、蘇北一帶的我黨及部分武裝仍在戰鬥，並著手恢復淮北各級政權。但淮北地區國民黨軍主力雖然撤離，淮北各地仍然活動著大量的國民黨土頑武裝。上級命令張躍武部，在張部轄區內力爭消滅這些土頑。

張躍武與鄭劍鋒商量，決定以“國防步兵第一支隊”名義逐個收編、剷除周圍的土頑部隊。行動之前，張部司令部四處貼出告示：“我部奉命進駐地方，肩負保境安民之責。近來風聞本轄區之內有不法武裝，滋擾民眾，致民聲鼎沸。故自佈告之日起，凡本轄區不屬於本部之武裝限期離境，或併入本部。如不服從，即就地解決。國防步兵第一支隊司令部。”佈告張貼出去之後，張部轄區內大小十幾支土頑武裝看過佈告後，均不當回事。土頑武裝的頭頭們甚至聯合起來開會。會上有些頑固分子公開叫嚷：“我們是地頭蛇，看他張躍武能把我們怎麼地？”

張躍武開始行動了。他派出多路部隊，先包圍幾支大股土頑，強令他們繳械，然後再收拾小股土頑。國民黨泗陽縣派人來調查，張躍武則說：“他們都是自願歸順我部，大家都是在為*利益著想。他們跟著我干與跟你們幹是一個目的。”張部對這些土頑部隊逐個包圍，強行收編，對罪大惡極、民憤極大者抓住即槍斃。由於收編了這些土頑，張部隊伍又擴大了，人員增多了。最主要的是轄區內各種土頑武裝被掃蕩一光，轄區變得“乾淨”，這極大便利我黨各極政權在本地區的恢復建立。

四月份，堅持在淮北地區的我軍一支部隊突然攻克洪澤湖東重鎮高良澗，引起敵人極大震動。

高良澗位於湖澤湖東岸，緊靠洪澤湖邊，水陸交通發達。從地理位置上看，高良澗以東為江蘇裡下河水網地區，物阜民豐；往北過兩淮可達蘇北；往南過長江，即達蘇南；往西渡過浩瀚的洪澤湖，入湖西可達皖境，即可接中原之地。從鋪設於高良澗的湖堤的沿湖公路向北直抵兩淮，向南可達六和，過六和越長江即可到南京城。高良澗成為名副其實的軍事重鎮。淮北我軍為配合、策應我華野山東大軍打破國民黨的重點進攻，在蘇北敵人的心臟後方一舉拿下重鎮高良澗。國民黨第一綏區司令張雪中驚慌之餘謀劃奪回高良澗。張躍武得之此事後與黨委書記“副官”鄭劍鋒商議，張躍武說：“高良澗是軍事重鎮，位置十分重要。張雪中肯定會傾力爭回。如果此地被國民黨軍重新佔領，則以高良澗為中心的蘇中、蘇北包括湖西將被嚴重割裂。而我部如果能向張雪中主動請纓，佔據高良澗這塊地方，那麼洪澤湖湖西、湖東、兩淮南北我黨我軍活動將大為方便。以兩淮為中心的蘇北這盤棋也就活了，蘇北我黨我軍將能更好地堅持，有著更加廣闊戰略迴旋空間。”鄭劍鋒也同意張的分析，說到：“如我部能佔領高良澗，不但整個蘇北這盤棋活了，也大大便利蘇北與皖東北我黨我軍的勾通聯絡。”鄭劍鋒透過電臺報告上級黨委。上級黨委立即回電同意。張躍武即到第一綏區司令部，找中將司令張雪中，自告奮勇，主動要求率軍收復高良澗。他跟張雪中說：“報告張司令長官，‘國防步兵第一支隊’上校指揮官張躍武願率部下攻佔*佔領的高良澗。”張雪中正在考慮派哪支部隊去完成此任務。他見張躍武主動要去，於是對張躍武說：“據偵察，攻克高良澗的*是陳毅、粟裕部北撤山東時故意留在淮北的一支勁旅，我淮北國軍與之交過手，領教過*這隻勁旅的強悍，他們都不願意上前，你老弟果能擔此重任？”張躍武保證：“我部就是全戰死，為了*利益，也值。”張雪中聽得此豪言壯語，對張躍武大加讚賞：“貴部忠勇可嘉，張司令幹練果敢。”張雪中又表示關心地說：“你部兵微將少，難敵高良澗的*。”張躍武再次保證：“為報效張司令長官抬舉之恩，躍武雖肝腦塗地，萬死不辭。”張雪中說：“好，你張躍武司令如攻佔高良澗，我答應你擴軍五千。”

張躍武領命回到泗陽大王莊駐地。對鄭劍峰說：“張雪中已同意我部攻佔高良澗，這事還得與上級黨組織聯絡，協調我部與高良澗守軍的動作，避免誤傷。”鄭劍鋒即與張躍武研究兩軍如何動作，兩人決定假打，但假戲須真唱，即假打也須逼真，決不能讓國民黨特務、及在高良澗附近的國民黨軍看出來是假打。兩人密商了很長時間，商量結果出來後，兩個人覺得可行，由鄭劍鋒上報上級黨委批准。上級黨委批准後，張躍武即刻動員部隊準備向南開拔，並派人通知國民黨泗陽方面前來接收大王莊防區陣地。國民黨泗陽縣政府有一支土頑武裝叫泗陽縣保安大隊，共有近五百人，乃屬於國民黨泗陽縣政府直接掌握的土頑部隊，武器不差，光是輕重機槍就有二十多挺，長短槍更有很多，