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青鳳陰沉沉地問：“迷藥是怎麼來的？”心裡則因遭了冬筍孃的道兒氣瘋了，冬筍娘瞧著老實本分。背地裡卻幹了這麼多見不得人的勾當。

“蘭娘知曉我本就管著香，迷藥是她交代我的，那香有兩根是中空的。迷藥就在香裡，另有一根香裡摻雜了迷藥。直接點燃便可。至於這香是怎麼進來的，我便半點不知了。”冬筍面色灰敗，木訥地回答道。

文太太驀地插嘴問道：“那香做了記號，有迷藥的香尾端點了綠色，是也不是？”

冬筍大驚，轉瞬臉色越發呈現出死氣：“是。”

文太太對金穗道：“那天我著意看了眼，只覺得蘭娘點香的動作漂亮。賞心悅目，就見蘭娘沒點的香裡有一根尾巴上點了綠色。我當是什麼沾了上去，沒在意，原是記號啊！唉。我當時怎麼沒多留個心眼兒呢？”

文太太有幾分自責。

“文伯孃莫惱了，當初怎麼曉得這世上黑心肝的人這多。”金穗氣得差點喘不過氣來，接著對青鳳道，“青鳳，你跟我去抓蘭娘。使個人回府跟老太太說一聲，就說蘭娘偷了我嫁妝裡的鳳頭釵。”

青鳳臉色有些不好看，滿是愧疚和自惱，點齊人手，派個侍衛回府通知一聲。蘭娘出府這麼久，跟姚老太太之間的情分早就淡了，姚老太太礙著面子才會幫她一把。誰知蘭娘是個狼心狗肺的，白白辜負了姚老太太的提拔。

金穗則對山嵐道：“山嵐哥哥，這府裡暫時就交給你了。戴鵬媳婦兒，爺爺不在的這段日子，你們便在府裡，該怎麼著，還怎麼著，只是外面兵荒馬亂，出門不便，委屈你們在府裡多待些日子，一切採買諸事，自有青鳳去安排。但也莫太過憂心委屈了自己，明白麼？”

戴鵬媳婦兒和山嵐哪裡有二話，趕緊應了聲，回去後，乖覺地把府外的家下人等接進府裡來，免得傳出閒話。

文太太看幫不上什麼忙，怕給金穗添亂，便和文華回客棧去了，因掛著心，索性寫了封信去伯京，留在錦官城不走了。

金穗交代完，直接去了蘭孃的店鋪，因今日各處人荒馬亂，街上的行人明顯比平日少了許多，蘭孃的店鋪面前門可羅雀，蘭娘敞著店門和幾個婦人嗑瓜子聊天，轉眼看見金穗帶人氣勢洶洶地來了，吃了一驚，暗道不好，面上卻笑盈盈地迎接。

青鳳直接把其他人趕出去，獨留了蘭娘，蘭娘還沒反應過來，就被摁倒在地上，青鳳自有手段讓蘭娘招供，餵了她一顆藥，每半個時辰發作一回，蘭娘心裡像有千百隻螞蟻在爬，先是哀求，後是咒罵威脅，揚言要去告官，因為金穗私闖民宅，濫用私刑。

金穗只管冷眼瞧著，半句話不說，也不問，就那麼冷清清地坐在椅子上看蘭娘在地上翻滾、發出如野獸臨死前哀鳴的慘叫，心裡卻在想，黃老爹這時候說不得也在吃這種苦頭。蘭娘怎麼不見手軟，放過黃老爹呢？難道官府給了她權力，讓她設計黃老爹？

笑話！去她的私闖民宅，去她的濫用私刑！只要能把黃老爹找出來，她才不會管用什麼手段。

蘭娘辜負姚老太太的信任，借她的手和勢謀害黃老爹，縱然她有千般萬般委屈，她也該死！

蘭娘發作過三回，只求速死，金穗這時候開口了：“青鳳，蘭娘可有丈夫子女？”

青鳳一愣，馬上回到：“回四奶奶的話，蘭娘有三女一子，兒子是最小的，她男人是木匠，專門做花轎。”

“蘭娘這條命不過是條賤命，死了也抵不上我爺爺的半根手指頭，母債子償，把她兒子抓起來，代母受過吧。”金穗淡聲道。

蘭娘方緩過一陣鑽心的疼痛，聽清此言，眼一黑，差點昏倒，她連滾帶爬地跪在金穗面前求饒命，滿臉鼻涕眼淚。

金穗淡聲問：“我也不想濫殺無辜，畢竟你那幼子並未謀害我爺爺。”

蘭娘一喜，金穗卻又道：“可是，我爺爺可曾得罪過你？你不也是在謀害無辜的人麼？我少不得以其人之道還治其人之身，我爺爺可能會受什麼苦，少不得讓你兒子也嚐嚐。”

蘭娘頓住的哭聲，立時變為吸氣的啜泣，之所以沒能大聲嚎哭，一是實在心口疼得像是有蛇咬，她哭不出來，二是方才一番打滾掙扎，折騰得全身沒了半絲力氣。邊啜泣，邊哀求金穗放過她無辜的兒子。

“蘭娘，你知道什麼，直接說了吧。少說一句，你兒子多受一分苦。”金穗目前還沒打算動蘭孃的兒子，可蘭娘不見黃河不死心，憑什麼他們能無緣無故地害她爺爺，而她還要捧著一顆聖母心，說什麼不牽連無辜。