“而且星星本身就代表著未來——我們可以到那裡去，參觀那裡，並在那裡發現什麼，把不同種族的人們投到銀河系中——它們代表著未來。”

“那麼，過去與未來之間的一切呢？”

‘你看，那就是它們所展示的此刻——它們可以把夜空照亮，把我們帶到這裡，讓我們仰望著它，併為自然界的一切而感到驚奇，體驗人生的過程。““楊丹，我相信你是個浪漫主義者。”

“絕望的浪漫主義者，”楊丹嘆了一口氣。“你也是的，我看得出來。”

“我！”托勒自嘲地說，“不，我已經沒有那麼多的浪漫了。”

“那又是因為什麼呢？”

“我的意思是說，我的人生不會再有什麼幻想了，它會自生自滅，沒有人可以改變它。當然，對於事情過分樂觀的態度也無濟於事。”

“你真的不相信了。”

“相信什麼？多愁善感並不能讓我們的生活比它原有的樣子更美好吧？相信這個的男人都是傻瓜。”他停了停，見楊丹什麼都沒有說，便補充了一句，“我們是怎樣談到這個話題上來的？”

“是你先說的。不過星星很美——你看那邊最大的那個。我不知道以前是否看過比這更亮的星星。”

“哪一個？”他問。

“那邊，”她的手舉起來，指向西北方地平線附近最亮的那顆。“看見了嗎？這麼大，這麼亮，藍白色的那顆。”

“很美！事實上，我們以前從來沒有見過它。”

“那就奇怪了。”

“你所看到的都是不真實的——也許我們穿越了這個星球的子午線或赤道，甚至是其他的一些我們現在看不到的什麼。不過它很亮。”

“也許那就是太陽神。”

“也許……不過我不這樣想。”托勒的聲音聽起來就像是在篩子中篩過了一樣。

“楊丹……”

“哦——”她在黑暗中注視著他，極力想看清他臉上的表情。“怎麼了？”

他挺直身子坐了起來。“楊丹，它在動。”

“什麼在動？”

“星星在動！它正在向這邊移動！”

第十三章

“我沒有看見什麼東西在移動，”楊丹的眼睛盯著那顆最亮的星星問，“你能肯定嗎？”

“等一等！盯住它，深呼吸，看……”托勒的姿勢保持了幾秒鐘。“看見了嗎？越來越大了，肯定不是星星。但不管是什麼吧，它正在向我們這邊過來。”

他們看了足有幾分鐘，後來，托勒把其他的人也叫醒了。庫拉克的手掌搭成棚狀圍在眼上，目不轉睛地盯著目標，說道：“你絕對是正確的，那是一個飛行物，它正向我們這邊過來。從飛行的角度來判斷，它離地面不高，速度也一般。”

“直升機嗎？”托勒詫異地大聲發問。

“是的，像是直升機。”

“它是沿著塔的路線飛行，”貝斯洛觀察著說。“看他們是從哪裡來的。砰，砰，砰——就在這條線上。”

“貝斯洛，我看你是對的，”托勒說道。“先不管他們是誰，他們為什麼要這麼做呢？”

“他們是塔與塔之間的巡航員，”庫拉克指著夜色中正向他們飛來的亮點解釋，“這些巡航員就以塔為座標，這是他們的例行路線。”

“那是一條愚蠢的飛行線路。”托勒說。

“是原始了些，”庫拉克附和道，“但行之有效。”

楊丹插話了，“你們就沒有想到他們是來找我們的嗎？”她加重了的語氣使得其他人都停止了爭論，藉著星光注視起她來。如果是這樣，他們到底是什麼人之類的問題也就產生了。

“找我們？你的意思是說……”托勒開始說話了，“不，他們為什麼要這樣做呢？”

庫拉克聳了聳肩，“我們很快就會被發覺的，根據我的判斷，他們到達的時間不會超過二十分鐘。也許我們得作好情況緊急時逃跑的準備。”

於是，他們一邊在黑暗中注視著天空中越來越大的亮點，一邊緊張地做著撤營的事情。他們把帳篷收起來放到飛行橇上，然後擠在塔的下面坐下，等待著即將發生的事情。空中的藍白色光點緩慢地增長著，可突然之間，它將每一顆星都照亮了，而且仍然在不斷地變亮、變大。

接著，他們就聽到了機器的轟鳴聲，開始的時候，聲音很輕地在夜的空氣中顫動，如同遙遠的地方傳來雷聲。可漸漸地，遙遠的雷聲變成了重重的轟鳴，在