過此地的行人說，青竹林內發生了械鬥，便匆匆趕來了。”說罷，來到張嘉祥面前一拱手：“請問仁兄尊姓大名？某晚到一步，閣下受驚了。”

這時，張嘉祥早就從地上爬起來了，他心裡不服氣，臉上的黑肉還在顫動。可是，一看洪秀全言語溫存，很有禮貌，氣兒就消了一點兒。本來他不想拉倒，非要分個上下不可，可看眼前的形勢，越來越對自己不利，這小子又好又猾，於是，來了個順流而退，把腦袋一歪說：“您是哪位？報個名吧！”“在下洪秀全，這幾位都是我的朋友，如有不對的地方，望多海涵。”張嘉祥冷笑一聲：“好吧。常趕集沒有會不上親家的時候，咱們騎驢看唱本兒——走著瞧！”張嘉祥說到這兒，向群匪把手一擺：“撤！”然後飛身上馬，領著眾人溜去。

書中代言：張嘉祥後來還混進了太平軍，在困難時刻，倒戈投降，給滿清當了走狗，成了革命軍的死敵。這是後話，暫且不提。

且說洪秀全。他目送群匪走去，心中大喜，轉過身來與眾人相見。馮雲山把錢江叫過來，向洪秀全做了引見。錢江拱手說：“久慕仁兄大名，今日得見尊顏，足慰平生。”洪秀全說：“錢先生乃當世豪傑，能屈身來會，不勝榮幸。”洪宣嬌笑著說：“都是自己人，還客氣什麼？快請到家裡坐吧！”洪秀全這才醒悟過來：“是啊。此地並非講話之所，快請到寒舍用茶！”洪仁發和洪仁達領人先過了嶺，準備飯菜去了。

洪秀全陪著錢江、蕭朝貴、馮雲山等人邊走邊談，翻過一道山樑，來到一個所在。但見四周群巒環繞，青山疊翠，流泉如頌，百花飄香，一條蜿蜒小路通向一座祠堂。這是一所前三後五、起脊翹簷的建築，古樸莊嚴，十分幽靜。洪秀全在前邊引路，進側門來到院內。錢江放眼四望，見院落不大，方磚鋪地，有兩棵梧桐樹，枝葉茂盛，幾乎把小院罩住。

此時，洪仁發、洪仁達早在這裡伺候著。錢江等上了臺階，走進屋內。這是三間正房，一明兩暗。他們走進明間，屋裡非常寬大。迎門的牆上掛著著名書法大師懷素的狂草一筆“虎”；左右有一副對聯，上聯寫：“豈未有心居此地”；下聯配：“無非隨處樂安然”。筆鋒瀟灑奔放，剛勁有力。錢江問道：“此聯出自何人之手？”洪仁發說：“這是我們老四寫的。”錢江感嘆道：“絕妙哇，絕妙！沒想到洪仁兄的書法如此高超！”洪秀全說：“錢先生見笑了，還望多加指教！”錢江再看，屋中擺設不多，卻是井井有條，顯得高潔素雅。眾人淨面之後，落座吃茶。蕭朝貴不止一次來到這裡，並不見外，他對洪秀全說：“洪大哥，我們一天沒吃東西了，還是早些用飯吧！”洪秀全忙幫著兩個哥哥擺上酒飯。洪秀全坐了主位，錢江居客位，往下是馮雲山、蕭朝貴、洪仁發、洪仁達，洪宣嬌居未。桌上擺的雖不是山珍海味、美酒佳餚，但也很豐盛。眾人邊吃邊談。

錢江問洪秀全道：“請問仁兄，何時出家當了道人？”他這句話把在座的都逗樂了。錢江臉一紅，知道自己失口了。洪秀全笑一笑說：“錢先生誤會了。小弟並未出家。”錢江更糊塗了：“仁兄既未出家，請問，身著道裝，又住在祠內，是何緣故？”洪秀全放下筷箸，手拈鬍鬚，輕輕地長嘆了一聲。

原來，洪秀全的父親叫洪鏡揚，母親王氏，生他兄妹五人，秀全行四。洪鏡揚務農為業，一生忠厚，勤儉持家，憑一雙手辛勤勞動，蓋了幾間草房，置了十五畝山田，把幾個孩子拉扯成人。

洪秀全原名仁坤，小名火秀。二十九歲時，自己改名秀全。自幼入塾讀書。在學童時就品學兼優，深受老師喜愛。老師常對洪鏡揚說：“此子聰明過人，有過目成誦之才，又有刻苦的耐力，應好好地栽培於他，將來不難成名啊！”洪鏡揚更是望子成龍。他想：仁發、仁達，老實愚笨，有把力氣，只好終身務農；兩個女兒，都是潑出門的水兒，嫁了出去，就是外姓人了，不能有所指望，只有火秀聰明伶俐，真要把書讀好了，將來金榜題名，做個一官半職的，也好改換門庭。所以，就橫下了一條心，節衣縮食，供火秀讀書。洪秀全十六歲時考中了童生，一家人無不高興。二十歲時，滿懷信心到廣州去考秀才，結果落了榜。秀全並未灰心，回家後埋頭攻讀，爭取下次成功。二十一歲時，他再赴廣州趕考，結果又名落孫山。洪秀全心裡很難過，就有些心灰意冷了。可是，家族中的長輩都鼓勵他繼續努力。在這一年，廣州一帶乾旱，莊稼收成很不好，洪鏡揚家生活遇上了困難。洪秀全不忍一家人為他受苦，經人推薦，在本村當了塾師，以教書的收入添補全家生活的不足，當年，他結了婚，娶妻賴氏。他邊