，差點和迎面走來的伊琳娜撞個滿懷。“把這個戴上，”她說著，把一具面罩塞在他的手裡。

把面罩戴上之後，托勒覺得他的胃縮成了一個硬塊——就像是吞吃了一枚鐵鑄的果子一樣。他盼著他的計劃趕緊得以實施，否則，他們就得被圍困在這裡。

有幾聲尖利的咳嗽傳來，接著是喘息聲和一兩聲呻吟。後來，一切就都沉人到寂靜之中。

“發揮作用了！”托勒喊著，被籠罩在面罩裡的聲音有些含糊。

他們跑回到廣場的入口處，發現那兒有幾個胡亂躺著的人。“哦，呵，”托勒叫起來，“跑了一個。”

伊琳娜一邊撿拾著沒有被踩壞的丸藥一邊辨認著地上的人。“五個尼克拉斯人，兩個紀律防線。”

“另一個紀律防線一定就在外面的什麼地方。”托勒向廣場上瞟了一眼，“可我到處都找不見他。”

“也許他搬救兵去了。”

“我們只有一次機會了。”托勒不說話了，他在考慮著該做出怎樣的選擇。終於，他聳了聳肩，說道：“總之，我們不能呆在這裡了。”

他們從尼克拉斯人的身上撿了兩件武器，便離開了走廊。不大工夫，他們已經來到了廣場的另一側。仍然沒有發現漏掉了的那個紀律防線的任何蹤跡，於是，他們進了一片擁擠的哈格街區，在那裡尋找著往河邊去的路。

塞克拉茲街區是一個古老的街區，幾個世紀之前，這裡得到擴建的許可，於是，樓群之間再插進樓群，直到現在這種亂糟糟的樣子。不過，倒是與托勒曾經在古老的布達佩斯參觀時所看見的古吉普賽部落有幾分相似。

他們在狹窄而彎曲的街道和佈滿了住房、商業點和售貨亭的路上尋找著去往河邊的路。托勒覺得他的力氣快要用完了，頭輕飄飄的，有些昏昏欲睡。

伊琳娜在一處黃色球形燈下停住腳，她轉向他，將手指尖放在他喉嚨的一邊。

‘你的脈搏跳得很快。’“她關切地打量著他的眼睛。”托勒，你感覺好嗎？““我有點累。”他承認了。

“給——”醫生把手伸進她的衣袋，從裡面摸出了一塊淺淺的、冰球狀的餅乾。

“把它吃了，它會給你力量的。”

托勒把餅乾送到嘴中，一小口一小口地吃著。餅乾脆脆的，吃起來有香草的味道。“這是什麼？”

“興奮品。”

托勒慢慢地嚼起來，希望有溼冷的感覺出現。伊琳娜看了他一會兒，說道：

“河邊就要到了，塞克拉茲人很有條理，不像吉姆納人或者羅曼人——我以前經常到這裡來做健康檢查。”

“怎樣呢！”

“你看，水面上有船。”

“要是能坐上去，我倒不會介意。”

他們向前走，托勒覺得體力恢復了一些。看來興奮品發揮作用了，只是不知道藥力能夠堅持多長時間。

他們越深地進入擁擠的街區，腳下的路也就變得越發婉蜒曲折。他們覺得就好像在兩面都是峭壁的河床上行走一般。他們走在如尖塔一般林立著的雜亂住房中間。

每當遇到選擇方向的時候，伊琳娜都毫不遲疑地選擇離河邊更近的那條路。

沿著小路婉蜒穿行著，托勒想起了在地球上到那些被炸燬了的城市觀光的情景：這裡的一切就像是在幾個世紀的中東大災難中伊朗一敘利亞一黎巴嫩的街區那樣。

但這裡的街道是空的，在地球上的任何一座城市，無論是怎樣的荒涼，至少還擠滿了生命——當然是乞丐和拾荒者，大街上通常會有孤兒變成的扒手，即使什麼都沒有的話，至少還會有成群的狗和兇猛的動物。可是，在塞克拉茲，至少在黎明到來之前，人們是要把自己緊緊地密封在房間中的。

“這裡是空的，”他們在一個荒涼的十字路口停下來辨別方向的時候，托勒說。

“我從來沒有見過封閉得如此嚴密的城市。”

伊琳娜把手指伸到自己的唇邊，向四周觀望。

托勒聽到了雜亂的腳步聲，突然又停了下來。

“我們的行蹤暴露了。”托勒說。

“是漏掉了的那個紀律防線，”伊琳娜回答說。“不過河道就在下面。”她指著一條拱形通道說。這條通道的上面生長著懸垂下來的藤蔓，在一盞球形孤燈的照耀下，一切都呈現著橘黃色。石頭鋪就的路面通向下面遙遠的黑暗之中。

他們走上了拱形路，但腳步聲又響了起來。托勒停下來側耳細聽，雜亂的腳步聲也停下來