太監都省了過來：“回祖宗，都聽到了！”

“好。”陳洪站起了，“在這裡不需你們有別的能耐，懂規矩就是最大的能耐。從明兒起，你們每個人都換塊補子，都升一級。”

“謝祖宗賞！”一片高八度，把個司禮監值房都要抬起了。

陳洪慢慢站起了，又望著那個給他改稱謂的太監，那個太監被他變來變去，現在又心中忐忑了，望他不是，不望也不是，又要跪下去。

“甭跪了。”陳洪叫住了他，“有心為善，一律加賞；無心之過，雖過不罰！你剛才那個‘老’字雖加得不妥，心還是好的。內閣值房那邊現在怎麼樣了，是什麼情形？”

那太監立刻答道：“回祖宗，一切照祖宗的吩咐，各部都沒讓進來，只讓張居正去見了徐閣老。”

陳洪“嚴世蕃沒鬧騰嗎‘’

那太監：“回祖宗，且鬧騰呢。可有祖宗的吩咐，石公公在那裡把著，他還敢鬧騰到咱們司禮監頭上去？”

陳洪眼中又有了笑意：“張居正走了嗎？”

那太監：“回祖宗，剛走的。現在內閣值房只有徐閣老一人當值。”

陳洪見他回話如此清楚體己，心中十分滿意：“從現在起，你就做我的貼身隨從。

帶上公文跟著我，去內閣我今晚陪徐閣老在那裡批紅。“

“是呢！”掌印太監的貼身隨從通常都是四品宦官的職位，那太監這一喜聲調都變了，這一聲同答比平時高了一個八度的聲調，答完後那條嗓子立刻澀了，他知道，這一輩子自己都再叫不出這個高音了

其他的人還都跪著：“祖宗走好！”

一片乍驚乍喜又羨又妒的目光中，那個升為貼身隨從的太監跟著陳洪走出了值房。

嚴嵩府書房

日落燈升，曬在院子裡的書都被一箱一箱一匣一匣搬到了這裡。

什麼書擺在什麼地方，何時從何處取哪一卷查哪一頁，這是嚴嵩幾十年養成的讀書習慣。七十五歲以前，每年曬完書後，將不同的書擺到自己心裡有數的位置他都視為樂事，親力親為，從不叫下人代勞。七十六歲那年，那次曬完書，他在將上萬卷書搬到書架上去時，便突然感到力不從心了，叫來了也長在這裡陪父親讀書的嚴世蕃，嚴世蕃把書擺到了書架上，嚴嵩發現幾乎和自己擺的一卷不差。這以後每年這件事便都叫兒子代勞了。今日，這些書又得自己擺了，不得已叫來兩個隨從在一旁幫手。

一個隨從舉著座燈，緊隨在他身側，照著空空的書架；另一個隨從則在書箱前聽他的指令。

嚴嵩：“《呂氏春秋》。”

“是。”書箱前的隨從從一口箱子裡搬出一匣書呈遞了過去。

嚴嵩雙手接了過來，透過眼鏡向封面望去：“錯了。是宋版的那匣。”

隨從：“小人該死。”隨即將那匣書放回原箱，從另外一口箱子裡捧出另一匣，上面也印著《呂氏春秋》，可是否宋版，他還是不知道，便扒開那根象牙書插，準備翻開來看。

“遞過來就是。”嚴嵩叫住了他。

“是。”那隨從又把象牙書插插進了穿套裡，將那匣書捧了過去。

嚴嵩只望了一眼封面便說：“這便是。”雙手接過，放進了齊頭高的書架空格里。

“《左傳》。胡宗憲手抄的那一套。”嚴嵩一邊放書，一邊又說道。

這便更難找了，那隨從額上流下汗來，從一口箱中搬出了好幾匣書，兀自沒有找到那本閣老要的《左傳》，又到另一口箱中去找。

嚴嵩站在書架邊，被那盞燈照著，等了好一陣子。

找書的滿臉是汗，舉燈的也急了：“你來拿燈，我來找。”

“算了。”嚴嵩又叫住了他們，“去，把你們大爺叫來吧。”

兩個隨從一愣，對望了一眼。

掌燈的隨從小心地問道：“閣老是不是說叫小人們去把小閣老請來，”

嚴嵩輕輕點了下頭。

隨從兀自不放心：“閣老，您老人家白天可是吩咐過，這半個月誰也不見，尤其不能讓小閣老進府。”

嚴嵩虛望著上方：“可別人不講規矩呀。徐階今天下午不是在內閣見了張居正嗎？”

隨從知道他不是忘了事，而是心裡有數，這才放心應道：“是。小人這就去請小閽老”

西苑內閣值房

“這如何使得？”徐階站在那裡緊望著去搬椅子的陳洪。

陳洪仍然搬著側邊的那把椅子，正