手趕過去拉了鄭敦謹的手，說道：”你是個男子漢，怎的這們拘板？這時候外面的人都睡盡了，這裡面除了你我，一個人也沒有，你還怕什麼？“

鄭敦謹連忙摔開手，從床頭跳下地來，說道：“我鄭敦謹豈肯幹這種無禮的事。我看你家裡的氣派情形，可知你丈夫也是一個有體面的人。他於今有事到長沙去了，將家事託付給你，你就忍心揹著他，和我這個過路不相識的人，幹無恥的勾當嗎？快回房罷，不要惹得我大聲叫喚起來，丟了你丈夫的顏面。”凡人的獸慾衝動，只在一時。慾火一退，廉恥的念頭就跟著發生了。女主人一腔慾火，鄭敦謹這幾句話說得如湯潑雪，立時羞得低下頭去，悔恨交集，原是伶牙俐齒會說話的，一下子一句話也說不出了。連腳都象釘住了的，也不知道走了。鄭敦謹看了她這難為情的樣子，便又說道：“請回房去。”女主人才似乎被這句話提醒了，提腳往外就走。走到房門口，又停步回身向鄭敦謹道：“我一時該死，做出這種下賤事來。幸遇先生是至誠君子。我於今有一句話，要求先生可憐我。我今夜這番下賤的行為，要求先生不對人說。”鄭敦謹正色說道：“請放心，你就不求我，我也決不至對人說。你不相信，我可以當天發個誓你聽。”女主人不待鄭敦謹說下去，卻雙膝跪地，對鄭敦謹叩了一個頭，立起身，一言不發的回房去了。鄭敦謹看女人面上，已流了許多眼淚，不由得獨自就床沿坐下，嘆息人慾之險。

剛待起身仍將房門關好，再上床睡覺。猛不防劈面走進一個壯士來，嚇得鄭敦謹倒退了兩步。

看這壯士包巾草履，身穿仄袖扎褲腳的青布短衣靠，雙手空空的，並未攜帶兵器，只腰間斜插了一把尺多長的短刀。那種英武的氣概，真是逼人。但臉色很和悅的跨進門來，鄭敦謹料知不象這家的僕役，正要開口問他是那裡來的、到此何干的話。那壯士已雙手抱拳，說道：“難得，難得！

真是至誠君子，小子欽佩的了不得。顧不得冒昧，要來請教姓名。“

鄭敦謹聽尋壯士說話，帶著些四川口音，便隨口答道：“我是長沙鄭敦謹。請問你是那裡來的？半夜到這裡來幹什麼？”那壯士笑道：“我是過路的人，到此因短少了盤纏，特地到這富豪家裡來借盤纏。合該他家不退財，有先生這樣至誠君子在此借宿，我又怎敢在至誠君子面前無禮呢？沒奈何只換一家去借了。”說畢，又抱拳向鄭敦謹拱了一拱，轉身就往外走。

鄭敦謹還待問他的姓名，無奈他身法矯捷非常，一霎眼就出房去了。鄭敦謹趕到房門口看時，此時雖己雨過天明，院中有很明亮的星月之光，但是看不出那壯士走那方去的。看官們看到這裡，大概不待在下說明，已都知道那壯士便是頂天立地的張汶祥了。張汶祥自這次見過鄭敦謹之後，心裡十二分的欽佩。到長沙一打聽，方知道鄭敦謹是個刑部尚書，二十多年前曾做過好幾任府縣官，到處清廉正直，勤政愛民，各府各縣的百姓，都呼他為鄭青天。就是長沙一府的人，說鄭敦謹三字，或者還有不知道的人。一提起鄭青天，確是婦孺皆知的。

不過張汶祥可以打聽鄭敦謹的履歷，而鄭敦謹卻無從知道這夜所遇的是張汶祥。所以直到這番和曾國藩同坐在大堂上，提出張汶祥來，才看出就是那夜所見借盤纏的人，只是不知道張汶祥何以指名要他來審問才肯吐實的理由，心中總有些著慮，恐怕張汶祥說出在瀏陽會過他的話來。

退堂之後，只帶了兩個隨身僕役，很不安的坐在花廳上，吩咐提張汶祥上來。張汶祥雖是個重要的兇犯，然因是他自己束手待擒的，衙門中人都稱讚他是個好漢，一點兒沒有難為他的舉動。

他身上的衣服，只脫去了一件紗套，還穿著團花紗袍也沒上腳鐐手銬，只用一條尋常的鐵鏈，鎖住手腕，只不過是形式上表示他是一個犯人而已。由一個差頭將他牽到花廳裡來，鄭敦謹指著下邊的椅子，叫他就坐。他也不客氣坐了下來，說道：“大人要犯民照實吐供，請先把左右的人遣退。犯民若存心逃走，隨時都可以逃走，不待今日，並且也不是幾個尋常當差的人所能阻擋得住的。這位大哥，也請去外邊等著。”說時，回頭望著牽他進來的差頭。差頭自不敢作主退出去。

鄭敦謹知道張汶祥是個義士，決不至在這時候乘機逃走。便向隨身僕役和差人揮手道：“你們暫去外邊伺候。”三人即應是，退出去了。

張汶祥見三人已離開了花廳，才對鄭敦謹說道：“犯民在未招供以前，得先要求大人答應一句話。大人答應了犯民才敢實說。不然，還是寧死不能說出來。”鄭敦謹道：“你且說出來，