太要人，這會兒還說不準。”明蘭臉上閃著孩子氣般淘氣，神色卻有些苦笑意味，“總得等人家發了招數，咱麼才好應對。”

當時只有老太太和房媽媽聽懂了，也苦笑著搖頭，丹橘卻是一團糊塗，直到現在才明白過來，太太是所有哥兒姐兒的嫡母，插手暮蒼齋事那是順理成章，連老太太也說不得什麼；自家姑娘早料到了太太會派人過來，便預留了這一招。

果不然，第一天給太太請安便送人過來了，銀杏和九兒一進暮蒼齋，便對著比自己小丹橘擺出大姐姐架子，且又是太太派來，丹橘立刻就得交出明蘭屋內的權力；還好，那邊壽安堂一得訊息，便及時撥了個翠微過來，年紀和資歷剛剛好壓了銀杏和九兒一頭，且是老太太身邊來。

丹橘有些後怕地呼了口氣，在壽安堂時她們幾個小便常跟著翠喜、翠微學東西，如今熟門熟路也不怕，心裡對自己姑娘敬佩間更添了些喜愛。

“……留著這個空當，好讓太太派個差不多；若是一開始就留翠喜或翠微在暮蒼齋，太太派個更有資歷，難不成祖母再添人來壓制？那不是婆媳打擂臺了看，但願我是小人之心度君子之腹吧。”明蘭拉著老太太手一字一句慢慢說了，神色坦白無偽，語氣有些苦澀。

當時丹橘在門口，聽了之後心裡一陣心驚肉跳，盛老太太幾十年積威之下，便是當年最得寵華蘭大小姐也不敢事事直說，小祖宗欸……老太太可不是你一個人祖母，有些話是不能直說；……誰知老太太一點兒都沒生氣，反而疼惜摟著明蘭抱了半天。

後來丹橘偷偷問過房媽媽老太太會否不快，房媽媽嘆息道：六姑娘是真聰明。

老太太活了大半輩子，什麼樣人沒見過，什麼樣鬼祟又不知道；六姑娘自小聰明懂事，卻獨獨在老太太面前一無遮掩，不論好壞、明暗，把心裡話坦露得乾乾淨淨，這是對至親至愛人才有的信任；老太太這麼多孫子孫女，為何這般疼愛六姑娘，因只有她是真真正正拿一顆心來貼心孝順老太太。

丹橘聽了，深以為戒，她們做丫頭何嘗不是。

銀杏性子和氣，愛說愛笑愛打聽，常跟著翠微奉承，也願意幫著做活，兩日處下來便和小丫頭們混熟了，九兒有些嬌脾氣，自管自做事情，和小桃倒很合得來。

“你覺得銀杏此人如何？”明蘭坐在右梢間裡臨帖，翠微和丹橘在收拾書架，坐在炕幾對面小桃在給她繞線，聞言便抬頭道：“人倒挺和氣，好相處。”

“傻丫頭，你倒不怕叫人騙了！誰知道她和你套近乎是不是有所圖？”丹橘回頭便是一句。

“圖啥呀？姑娘事我一句都沒說，房媽媽板子我可沒少挨。”小桃摸摸自己手掌心，心有餘悸。

“小桃叫房媽媽管制了這些年，輕易不會說姑娘事。”翠微輕輕走到門口，掀開簾子往外看了下，回頭放心道，“姑娘只在意銀杏，便放心九兒嗎？”

明蘭笑道：“你們仔細想想，九兒娘是誰？銀杏又是什麼出身？”

“丫頭出身呀。”小桃跳下炕，把翠微推上炕坐，翠微推辭了下，然後挨著炕沿坐下。

九兒便是那劉昆家小女兒，在家很受疼愛，本該進葳蕤軒給如蘭做貼身丫頭，但如蘭脾氣不好，九兒也性子嬌，一個弄不好，罰了九兒她心疼，得罪瞭如蘭王氏不快，墨蘭那裡是千萬不可送，便只剩下一個明蘭。

丹橘走過來，拉著小桃一起坐在下首小杌子上：“房媽媽常說太太身邊劉媽媽是個明事理，想她不過是給九兒找個平順地兒，不會打發女兒做那陰私之事；倒是那銀杏，在府裡是沒根基，非得做點兒事才好在太太面前報功。”

翠微看著丹橘頗為讚賞，心想到底是六姑娘心腹，忽那邊明蘭說了一句：“可憐天下慈母心，九兒有這麼一個娘，也是有福氣。”

丹橘到底年紀小，還一腦門子在糾結銀杏處理問題，翠微卻十五歲了，臉微微發紅，立刻想到：劉媽媽若是想攀高枝，便應將女兒送到大少爺身邊去，可她卻送到六姑娘處，便是不想讓女兒做小，待到九兒大了，好好尋個正頭人家，風風光光把她從暮倉齋抬出去。

明蘭看著翠微若有所思臉，再看看姐妹般丹橘，忽然間明白了銀杏的奮鬥，有些悵然道：“女子在這世上活著不容易，大家相處一場，將來我也會盡力給你們找個好著落，便如老太太待翠微一般。”

翠微立刻紅了臉，丹橘卻板著臉，瞪了明蘭一眼：“還主子呢，這般拿自己丫頭打趣，翠微姐姐是已訂了親，回頭姑娘多賞些嫁妝才是真，也不枉翠微姐姐從壽安堂來給姑娘助力！