起初略有拘謹，這會兒見她半點未露出嫌棄之意，才笑著說：&ldo;叫阿杏，過了生辰便七歲了。&rdo;七歲。蕭魚登時震驚。在她看來，這小阿杏生得這般瘦小，頂多五歲模樣，卻已經七歲了。蕭魚張嘴，想說她實在太過弱小，該好好補補調養調養身體，只是剛想說，看到這黃土房子便沒有繼續說下去。葛阿婆招呼後，便去了院前剝苞谷。剛一路過來的時候，蕭魚就看到家家戶戶都在忙，不分男女。蕭魚坐在條凳上，覺得乾坐著也不大好，便出去幫老婦的忙。原以為，先前沒有做過，瞧著簡單，學學就會了，可是沒剝多少，蕭魚一雙白嫩的手很快就破了皮。葛阿婆從她手裡將苞谷拿了過來，語氣提議額道：&ldo;你還是去裡頭歇著吧？細皮嫩ròu的，這活兒你幹不來。&rdo;蕭魚覺得疼，更多的卻是覺得臉燙。她側目，看著老婦一雙粗糙的不像樣的手，輕輕的道：&ldo;也成，我就不給您添麻煩了。&rdo;不會做就不做，這樣沒什麼的。鄉野間的老婦，大多不喜嬌滴滴的女孩兒，覺得這樣的姑娘娶進門來也幹不了什麼事兒。葛阿婆見她舉止嬌嬌，倒是並沒有露出任何的嫌棄，只熟稔的剝著手裡的苞谷。雖然已經年邁，一雙手也乾巴巴的，跟樹皮似的，幹起活兒來卻很有勁兒。她看著身邊年輕的小婦人，見她面板白嫩，跟剝了殼兒的雞蛋似的，便說：&ldo;你夫君一定對很好吧？&rdo;啊？蕭魚不曉得她為何忽然提到她的夫君。腦海間立刻出現那蠻漢的臉來。她想了想，就故意說：&ldo;才沒有。&rdo;老婦卻是笑，繼續說：&ldo;在家裡沒幹過活兒吧？&rdo;這個……&ldo;嗯。&rdo;蕭魚點頭。&ldo;我老婆子看人的眼光還是很準的，他啊，肯定疼你。&rdo;蕭魚彎唇笑笑，不再說這事兒了。她看著葛阿婆一刻不停的剝著苞谷，忍不住問道：&ldo;您平日這樣，一定很辛苦嗎？&rdo;年紀這麼大了，還要出來幹活兒。葛阿婆卻是一頓，眼睛亮亮的看著她，說：&ldo;哪裡？我還盼著天天能剝苞谷呢。&rdo;想到了前幾年的日子，繼續說道，&ldo;先前年年加徵賦稅，又隔三差五的打仗，吃了上頓沒下頓，那才辛苦。如今換了新皇上了，今兒地裡也豐收了，咱們的日子就好起來了。&rdo;蕭魚一愣。她看著身旁笑容滿面的老婦，慢慢的說：&ldo;那……您不知道，現在的皇上，是怎麼當上皇上的嗎？他先前不過是個鄉野村夫，當皇帝……真的好嗎？&rdo;葛阿婆側目道：&ldo;誰讓我們老百姓吃飽肚子，誰就是好皇帝。鄉野出身，那不正好嗎？知道咱們百姓的苦。你啊，就是被照顧的太好了，沒吃過苦……這些你都不懂。&rdo;蕭魚想說她怎麼就不懂了。對於百姓來說，的確如此。可那蠻漢的皇位終究是名不正言不順的，難道這些百姓，都沒有想過先前的魏帝嗎？她沒有繼續說下去，也不打擾她剝苞谷。走到一旁，看到小阿杏拿著樹枝子在地上亂畫，依稀是在寫字。便也從地上揀起一根樹枝來，將裙襬小心翼翼提了一些起來，與她並排蹲著。然後在地上一筆一劃的寫。雖不及在紙上寫得工整娟秀，卻也是字跡工整，頗有風骨。寫完後，她轉過頭看著小阿杏。見她只是目露驚訝，這回倒是沒有繼續躲。便問：&ldo;你想識字嗎？我教你好不好？&rdo;鄉野間的小孩兒都怕生，特別是像小阿杏這種失去父母的小女孩兒。她瞧著蕭魚好一會兒，沒有回答。蕭魚卻曉得她其實已經預設。就拿著樹枝，一筆一劃寫了她的名字。小阿杏就跟著她寫。這一教，就教了整整一個下午。蕭魚蹲得腿都麻了，春曉趕緊過來替她捶了捶。小阿杏就站在她的身旁，拿著手裡的小樹枝，抬頭看她，聲音小小的說：&ldo;祖母說，等割了稻，賣了糧食換了錢，就讓阿杏去鎮上的私塾唸書。阿杏以後也要像姐姐一樣。&rdo;她的聲音雖然很輕，卻異常堅定。蕭魚望著她的眼睛，就緩緩的說：&ldo;……好。&rdo;……晚霞滿天，田間的男人們還未回家，就想多忙活一陣。葛阿婆見蕭魚早已朝著門口巴巴的望了好幾回了，便嘀咕道：&ldo;老頭子也真是的，知道人家是來幫忙的，都不曉得早些回來。&rdo;