庭霜自然支援他，私下卻請周嬸來監工做指導。

盤炕的時候，炕、灶、煙囪的位置要弄好，先用泥坯在地面鋪幾層，再用石灰泥抹平，然後用磚或土塊砌出火道，一頭通灶口，一頭通煙囪，這個火道怎麼盤非常重要，要盤來盤去成迴文，灶口一燒，火力從灶口進入透過蟠曲的火道流出，熱力遍及全炕。如果火道盤得好，生起火來炕熱得又快越均勻，如果沒盤好，火生起來，炕熱不起來，或是隻熱炕頭，炕尾還是冷的。

庭霜在小豆子旁邊當小工打下手，弄明白了炕的傳熱原理，就象現代電爐上的導熱絲一樣，是相同的原理，不同的是一個用電傳熱，一個用爐火。中國的炕，熱的均勻又節約能源，比歐洲的壁爐更先進。

按規矩，鄉下盤炕要招待勞苦功高的盤炕人上飯桌吃頓好的，小豆子滿臉自豪地坐在正位吃晚飯，眼睛比平時亮幾倍，李嫂飽受磨難的臉上也有了光彩，幹活更麻利了。

晚上，五個人擠在盤好的炕上，生起火來，身底下暖烘烘的。

“小豆子跟以前頭回見時相比，簡直是脫胎換骨，不僅是個頭竄了。”寶琪發感慨。

“自尊自信最能改換人的氣質了。”庭霜躺在新炕上覺得暖和，不由得想起出門在外的庭柯，這麼冷的天他住在哪兒？能按時吃飯麼？怎麼還沒有回來，到底出什麼事了，越想越擔心。想起《倩女幽魂》裡寧採臣收賬時夜宿蘭若寺遇上女鬼，難道……

遇上女鬼不怕，怕的是遇上壞人，庭霜預感不好，急得睡不著。

第二天，小豆子繼續盤西屋的炕，接下來還要盤西廂房的炕，庭霜寶琪平安等五個人擠在東屋，很擠，得分開住。

庭霜沒心思再給他打下手，老是伸著脖子朝村口方向望去。

寶琪安慰他：“你這樣擔心也沒用，老三不是小孩子了，他會照顧自己的。”

又過兩天，庭霜只覺得事情不大對勁，進