終於走到彩帳無數的御街。

好些閨閣女兒家都屏住呼吸，一臉羞紅地看他，三年一度，每一次狀元的頂上紅花歸屬，都屬於永安城最受矚目的事兒，而且談論起來久經不衰，有時三年後還無數人記得。

“可惜榮華郡主不在呢。”

“以前郡主在時，別人就不用想了。”

“我看夏家的小姐今年來了，還是嫡出的小姐，記得上一次是方知小姐立了帳子，結果狀元郎的花還沒送上，就讓南陽侯世子堵住了帳門。”

眾人都笑：“那次方知小姐帳子前到是鮮花無數，可惜一朵也沒進得去，不知道這回咱們夏蟬小姐會不會也有愛慕者冒天下之大不韙，愣是堵住帳門呢。”

“別說這個，滿京城的人都知道南陽侯世子愛慕方知小姐，可倆人的婚事也多波折，聽說侯爺夫人不滿意，想為世子另外求娶身份高貴的小姐，這事兒託了有三年了，方知小姐都快二十歲，再拖延下去，恐怕不妥。”

就是現在，閒話也多得很，大家不去說南陽侯世子，因為世子是男兒，有那麼一點兒風流名聲不要緊，卻對方知小姐橫加指責。

“我聽說世子特別後悔，說自己年少輕狂，沒注意保護方知小姐，還發誓說，要是不能讓父母祝福，八抬大轎光明正大地迎娶小姐入門，他就剃了頭髮去當和尚，決不讓小姐清譽受損。”

“也是個有擔當的好兒郎，就算小時候做錯了事，至少心是誠的。”

夏蟬的婢女也隱約聽得到外面的議論，扭過頭同樣苦著臉，忿忿不平：“咱們方師姐多好啊，又漂亮，性情大方，嫁妝也不少，誰娶了她誰有福氣呢，南陽侯府怎麼了？侯府就了不起，南陽侯又不是寧侯，有什麼好得意！”

婢女一邊說，一邊揪扇子。

夏蟬目光閃了閃，輕輕笑道：“是啊，是沒什麼可得意的，南陽侯世子，在京城圈子裡也不算什麼。”

小婢女連連點頭。

這時帳子一撩，外面守著的婢女高聲叫：“來了，狀元郎來了，走過來了呢！”

夏蟬眯了眯眼，捏緊茶杯。

外面看著的少女們也長嘆——看方向果然是去夏家小姐那兒吧，也是，今天來的閨秀雖多，最有名氣的也就是那麼幾個，夏家小姐無疑是其中佼佼者。

議論紛紛中，金青就調轉馬頭，在一個很普通的彩帳前停下，下了馬隨手摘下頭上的紅花，一揖到地，朗聲道：“在下金青，冒昧相求，還請小姐收下此花。”

“噗嗤。”

裡頭就傳來一聲笑。

“咳咳，狀元郎既然求了，那便收了吧。”

卻是連彩帳都不讓他進，羅娘笑眯眯出來，接了花，又轉身回去。

今次三鼎甲，狀元是金青。

榜眼也是赫赫有名的人物，乃是於家的小將軍於逸，要知道，於家世代從軍，於逸卻是飽讀詩書，棄武從文，而且還是十三歲就考中舉人的天才，在京中赫赫有名。

狀元的花一獻出去，他就緊隨其後，恭恭敬敬地也把紅花獻給紅塵。

羅娘對他到是比對金青客氣，請進去飲茶一杯。

之後探花是個中年人，到沒參加這種年輕人的活動。

傳臚，二甲第一的喬靈均。同樣風姿不凡，又年輕得很，是所有進士中受人矚目的青年才俊，又把紅花獻給了紅塵。

另外，雖然名次並不算好，但身份不凡，乍一看到比狀元郎還要高貴的薛柏橋薛小侯爺，這回他的紅花，同樣是給的這個簡陋帳子裡的小姐。

羅娘沒敢請他進去，笑眯眯地道：“我家小姐說了。高小姐不在京城。他也不敢這時候放你進帳子，否則小姐到不在乎，怕你回去會捱打。”

薛柏橋怒叱：“胡說八道，憑我？怎麼可能捱打？最多也就吃兩回閉門羹。回頭拿點兒好吃的哄哄。什麼事兒也不會有。”

這邊說說笑笑。聲音很低，外人聽不見，只能看見小侯爺對人家一個下人打扮的女子也客客氣氣。

周圍一片譁然。有人一打聽才知道，來的是個外地選的靈女，普普通通的鄉下女子罷了。

當然也有訊息靈通的一小撥人，都知道里面那位的身份，最近夏家宗族中鬧得厲害，正是因此而起。

知道的不免去看夏蟬的帳子——夏蟬小姐怕很不是滋味吧？

夏蟬卻面帶微笑，並不以為意的模樣，依舊不緊不慢地喝著茶水。

雖然如此，帳子裡還是一片寂靜，所有人輕手輕腳