那時，被要藏當場擊斃的有三十二個人，三十二的數字正好是八的倍數，換言之，就是每位八墓神均追索四個犧牲者，如果要藏死了，犧牲者就多出一個，所以有些人認為要藏還活著。

“有第二次就有第三次。第一次是田治見的先祖莊左衛門系人事件，犧牲了八個人；要藏是第二次，犧牲了三十二個人。不知何時還會再來一次，如果有，定會發生比這回更恐怖的事件。

直到現在，八墓村的小孩如果不聽話，父母親只要恐嚇說：“頭上長角的鬼來了！”小孩的腦海馬上浮現出白色頭巾上綁著兩支手電筒，胸前掛著煤油燈，腰問插著一把日本刀，單手持獵槍的惡鬼，霎時停止哭泣，事實上，這也是八墓村民永遠的噩夢。

那些直接違逆要藏的人，經過這次浩劫，下場又如何呢？很不可思議的，當時與事件有關的人，都陰錯陽差逃過一劫，死傷的都是與事件無關的第三者。

要藏最為憎恨的人首推訓導老師龜井陽一。那天晚上，他到鄰村與一位和尚下棋，所以沒有遭到危難。也許他對自己無端殃及無辜的村人感到自責，所以事件發生之後，旋即請調到某個遙遠的小學去。

其次是鶴子的雙親。當他們一聽到騷動，馬上就明白髮生了什麼事，隨即鑽進稻草堆裡躲藏，因此毫髮無傷。

再來就是引起這次騷動的主角鶴子母子。先前她已帶著兒子避難到姬路的親戚家，逃過了一劫。事件之後，因為警方傳訊，鶴子曾經回到村莊，但是村人對她的怨恨很深。尤其那些失去父母或子女遭殺害的村民們，對她更是憎恨，他們認為當初鶴子只要安分守己地待在要藏身邊，就不會釀成如今的大禍，這件慘絕人寰的兇殺案都是她引發的！

還有另一個使她無法繼續留在此地的理由，是因為要藏或許還活著。因此警方的傳訊一結束，鶴子馬上抱著兩歲的兒子離開村落，從此失去音訊。

二十八年後，到了昭和二十X年，正如村裡的長輩所流傳的，事件有了第二次就會有第三次，八墓村又接連發生詭異的兇殺事件。這次的事件和前兩次突發的瘋狂事件不一樣，案情波詭雲橘和撲朔迷離，沒有人知道真兇是誰。八墓村再次籠罩在陰森恐怖的氣氛之中！

故事即將正式開幕，讀者們或許會認為這段序章太冗長，但是我必須向讀者宣告，若不說明故事的來源，恐怕讀者們會看得一頭霧水。以下各位所讀的內容，是故事裡面一位重要關係人所記述的，至於我如何取得這本手札，由於與這篇故事無關，也就不在此贅言。

第一章　身世大白

尋人啟事

從八墓村回來已經過了八個月，我的身心好不容易才平靜下來。

我能夠像現在這樣坐在神戶西郊的山丘頂上的書房裡，眺望著如彩畫般的淡路島，悠閒地吸菸，平安無事地活著，簡直是不可思議。我們經常在小說中看到如下的描述：由於驚嚇過度，一夜之間頭髮全白。剛才我將書桌上的鏡子拿起來打量一下自己，經歷過那種毛骨悚然的體驗後，頭上的白髮居然沒有明顯增多，不禁令人感到訝異，當時我曾經幾次處於生死關頭，事後回想起來，只要稍有閃失，或許早就屍骨無存了。

如今我不僅平安生還，而且活得比以前還好，不，應該說得到連做夢都沒想到的幸福，這全都得歸功於金田一耕助這位人士。如果不是這位一頭亂髮、說話慢條斯理、個子矮小的奇妙偵探適時出現，我這條小命恐怕早就不保了。

事件解決後，我們正要離開八墓村時，金田一耕助對我說道。

“世界上很少有人能夠像你一樣經歷過這麼恐怖的事件，如果換成是我，我會將這三個月的經驗記述下來，作為一生的記念。”

當時我回答他：

“我正有此打算，趁著記憶猶新的時候，將這次事件的始未鉅細靡遺地記述下來，尤其是要向世人讚揚你的智慧和功勞。除此之外，我沒有更好的方法報答你。”

我真的很希望儘可能早日完成這項承諾。

由於那三個月的經歷實在大過恐怖了，從未寫過文章的我一直不知道從何處下筆，對金田一先生的承諾才會擱延到現在才實現。

另一個原因是，由於我的生活步調變緩慢了，好不容易才恢復健康。最近做惡夢的頻率降低了許多，身體狀況也很不錯，雖然我對於寫作依然沒有信心，但是想想我又不是在創作小說，只不過是一字不漏地陳述自己遭受的經歷，便當它是一種紀實報告，或許離奇，恐怖的事實可以彌補我文章的拙劣。

八墓村