扶蘇、贏忌倘佯在貧民區的狹隘街道內,心痛地看著眼前地這一切:棚戶依舊是那般的狹小,室內依舊是那般的黑暗,路邊的髒水依舊是那般的流敞,路旁的貧民依舊是那般地骨瘦如柴、面現絕望與木然。更讓人心酸的是在貧民區內,扶蘇看到了不少身體殘疾的傷殘兵士以及流落在咸陽的關東饑民,這些人大多連遮風擋雨的地方都沒有。個個一臉木然地坐在那骯髒的汙水裡,在為今日的生計而發愁!
“唉,看來這裡的情況比較糟啊!”贏忌嘆了口氣。
扶蘇點了點頭,也有些心酸:“我小時候這裡就很窮,沒想到過了這麼多年,還是這樣,甚至比以前都不如了!二弟,我是不是有些不稱職?”贏忌忙道:“兄長,這不是你的責任,這些都是趙高那些奸黨留下來的禍根。要不是兄長。他們能不能有命還不一定呢!”
扶蘇默然無語,摸了摸身上,想掏一些錢救濟一下這些窮人。可摸了半天才發現身上竟然一文錢沒帶,雖有些玉佩和寶石,卻不能給這些窮人,否則這麼珍貴地東西會給這些窮人引來殺身之禍的,扶蘇心中苦笑:“果然,皇帝都是不帶錢的!”
贏忌見狀有些忍俊不禁的意味,笑道:“兄長,別摸了。你哪有帶錢的習慣!為弟這裡有!”說著,從腰下解來一個沉甸甸的錢袋。
扶蘇大喜,接了過來。向路旁一臉戒備之色的貧民們揮了揮手:“你們都過來!”貧民們有些遲疑,不敢輕易上前。
在秦代。國家是不允許有乞弓存在的,更不要說有人膽敢主動行乞啦,否則可能會被官府處以嚴酷的肉刑並送到工地或邊疆服苦役。這條制度執行得非常嚴格,所以秦國一向號稱‘關中無乞’。這也就是為什麼扶蘇和贏忌一副貴公子的模樣在街上走了半天。可還是沒有貧民敢上前乞討地原因:在秦國做貧民可以,做乞弓不行!
見貧民們不敢來,扶蘇立時想起了秦法的相關規定,心中不禁有些酸楚。但身為皇帝卻也不能帶頭破壞法律,於是眼睛一轉,有了主意,笑道:“你們都過來,我問你們一些問題,如果你們答得上來,我就賞你們一些錢。這樣不違法吧!?”
貧民們一聽,還有這樣的好事,連忙一窩蜂似地捅了上來:“公子、老爺,您問吧!只要我們知道的,一定告訴你!”一時間,婦女、小孩、老人、饑民、殘兵將扶蘇和贏忌圍了個水洩不通,個個貪婪地盯著扶蘇心中地錢袋,卻懼於律法,沒有人敢硬來。
“第一個問題:以前你們還可以靠打打零工或在城外租些田畝來過活,現在你們怎麼生活的?回答的,賞一枚刀幣!”扶蘇正色道。
眾貧民一聽眼都直了:“答一個問題,賞一刀幣,那可是夠一家人三四天的生活費了!”連忙七嘴八舌、爭先恐後地道:“公子,現在世道不好,沒有多少零工做,我們就只好到城外砍些柴、捕些魚,勉強維持生計!”“是啊,是啊,這些年租賦越來越重,剩下來地糧食根本不足以維持生活,所以有時如有一些好心的大戶開賑施粥、施糧,我們就去領一點,也能湊合著過日子!”“公子,我們女人有時候幫一些大戶洗洗衣服,也能換點飯錢!”“唉,公子,如果家中有年青後生或閨女的話,多少還有點飯吃,只有老人和孩子的話就只能等死了!有時候只能將孩子賣給大戶,以求孩子能有個好出路,自己也能話填飽肚子!”
扶蘇聽得眼眶裡有些溼潤:“秦國地百姓很自律啊,因戰亂窮成這樣也沒有人去乞討,只是默默地在死亡線上掙扎!多麼樸實的中國人!”連忙點了點頭道:“好、好,都有份,都有份!”便把手中的錢幣數出數十枚,一一分給眾人。拿到了錢的眾貧民們個個一副歡天喜地的模樣:這些天的飯錢有著落了,不用東奔西跑了!
“第二個問題:現在你們這樣窮,官府不管嗎?我好像聽說皇帝陛下已經下詔救濟貧民、流民的啊!”扶蘇又問道。
眾貧民趕快再次搶答:“公子,有救濟的,只是數量太少了,基本上都是一些在軍的家屬拿了去!”“是啊,公子,官府有時候也施捨些稀粥話和糧食,可是數量太少,很多時候根本排不到!”
扶蘇看了看贏忌。贏忌也是一副無奈的神情。現在戰亂仍未平歇,只有江南和巴蜀有一些餘糧,只是這些糧食多要供應龐大的軍隊以及軍隊家屬,能剩下多少救濟這些貧民、流民就可想而知了!
扶蘇嘆了口氣,又將手中的錢幣發了一輪,眾貧民這回更高興了:至少這七八天裡餓不著了!
“還有,你們覺得現在的朝庭怎麼樣,有哪些地方還需要再完善一些?”扶蘇強忍住