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前來拜訪申時行的，是錦衣衛使張惟賢。

他沒有落座，哪怕是實權指揮，在閣老面前也是沒有坐位的。內閣之中，大學士體制最為尊貴，錦衣衛使再強，也就是與詞林官對站的儀衛官，豈能與大學士分庭抗禮！

“昨日之事，吾已經知道了。”

申時行給人精明強幹的感覺，說話的語速也是很快，他誇讚了張惟賢幾句，不過也是警告道：“有元輔在，事情做到這樣也就行了，真正的機會，在以後。”

“下官明白。”張惟賢道：“元輔在，我們做的再多，也是白搭……元輔心在朝局，特別是條鞭法等諸法，所以邊疆不能亂，令張惟功去遼陽，其實是閣老當初的主張，但在元輔眼中是歪打正著，既然張惟功在遼陽立下根腳，且有大用，元輔就不會叫人動他……下官盡數明白的，請閣老放心。”

“嗯，很好。”

對這麼一個十分精明的青年，申時行也是十分的滿意。對方的機靈懂事，當然省了他不少的心思。

“你的事，不是沒有機會……也是一樣，要等。”

這個時候，申時行當然要給張惟賢一個暗示，一點甜頭，一點對未來的期待。

“下官省得。”張惟賢嚴肅地道：“總之一切聽閣老的指示，下官絕不會妄動。下官雖為勳貴，其實就是武臣，讀了幾本閒書，哪裡懂什麼真正的道理？只有聽從閣老的指示辦事，才不會行差踏錯。”

聽到這樣的話，申時行對張惟賢簡直滿意到骨子裡去。

他連連點頭，眼中露出欣喜的光芒，在這個時候，張惟賢適時遞上一紙報告，親手遞給了申時行。

“連續幾天都便血？”

申時行眼中露出駭人的光芒，張居正一直有病，而且奪情和請致仕不允之後，性情更有變化，府中美人更多，更加縱慾，這都是事實。但張居正原本的身體極好，府中也有醫者，相府之中，什麼樣的養生之物沒有？申時行真是沒有想到，張居正居然有明顯的病狀了。

“便血似乎不是什麼大礙之病？”想了半天，申時行終是平靜下來，以指叩桌，沉聲道：“無非是上火，或是痔瘡。”

“元輔一直不覺得自己有痔，向來就是當上火來治，現在估計也疑是痔瘡了。”

“終不是什麼大病。”

這年頭得痔瘡計程車大夫遠超過普通人，原因也很簡單，少年和青年時要挑燈苦讀，當然是坐著為多，到中舉中進士後養尊處優，不要說運動鍛鍊了，連走路都是坐在轎子裡，四體不勤至極致，辦公自然也是坐著多，當時又喜歡用硬木，紫檀花梨木為最佳，長久坐下來，屁股不出毛病才怪。

“呵呵，也是下官的人小題大做了一些。”

申時行眼中波光閃爍，終於什麼都沒有說，只是道：“錦衣衛中之事，莫與我言，你自作主張便可。”

聽到這話，張惟賢身形也是一震，不過他也是什麼都沒有說，抱拳一揖，告辭退出。

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“今年麥子又是大熟，可恨，可恨。”

江南一帶，並不只是種植稻米，很多地方只種棉花，有一些地方，則是一季稻米一季麥子，五六月交，種稻米，收了稻米之後，接著種麥，然後隔年收麥。

有些則種占城稻，從春到秋，一年兩熟，收成也不低。

在常州府城外不遠的地方，道路兩側全部是生長成熟的麥子，大半還是綠意盎然，小半麥子已經開始變色，由深綠色變成淺黃色。

一旦變成深黃色，則麥子就成熟，可以收割了。

這裡的土地肥沃，幾乎每塊田都可以算成是水田，河網縱橫，河肥充足，在道路兩側的土地之中，麥子長的十分茂盛，麥杆壯實，密集，麥穗飽滿，一望可知，這將是一個極高的收成的大豐年。

“唉，一畝最少三石，甚至三石半的收成，可惜，可惜啊。”

“我家的地，也在此數。”

常州城外，一群坐著軟轎出遊的官紳，多半戴著方巾或是東坡巾，穿著道袍，在這樣的春初的天氣裡，風很大，吹的各人的方巾和道袍在風中搖曳飄擺，大袖飄飄，望之若神仙中人。他們多半是面色白皙，丰神如玉，眼眉疏朗，個頭也較常人為大，而兩手面板都是保養的極佳，雖然有好幾個年過半年計程車紳，但因為保養得當，臉上竟是沒有絲毫皺紋。

這一夥人，夠資格列身其中的，最少也是發達三世以上的世家才夠格，若