罵了起來：“你這個黑心鬼，心心念念想著貼補外人，就忍心讓我們娘倆過苦日子，我真是瞎了眼，嫁給你這麼個狼心狗肺的畜生！”

“混賬！你說的是什麼話，做了腌臢事，還死不悔改！”常叔見她鬧了起來，也氣紫了臉，粗著脖子吼道。

“我這是為了誰！”常嬸把門檻拍得咚咚響，哀嚎了一陣子，突又轉了一副狠面孔，眼刀子剜向晴枝：“你這個不要臉的小娼婦！虧得還是大戶人家的丫頭，青天白日的就跟漢子偷偷摸摸，蘇家就是這麼教導女孩兒的麼！”

晴枝何曾受過這等難聽的話，白皙的臉蛋瞬間漲得赤紅，淚水已在眼眶裡打轉，牙齒咬的咯吱響，拳頭握成了鐵榔頭一般。

常叔風一陣似的跨出兩步，朝常嬸狠狠一甩手，一個大巴掌重重地扇在了她的臉上！

“你你你！”常嬸捂著臉淚流滿面，氣的聲線都在顫抖，“成親十幾年，你今兒個終於動手打老婆了，好哇，還是為了個小娼婦！”

常嬸憤懣地轉身，踢倒了堂屋裡的一隻凳子，又把屋門口的狗踹得嗚嗚叫，轉頭見了晴枝剛落下的針線筐，抄起新做的鞋就奔進廚房，一咕嚕將鞋扔進灶膛裡燒了。桑妮子抱著弟弟躲在角落裡，常小弟被嚇得嚎啕大哭。

燒完了鞋，常嬸猶不解恨，一屁股坐在地上接著罵了起來：“沒天理，打老婆！我一頭碰死你們就舒坦了！”她朝地上擤了個鼻涕，哼哼了兩聲，又打了個嗝，“說什麼大家閨秀，一個是賤婢，一個是慫姐兒，到莊戶人家打秋風來了，還在我面前充主子，不過是個下流破落戶，我呸！”

蘇然聽她越說越不像，雖然常家的院子比較偏僻，但保不準經她這麼一鬧惹來閒話。蘇然壓著怒火，撥出了一口濁氣，撣撣裙子上的褶子，低垂著目光，慢慢踱步出來。

常嬸正噎了話乾嚎，看著前面的女孩面若冰霜，一步一步地徐徐走來，腳邊的裙裾劃出片片旋兒。那通身冰冷的氣質，和她印象裡一個酷似的臉龐重疊了起來，那人的眼神至今讓她記憶猶新，彷彿只要被他不輕不重地看一眼，就能叫人墮入冰窖。

女孩面帶冷冰冰的笑容，朱唇輕啟：“蘇家的女孩兒，再怎麼落魄，也不能叫人欺負到這步田地！”語氣輕慢，好似漫不經心說出口的話，卻叫她心神大震。她想起了另一個夜晚，那人居高臨下地站在她面前，也是輕飄飄地說：“蘇家的女兒，若是叫人欺負了去，我就是在黃泉地獄，也會把他拖下來！”

然後，自己和丈夫對天發誓，跪接了那一百兩銀子

常嬸再次像篩糠子似的抖了起來，這次卻是嚇得，蘇濟銘的手段和名聲，即使被流放在千里之外，也足以讓她嚇破膽神。

“那一百兩銀子，我不追究了，權當是你們家收留了我們的謝酬，可你若是再口無遮攔，呵呵，大不了魚死網破，收留欽犯的罪過，可是人頭不保的！”

常嬸久久沒有回應，蘇然看她像傻了一樣呆坐在原地，狀似自己的威懾還是很管用的，沒想到自己還有這麼大的氣場，兩句話就震懾住了她，掛著嘲諷的微笑，昂頭轉身回了屋。

進了門只見晴枝伏在桌上哭，抽抽噎噎的，雙肩也跟著不停地抖動。蘇然嘆了一口氣，拉開她的胳膊，看著她哭腫的眼睛，拿起帕子輕輕擦拭著。

“這回知道哭了吧，你早聽我一句勸，凡事退一步，也不會鬧到這地步了，”蘇然又順手倒了一杯茶，一口口餵給她喝，拍拍她的背順氣，“她拿著那錢又花不了，你著什麼急，這下可好，惹急了她，非逼得我把錢送給了她，哎，算了算了，就當買個教訓吧。”

往後的幾天就太平多了，尤其是常嬸，說話行事都客客氣氣的，還主動改善了大家的伙食，蘇然自我安慰道，把錢送出去了也好，起碼生活的質量提高了。只是晴枝還有些蔫蔫兒的，不愛搭理人，蘇然知道她心高氣傲，也不在意。

之前曬好的穀子已經裝袋入倉了，剛好下了一場及時雨，鋪在地理的秸稈也泡的爛熟，肥地很有效果，再過幾天就要犁地了。

這天早上，常嬸又試探著提了買牛的事，這次都沒有人反對，常叔也悶聲不響地啃饅頭，常嬸的心氣兒總算順了些，因買牛是她多年的夙願，眼下又正跟常叔嘔著氣，這次是鐵了心也要遂她的意的。她匆匆吃完了飯，碗都沒有收就去了集市。

晴枝躺在床上懶洋洋的，望著樑柱不知道在想些什麼，蘇然見她沒精神，也歪在床上，和她說話，轉移她的注意力。

“不知道一頭牛一天能耕多少畝地。”

“反正比