日，便漸漸絕了進楊家的心。又過了兩個月，梅書達在京迎娶李秀微進門。一時也相安無事。到了轉年五月，婉玉誕下一子，取名楊林瑜，楊晟之喜之不盡。楊家難得有了這樣的喜事，待孩子滿月，府裡擺了幾桌酒宴，又請戲班子唱上三天才罷。吳夫人和紫萱往梅家來探望了好幾遭，等婉玉出了月子，紫萱便與她說：“上次我去柳家探望姐姐的時候，聽姐姐說柳世伯還問起你如今的光景，聽話音兒很是惦念。”

婉玉一怔，心說：“在柳家時日短，回了自己家竟把柳家給忘了，當日柳伯父對我多有庇護，理應報答，我又曾答應姝玉要替她照看周姨娘。”口中道：“我這就派人送帖子，明兒個一早就跟夫君一道，去柳家瞧瞧。”

紫萱拍手笑道：“正是我的意思，明兒我同你們一起去。”

第二日便去了柳家。柳壽峰在外辦差，特留下口信要婉玉等中午留下吃飯，孫夫人一早也出去串門子。婉玉同紫萱撲了個空，紫菱卻極殷勤，將二人讓到自己房裡，招待備至。柳禛同楊晟之在外喝茶閒話。

婉玉見紫菱身量胖了一圈，小腹微凸，便笑道：“恭喜姐姐又有身子了。”

紫菱笑道：“只盼著這次再生個哥兒。”

紫萱撇嘴道：“生個哥兒又怎樣？你那個不省事的婆婆，照樣一天到晚跟你橫挑鼻子豎挑眼。讓她認便宜去，要是我進了她家門，早晚把她氣死。”

紫菱道：“還用得著你？老爺的愛妾韓姨娘生了個兒子，這就將要把她氣死了。後來柯琿進了大牢，娟玉跑回家央告老爺使銀子救人，太太頭髮白了一半。再後來楊昊之死了，妍玉回孃家直住到現在，太太想起來就哭一回，這一年多的時間，老了十來歲的光景，早已沒心思挑我錯處了。”

婉玉問道：“妍玉如今可好？”

紫菱道：“剛回府前那幾天每日都哭天搶地的，折騰府裡不得安寧，後來漸漸好了，不停嘴的要這要那，老爺左瞧右瞧的看她不順眼，說她在楊家添了一身的毛病，見了她的影兒都要訓斥幾句，妍玉便整日日躲自己院兒裡不出來。老爺給她物色了一門親事，家境尋常些，但也是書香門第。為人極忠厚正派，同妍玉年歲也相當，容貌端正。只是妍玉嫌棄他並非名門出身，長相也不出挑，並不十分願意。可我聽說，老爺已悄悄把親事訂下了，只等年底操辦。”

婉玉嘆道：“妍玉年輕，也該再走一步。只盼這一回能修成個正果，先前她嫁楊昊之，實是害了她。”

紫菱道：“她這次回來，我也覺著她好似變了個人，但願日後能改好了罷。”

紫萱笑嘻嘻道：“你們唉聲嘆氣的做什麼，只要咱們幾個好好的不就成了，旁人的事咱們想管也插不上手。”

紫菱道：“說得是。我倒聽說娟玉那頭有好事，柯琿從大牢裡放出來，吃喝嫖賭的行徑居然沒了，規規矩矩拿了銀子做正經生意，待娟玉也比往日好了，他關在大牢裡這些時日，素日裡的那些個相好躲得一乾二淨，唯有娟玉耗盡心力搭救他，嫁妝都賣乾淨了，柯琿也算有良心的人，說再不好好待自個兒老婆就不配當人了。”

婉玉道：“阿彌陀佛，真真兒是好事一件。娟玉厚道實誠，也該她熬出來了。”

紫菱問婉玉道：“你婆婆身子好些了？”

婉玉道：“還是老樣子，明白一陣糊塗一陣的，也不大記事了。請了好些大夫看，銀子花得跟流水似的，總也不好。”

正說著，只聽丫鬟報道：“太太回來了。”婉玉忙到孫夫人房裡拜見，只見孫夫人容顏蒼老了許多，鬢角全是白髮，一見便知過得極不順心。孫夫人見婉玉滿面紅光，又聽說她夫妻恩愛，還添了個兒子，再想到妍玉如今光景，心中又嫉妒又惱恨，暗道：“那賤人生的孽種怎能過得強過我的女兒！”口中酸道：“我姑爺一死，你倒得意了，當了楊府的家，否則楊老三庶出，哪能輪的上你。”

婉玉暗歎道：“孫氏還是看不開。”懶於口舌之爭，低眉順眼道：“伯母說得是。”

孫夫人道：“其實我們家妍丫頭離了楊家是件大好事，她模樣好，性子好，又聰明又會說話兒，合該配個更高的門第。前些天還有鎮國公的外甥託人來打聽，他們家可是沾了皇親國戚的。”

婉玉只微微含笑，並不說話。孫夫人只覺自己一拳打在棉花上，見婉玉笑模笑樣的，彷彿早已看透了似的，反倒尷尬起來。

幸而此刻柳壽峰迴來了，婉玉行了晚輩之禮。柳壽峰將婉玉從上到下細細打量，目光裡隱含淚光，欣慰道：“我們婉兒長大