上了天，飛快地擺好棋陣，一邊用言語進行挑釁，“說誰吹牛來著，說誰吹牛來著？你這老傢伙，總是用老眼光看人，這回見識著了吧，如今你姬老弟可不再是那個總惹禍的傻瓜首領，我是有謀略的。你就等著看好戲吧，兩個月之後，我保證解去你所有的後顧之憂。”

米煥國王抹了抹胸口，卻沒有答話，甚至連眼皮都沒抬，只是盯著棋盤上深入本方腹地的兵卒，一時間陷入了長考。

“快快快……”姬泰不耐煩地敲起了棋盤，催促著說，“象棋不是相面，幹在那盯著，卻不敢動子也是沒用的。”

米煥國王笑了笑，極為巧妙地走出了一步錯棋。結果不出預料，姬泰的攻勢再度長驅直入，也就十來分鐘的樣子，竟將原來的落後局面扳成了平手，興奮得他一個勁地拍手叫好，就好像剛剛贏下了這座華美的皇宮似的。

這會工夫姬泰才注意到，熱騰騰的參雞湯早就已經呈了上來，就擺在了棋桌旁的紅木方几上。

“喝！”咣噹一聲，他操起那小巧的瓷盅，一下子拍在了米煥國王面前，以命令般的口吻說，“你要是敢不喝，我就捏著你鼻子給你灌下去！”

齊朗暗暗咬牙握起了拳頭，奧烏也瞪圓了眼睛四處打量著，看那架勢應該是在觀察著地形地貌，尋找最佳的突破口。

正在這時，米煥國王突然淡淡地笑了起來：“看來你是真心希望我好起來，姬老弟。”他舉起湯盅啜了一口，伸手抹了抹嘴角，繼續用一副揶揄的口氣說：“其實你該由著我病死的，如果那樣的話，我這明玉王國可就理所當然地劃歸你們東夷帝國所有了。”

姬泰一言不發地繃起了臉，一雙小眼睛幾乎眯成了一道縫，但從那裡面偶爾露出的眼白還是可以猜測出，他應該正在直直地逼視著米煥國王。

一旁小心侍應的幾位宮女都屏住了呼吸，紛紛垂下了頭。不過令人感到奇怪的是，她們並沒有露出任何驚懼的表情，就好像這樣的場面，她們早就習以為常了似的。

突然，姬泰哈哈地笑了起來：“這老混蛋，一天不擠兌我幾回，我看你渾身都不自在。你這明玉王國早晚會改換為我家姓氏，我又何必急在一時？快些喝了，我沒空在這陪你，你弟妹等得快要不耐煩了。”

米煥國王微笑著將那雞湯一飲而盡，嘴裡卻仍然沒有放過對手的意思：“弟妹的興趣早就不在你身上了吧，你這愛吹牛皮的毛病還是沒有任何收斂，在我面前犯不著一個勁地打腫臉充胖子。”

姬泰抬手指了指米煥國王，卻又一時語塞，想不出什麼有力的反擊話語來，最終只得偃旗息鼓：“早些歇了吧。那件事我已經安排好了，如果大事有成，你得記我一功，只不過到時希望老哥你不要食言，你這江山我是分定了。”

帶著心滿意足的笑容，姬泰帶著大隊人馬撤了出去，包括門口的那八名護衛以及假山中的暗哨，都跟著一併撤走了，好像這寑宮內住著的，只是一個身份普通的正常人，不需要給予任何額外的保護。

但米煥國王好像並沒有任何失落感，他只是坐在桌旁咳了一陣子，似乎在猶豫著要不要再為自己盛上一碗那熱乎乎的參雞湯。而就在侍女走上來想要代勞時，他卻最終擺了擺手，放棄了慢性自殺般的自我摧殘，轉而令幾位侍女退出寑宮，就那樣孤單地枯坐於燈下，若有所思地望著棋桌上的殘局。

這正是個私下會面的大好時機。為了保險起見，齊朗把自己敏銳的感知能力放到最大，同時暗地裡吩咐伊格魯仔細觀察周邊的情況，終於可以確定沒有監視者隱藏在暗處後，便向奧烏打了個稍等片刻的手勢，雙腳一蹬，一下子從半啟的換氣窗躥了進去。

米煥國王雖然病體虛弱，但警覺性卻沒有受到影響，猛一發覺一道黑影凌空飛降，口中低沉地喝問了一聲：“誰？”自己則身形後退，看樣子像是想要退到床頭，拔出架在壁龕內的三尺青鋒前來禦敵。只可惜他腳下偏軟，速度過慢，如果齊朗真是刺客的話，米煥國王就是有九條性命，恐怕也一併斷送了。

“國王陛下，我是齊朗！”齊朗壓低了聲音喊了一句，同時在燭火前面立定了身形，以方便米煥國王看清自己的樣貌。

“竟這樣快就到了，我以為怎樣還得三五天。”米煥國王扶著身旁的木椅喘了兩喘，看那模樣，應該對齊朗的到來並不感到奇怪，估計早就和米蓉公主在私下裡進行過交流，“快快請坐，宗浩之王。”

齊朗對“宗浩之王”這個稱呼很不適應，但在此刻也來不及多說，只是向著米煥國王略略躬身致禮，轉身則向大門那