課時，廷瓏就用兩根手指頭演奏兩隻老虎，小星星給廷玉聽，廷玉聽她彈得詼諧，一邊說她淘氣的新樣，一邊和廷瓏沉瀣一氣開始改編創新於先生那兩支曲子，見師傅進門才住手。

於師傅一上來先焚了香，仍舊是讓兩個學生分別把那兩支曲子奏一遍給他聽，曲畢又自己示範一番，問兩個學生聽出點什麼來沒有？

讓廷玉先說，廷玉站起來道：“只覺得先生所奏之音清雅醇正使人平心靜氣。”於師傅聽了微笑點頭，道：“略得三份真意。”叫他坐下。

廷瓏心說“平心靜氣”就是聽著讓人想睡覺唄，二哥哥先說了，等下我說什麼呢？眼看到自己了，就開始處心積慮的搜尋枯腸。

待先生問，起身答道：“聞先生琴音清微淡遠如林下風過，只覺滌盪身心。”那先生就看著她微笑，道：“聰明之極。”也不叫她坐。

半晌，先生將焚香掐滅，才示意廷瓏坐下。問道：“你們可知古時賢人為何多愛琴，視焚琴煮鶴為大煞風景？”

兩人知先生訓導，皆默不作聲。於師傅方緩緩道：“蓋因仙鶴雖是禽鳥，卻與雞鴨吃貨不同，琴雖屬樂器卻是別樣金石。絲竹管絃悅耳，皆為伶人之樂，可使聽者如痴如醉，心事盪漾。而琴音悅心，使人物我兩忘，恬淡自然，最講究清淡、含蓄、鎮定自若、寵辱不驚，琴音以古樸淡泊為宗旨，不在於好聽，人心至靈至動，最宜以清雅醇正之樂相滋養。”

說完直視廷瓏，問道：“可明白了？”

廷瓏在他的目光壓迫下，不自覺的點點頭；又看廷玉，廷玉也點頭稱是。

於師傅才又焚了香，讓兩位學生再奏之前的曲子給他聽。

廷瓏經於先生點撥，才略知了兩分琴意，在他面前不再追求悠揚，纏綿，慷慨激昂這些她所認為的“好聽”。可是她也並不覺得於先生的音樂理論是完全正確的，更覺得悅耳和悅心沒什麼直接的矛盾。不過既然於先生這麼堅持琴音的純粹性，那也沒必要和他作對，他要恬淡，那就恬淡好了。

廷瓏卻不知道，雖非出於她本心，這樣的練習倒是實在的使她受益匪淺。她來到這張府之前已是長了二十多年，性格脾氣已是江山易改，秉性難移，雖強自按捺著性子使一舉一動都合乎規矩，倒也像個閨閣千金的樣子，不過都是刻意為之如同表演罷了。

如今能得古琴大家於長洲教導，漸為琴意所感，潛移默化之下竟從此進境了些，心中日漸安定厚重起來，嫻靜平和也漸漸由心而發了。

時光易逝，這一年轉眼到了八月，張英仍舊做著禮部侍郎兼管詹事府，每日早晚出入禁廷；姚氏也多有交際，不比原先大門不出二門不邁。

廷瓏這一向察言觀色，想從中窺得端倪，可惜張英本就是個極內斂的人，喜怒不形於色，和姚氏說話也多是說些與各府上人情往來，家中收支如何之類的，很難根據他的態度來揣測目前的處境。但看姚氏一直溫柔和悅，倒讓廷瓏稍稍放心些。

日子安穩悠長，忽然這一日家中來客，姚氏打發芍藥到書房裡請少爺和姑娘到後宅去見客。

廷瓏看看身上穿的月白大袖圓領紗衫，三寸繡邊百褶月華裙，又叫蓮翹看了髮髻，扶了扶險險欲墜的雙鸞銜紅寶壽果金簪，才跟著廷玉兩個緩步往正房走，剛沿著抄手遊廊走至臺磯，姚氏房裡的一個叫芭蕉的丫頭就一邊打了簾子，一邊傳報道：“二少爺和姑娘來了。”

廷瓏隨著廷玉跨進門去，就見姚氏坐在東首正言笑晏晏的說話，對面坐了三個穿著華貴的婦人，都是三四十歲年紀。兩人走上前去先給姚氏行了禮，姚氏就指著廷玉和廷瓏，笑著道：“這兩個就是我那一對冤家。”又笑看著他們兄妹，引薦那個坐在首位，臉色白皙的四十多歲婦人道：“這位是趙夫人，你們長洲先生的嫡親姐姐，你們兩個快叫伯孃。”又指著坐在中間的肌膚微豐年紀略輕些的婦人說：“這是杜夫人，杜大人和你爹同朝為官，你們就叫一聲嬸嬸也使得。”最後指著末座那個高顴骨單眼皮穿一身大紅的道：“這是你們三舅母孃家嫂子，你們跟著清揚稱呼，叫舅母吧。”

廷玉和廷瓏一一行了禮，那個坐在末座的就一把將廷玉跟廷瓏拉了過去，兩隻眼睛探照燈似的看著廷玉，又邊笑邊道：“好個體面孩子，怎麼就生的這麼好？就是文曲星下凡也沒有這麼端正斯文的。”說完一串長笑。

那兩個婦人也各自誇贊，叫廷玉過去問些：“學名是哪兩個字？多大了？讀的什麼書之類的話。”廷玉趁著回話，才從那舅媽手裡逃出來。

那舅媽失了廷玉，就雙手