紅塵以為縣衙要直接把人送州府去，讓上面人處置，後來卻不知怎麼一折騰二折騰的，薛公公出面說和，允許他們自贖，花了一筆銀子了事。

付子文這四個是讓人家當槍使，拿錢辦事，沒弄清楚事情始末，甚至不知道僱主是誰，薛公公找過來求情，紅塵也就順口答應，沒太在意。

事實上，她人單力薄的，也不打算真和擎天幫那種江湖幫派作對，就是不怕吧，要是天天讓這等江湖人盯著，肯定要難受。

再說，上次敵人放火，可是連付子文一塊兒燒的，這四個可滿肚子怒氣，大家都有共同的敵人了，完全可以改造成盟友，她自然是更樂意給個方便。

付子文名字很秀氣，人也不完全就是個粗人，這次也是他主動請纓，說是要護送她過去，沒準兒還能逮住那個過河拆橋的混蛋。

紅塵也樂得撿幾個便宜護衛，多有面子！

反正她提前有防備的話，也不怕付子文腦子抽筋反水。

馬車速度很快，也沒遇上想象中的阻攔，一轉眼的工夫，就看見闌珊書院前面頗為闊朗的青石路。

今日正是考核之人，人來人往，熱鬧非凡，道邊叫賣的小販也成群結隊。

紅塵沒耽誤時間，徑直拎著籃子就進了考場，臨走之前塞給付子文幾兩銀子。

“隨意找個地方吃點兒東西。”

付子文：……

他堂堂天下第一大幫的堂主啊。難道還缺錢？搖了搖頭，他就大馬金刀地戳在門口。

紅塵是瀟瀟灑灑進去了。後面好些考生，進入考場之前。卻先看到滿臉橫肉，一身江湖習氣的四個大漢！

監考的先生們都早在裡頭，自然看不見外面的情況，卻忽然發現這次的考生們好些扶著牆進門，登時皺眉——膽子真小，這還沒開考就緊張！

後來這批考生，好幾個都因為面試時考官格外嚴厲，幾乎嚇得留下了心理陰影，一路哭回家去的。從此視闌珊書院如虎。

紅塵可不知道後面那些風波。

闌珊書院尋常的考核，考生們聚在一個大屋子裡考試，像她這般參加最終考核的，卻是獨立的隔間，和科舉取士時差不多，但環境要更惡劣些，木板間隔出來，連個頂兒都沒有。

此時正是正午。

陽光一曬，又熱又刺目。

院子裡幾棵楊樹。樹枝舞動，沙沙作響，若是有人仔細注意，一準兒能看見這些樹枝活動了一下。

紅塵頭上就出現一小片陰影。不至於完全遮住陽光，卻是恰到好處，讓她得到一個最為舒適的環境。

別人不是舉著胳膊擋住眼睛。就是被曬得滿頭大汗，稍不注意汗水便把紙張打溼。她卻清清爽爽，悠閒自在。幸好考生們的注意力都擱在考題上面，才沒招來眾怒。

第一場就是策論。

試卷發下，紅塵開啟看了看，登時揚眉，考題挺務實，直接就問大周該如何處理與其它三國的關係。

這可是個既容易寫，又很難寫好的題目。

如今四國並立，朝中上下恐怕不知道多少有識之士都關注國與國之間的問題。

可國家關係這種大命題，那是朝中人也要戰戰兢兢，小心翼翼，不敢多說的，說錯一句就了不得，外事哪來的小事兒！

他們一幫子正讀書的毛孩子，除了些人盡皆知的東西，還能說出什麼新鮮花樣！

而且，答這個題，得了解山長的心思，才能答得好。

紅塵卻並不怵頭，郭山長平日裡的言語，那些愛八卦的花草樹木時常提，那位一直覺得大周將來必要一統四國，才能還天下太平，別看他整日讀書做學問，卻算是極為有進取心的人。

論到揣摩考官的心思，她絕對佔據優勢，而且對於這個題目，她也曾經很好奇，以前讀書時，就拿出來和玉珏空間裡的大能們討論過，被灌輸了一腦袋新鮮知識，都是以前想也沒想過，細細思索，卻極為有道理的東西。

昨天還剛讀完一本某位大能虛構出來的書，講的也是諸國混戰，大體情況和大周面臨的差不多，書中諸國，都有智謀超絕之人，詳詳細細，從各個側面來分析。

想了想，打了個腹稿，在腦子裡組織好文章，紅塵就開始揮毫潑墨。

他們這個考場規模小，人數也少，卻是最引人矚目的，好幾位考官，連那位山長都到這邊溜溜達達。

好多考生還凝眉思索，紅塵已經有條不紊地開始寫，自然引人注目，山長也被吸引過來，走到附近掃了一眼，這