深厚，知她處境尷尬，也不怪。

眾妃正在貴妃處宴飲，便聽監禮內監一聲唱名：“皇帝駕到。”

眾妃知定是從兩宮皇太后處來，紛紛離了席，跪前接駕。

皇帝清暉信步而來，丰神俊朗，容光熠熠，掃視一屋子的滿庭佳麗，不見虢國夫人。雖是意料之中，仍不免懊惱不快。

那天在長亭水榭，與紅綾對視，他曾問她：“只願卿心似我心，定不負相思意。”

她答了一句：“從此無心愛良夜，任它明月下西樓。”

他暴怒拂袖而去，已過了十天。

懿貴妃看出他不快，攜了眾妃嬪極力承歡，皇帝仍是懨懨的。

麗妃年紀小，又正值榮寵，膽兒大，見皇帝來了，情不自禁的上前拉了皇帝的手，亦要皇帝坐自己身邊，皇帝放了她的手，與懿貴妃並排而座，其它嬪妃左右兩邊一字排開，

麗妃一時滿眼含淚。懿貴妃淡淡的掃視了她一眼，心中暗忖，這樣心無城府，不知輕重，如何在這宮中混，能走多遠，也只能看她的造化了。

明眼人都知道，皇帝是在虢國夫人那裡受了氣，才讓她得了便宜，如果不明白這點，只一味的邀寵，好日子不會長久。

晚宴正要開始，司禮內監忽報“虢國夫人到。”便見虢國夫人蓮步輕移，手執團扇，盈盈的走了進來。

紅綾原不意來的，因意憐相勸：“懿貴妃娘娘雖不是中宮，現到底是後宮之主，特意相邀，不去，是相當失禮的。”

紅綾思忖，要在這宮中過活，總不能一輩子躲著，見不得天日，索性盛裝一番，前來赴宴。

懿貴妃命在皇帝右首加了一張几椅，安排紅綾坐下，下令開宴，一時間杯光交錯，好不熱鬧。

虢國夫人誥封一品，又客居宮中，安排坐在皇帝右首，以示尊重，原無不妥。眾妃心裡雖不舒服，也只得做罷。

紅綾與皇帝並無交談，偶爾眼神交錯。目光靜凝，波瀾不驚。倒教下面想窺視探秘看熱鬧的妃嬪們無從下手。晚宴如常平穩結束。

晚宴結束後，鳳祥宮的宮女採了十數株牡丹花捧了進來，置於案上。懿貴妃開言道“我這後花園牡丹盛開，正值端午佳節，正好採些來分贈各位姐妹們，咱們頭戴花枝，夜遊昆明湖，且不是美事一樁。正好皇上在此，就請皇上來分贈好了。”

皇上欣然應允，走到花籃前。

眾妃的眼睛，都直直的盯著花籃，到要看看皇上怎麼分。

皇上最先拿起的，是一珠“魏紫”，笑吟吟的望著懿貴妃：“此花雍容華貴，紫韻芬芳，號稱牡丹花後，配懿貴妃，當之無愧。”

懿貴妃嫣然一笑，俯身謝恩，皇上將花簪於她的烏髮上。

皇上拾起一珠金黃色的“姚黃”，把玩了一會，深長一嗅，陶醉其間。良久，朗聲道：“此花天姿國色，光豔逼人，氣味清芳，有花王美譽，只有虢國夫人，才配得上它。”

說完，走到紅綾面前，親自將花，簪在她的發上。有些溫涼的手指，似不經意的，輕輕劃過她的臉頰。紅綾意態靜靜，躬身謝過，再無多言。

眾妃嬪卻大吃一驚。懿貴妃堪配“花後”似也妥當。卻將“花王”賜給了虢國夫人，竟比懿貴妃還尊榮些，這是什麼意思？

皇帝復又拿起一珠“洛陽紅”，走到淑妃面前：“這株洛陽紅，豔色重重，花繁葉茂，自然該配淑妃。”

淑妃淡淡謝過，退於一邊。

皇帝又拿起一株花，走到了麗妃面前：“這株趙粉，又叫‘童子面’，清香撲面，嬌俏婉人，堪配麗妃。”麗妃臉紅紅的，羞羞的低了頭，任皇帝將花簪在她的頭上，心砰砰直跳。

餘者也有分到御衣黃的，有分到洛陽錦的，有分到狀元紅的，等等不一。個個皆大歡喜，歡歡喜喜戴了，與皇帝同乘，泛舟昆明湖上。

紅綾不動聲色的垂下眸子，俯首請辭，只說暈船，若一同前往，恐擾皇上和娘娘們的興致。皇帝略一沉吟，便答應了。紅綾款款離去，將一船的熱鬧留在了身後。

無有紅綾在場，皇帝終是意興闌珊，提不起興趣。玩了一會道：“朕累了，都散了吧。”便見十雙眼睛巴巴的望著他，皇帝不動聲色，只讓回駕春陽宮。眾妃失望無奈，只得伏跪一地，眼睜睜的看著皇帝離去了。

皇帝行著行著，一抬頭，竟已快到月華宮了。心中懊惱，直罵自己不爭氣，心一哽，復又轉身，往麗嬪的婉心殿而去。

麗妃正在自己宮中悶坐，心心念唸的想著皇上，