵連每個士兵配備子彈二百發，同時部落戰士大量配備弓箭、帝國產軍用鋼弩等等武器，用以彌補可能出現的彈藥不足。

步兵連的食物，隨身帶的罐頭輕易不會動用，很多時候都靠獵殺動物、挖可食用植物根莖、偷動物洞穴果實等等途徑解決，少量的罐頭、壓縮餅乾等軍需品只是用來解燃眉之急。

所以步兵連也就不會配備炊事班、輜重隊等等後勤人員，除了每連配備兩名衛生員，全連均是純粹的戰鬥編制。

特遣大隊的衛生員很少有女性，查干巴日的步兵連是一個例外，因為其妻子阿茹娜被特批加入連隊，是以另一個衛生員也便用了來自庫倫的一個蒙古小姑娘。

查干巴日步兵連的任務便是去兩三百里外勒拿河的下游，聽聞那裡有一個布里亞特人農耕部落，如果該處適宜建立移民莊園，那麼帝國各探險隊的活動範圍又可以向北綿延數百里。

對於整個中、東西伯利亞的控制、移民，將會是一個長期而緩慢的過程，不過在勒拿河上游建立些移民城市包括工業城市，如此便可以順遊而下，在勒拿河下游的北冰洋沿岸建設港口，內部消化是一回事，將整個控制區的大輪廓架起來自是能快則快。

天漸漸黑下來，隊伍卻仍在快速移動。

阿茹娜深一腳淺一腳的在積雪中走著，抹了把額頭的汗珠，隨即看向了身邊緊緊跟著她的小姑娘衛生兵，厚厚的藍灰色咔嘰布軍大衣裹著她的小身子，綁腿灰布鞋，皮帶束腰，帶著頂灰布軍帽，帽簷還縫了幾個紐扣，軍帽後露出兩條漂亮的麻花辮，走路時一甩一甩的，秀氣可愛的很。

小衛生兵叫做好如娃，今年剛剛十四歲，出身於庫倫的貴族家庭，七歲時便進入了庫倫的中原學校，前年開始帝國在蒙古地區大量招收衛生護理兵種，小好如娃便進了衛生學校，虛報為十六歲。

小好如娃的郡王父親有七個老婆，僅僅生了一個女兒的好如娃的母親並不得寵，其母親更是勢利的很，早就希望女兒能選秀進入大皇帝皇宮，若能被大皇帝看中，她的身份自然水漲船高，就算老爺子的氣焰也得被壓下來。

是以好如娃進衛生學校，她的孃親極為支援，還幫著造假虛報了年歲，本想等今年選秀時將女兒虛報歲數上衛生學校的事拿出來說給負責選秀的官員來聽，這般懂事上進，自然會大大加分。

今年年末帝國開始在各衛生學校、衛生護理培訓班徵募人手上前線，好如娃報名，其母親雖然不情願，也沒大理會，畢竟沒聽說過有女衛生兵被派上前線。

誰知道小好如娃成績極好，成為了少數幾名被補充進特遣大隊的女衛生兵，好如娃的母親這才著急了，不說危險與否，雖然聽說她被選派服役的部隊並不屬於真正的前沿陣地，但和一幫大男人在一起廝混個一兩年，還怎麼選秀？

小好如娃卻是不管這些，離家出走跑去軍營報到，為此她母親還想過去軍區鬧，但被老爺子壓了下來，如果說入宮選秀可以把曾經虛報年數學習科學知識拿出來當作一段佳話，現今為了阻止女兒當兵把虛報歲數一事揭穿，一個處理的不妥，便是大麻煩。

幾個月相處，好如娃和阿茹娜情同姐妹，她的事也都一點點跟阿茹娜說了，阿茹娜又好笑又憐惜，更佩服她的勇敢，對這個小妹妹照顧的無微不至。