府大門內院落

大院中問是一條直通大廳的石面通道，兩邊是院落的兩塊大坪，除了一邊擺著一個防火用的景德鎮制白底起藍花的大水缸，院落裡沒有栽一棵樹，也沒有任何花草，因此便顯得十分開闊，太陽一出來滿院子都是陽光。這時通道兩邊都擺滿了一丈長五尺寬的竹板，一共有十幾塊，竹板上都擺滿了書。

嚴嵩穿著一身寬大的素白淞江棉布短衣長褲，孤獨地坐在大廳石階下的圈椅上，讓早晨灑灑落落的陽光照著自己，也看著早晨灑灑落落的陽光照著滿院子竹板上的書。

按陰曆的說法，過了七月十五中元節，陽氣便漸漸消退，陰氣便漸漸萌生，肅殺之秋要來臨了。讀書人一年幾次曬書，中元是最後一次。每年每次的曬書，嚴嵩都不讓下人動手，自己倘佯在竹板之間，一本一本地翻犧著。今年是真的老了，不能自己曬書了，只能坐在那裡看著兩個書吏倘佯在竹板間曬書。

可大門外的門環叩得滿院子亂響，嚴嵩當然都聽到了，卻一直像沒有聽見，那眼神也不再在書上，而是怔怔地望著腳下那條石面通道，滿眼裡是石面上反射出來的點點陽光。

兩個書吏顯然是見慣了這種現象，閣老不吭聲，他們便也像沒有聽見，機械地在那裡一本一本地翻曬看書。

門越敲越響了，外面傳來了嚴世蕃的咆哮聲：“你們這些奴才！我來看爹，竟也敢疏離骨肉！再不開門，一個個都殺了！”

守候在大門裡邊的兩個門房有些六神無主了，都望向了坐在椅子裡的閣老。

嚴嵩這時抬起了目光，虛虛地望了望大門，又轉向了兩個曬書的書吏，看他們在那裡一本一本地翻曬著書。

兩個門環震天價響，一個門房沒法子了只好在裡面大聲答道：“回大爺的話，閣老有吩咐，今天不見任何人。”

嚴世蕃的吼叫聲更大了：“去傳我的話，他不要百年送終的人，我一頭就撞死在這裡，讓他斷了根！”

兩個門房慌了大聲回道：“大爺莫急，小人這就去稟告。”

答著，一個門房躬著腰向嚴嵩走去。