的那個婆子向眾人福了福，開口解釋道。

“唉喲，那請二姑爺到裡面，我另外安排地方給二姑爺。”荀大奶奶道。

張子皓見了這麼多女眷，早羞紅了臉。

“多謝大嫂，我無妨的，還是到前面去拜見岳父。”

“那也好，我讓小童帶姑爺過去，二姑奶奶儘管放心，一定讓人好生照料二姑爺。”荀大奶奶道，就叫了兩個小童，領著張子皓往前面去了。

荀卿染走過去拉了荀淑芝，大家相互見禮，才一起進了垂花門，直接到思安院來，拜見方氏。

方氏今天穿著大紅刻絲遍地錦的對襟褙子，品藍宮裙，一頭珠翠，一張臉喜氣洋洋，已經是誥命夫人的打扮。眾人給方氏見禮，然後依長幼次序在炕下椅子上坐了。

“恭喜姨媽，賀喜姨媽，等姨父拜了印，朝廷的封誥就要下來，姨媽就是誥命夫人了。再等四妹妹指婚的恩旨下來，那時才是雙喜臨門，我們少不得再來討喜酒吃。”齊二奶奶笑著奉承道。

方氏臉上帶笑，大家寒暄了一番，荀大奶奶便領著眾人到旁邊的西暖閣去。方氏則留了荀淑芝說話。

荀卿染故意走在眾人後頭，側耳聽裡面方氏和荀淑芝說什麼。

屋內方氏用挑剔的目光打量著荀淑芝。

“好像瘦了些，你如今也知道了吧，做媳婦的日子，哪裡有在孃家好過，誰會像娘一樣妖養你們……我交給你的事你辦的如何了，你公公在宗人府做事，我讓你打聽的，那向個年輕的宗親王都是怎麼打算的……”

荀卿染便知方氏是在為荀淑芳的親事打算，要荀淑芝透過她在宗人府任職伯公公在其中打探訊息。荀卿染對此並無興趣，也就不再聽，直接走到西暖閣，在齊三奶奶旁邊坐下了。暖閣內隔扇大開，正對著院子。院子當中搭了個戲臺，已有一班小戲扮了在上面咿咿呀葉地唱。

一會工夫，荀淑芝也走了進來，身後跟著月桂和方才那個婆子。

“奶奶，三爺身子不舒坦，到前面坐席，若有什麼事，回去怎麼跟太太交代。奶奶莫不是忘了太太的囑咐？”那婆子跟在荀淑芝身後絮絮地抱怨。

“是三爺自己要去，誰能攔著。三爺身邊還帶著小童，來的都是親戚，不過吃頓飯，還能出什麼事，嬤嬤別太過了。”月桂斜了一眼那婆子。

“你這小蹄子，偏愛頂嘴。若是太太在跟前，你也敢這樣。”那婆子伸手就在月桂的胳膊上擰了一下。

月桂吃疼，看了眼睛荀淑芝，便推了那婆子一下，兩人於拌起嘴來。荀淑芝連說兩直抒己見“別說了”，那兩人都不聽。荀淑芝便不理會，走到荀卿染身邊坐下。

荀卿染在旁看著，齊二奶奶已經轉過頭向這邊看了。荀卿染忙扯扯荀淑芝的衣袖。

“大哥和二弟在前面，既然二姐夫病著，少不得打發個小廝過去，和大哥說一說，讓他們照看著些，別讓人灌二姐夫酒，二姐姐你看如何？”

荀淑芝感激地笑了笑，“那自然是好。”

那婆子聽了，也就不再和月桂拌嘴。兩人走到荀淑芝身後站了。

“二姐就是客氣了，不願意麻煩人，不過這點小事，只管支使人去就是。”荀卿染笑道。

荀淑芝只是點頭，並無別話，那婆子便東張西望起來。

荀卿染本意只是提醒荀淑芝，讓她自己吩咐人，可見荀淑芝半天沒有動靜，那婆子又似乎要鬧，只好招手叫了旁邊伺候的一個丫頭。麥芽便將荀卿染的話吩咐了，又從懷裡抓了些錢給那丫頭。那丫頭喜滋滋地去了。

那婆子這才安靜，只是一雙眼睛卻盯著荀卿染看個不停。荀卿染暗自皺眉，也只扭過頭去不做理會，只聽下面戲臺上，幾個小戲子正唱到滿床笏這一折，卻是十分喜氣應景的戲碼。

“二姑奶奶，二姑奶奶。”小吳姨娘從外面進來，一眼瞧見荀淑芝，奔了過來。

荀淑芝站了起來，“姨娘。”

小吳姨娘抱住荀淑芝，嚶嚶哭起來，“就回門那次見了一回，可想死我了。”

荀淑芝也是眼圈發紅。

“奶奶，這個是誰，太太吩咐，奶奶可要自重身份。”那婆子到荀淑芝跟前道。

“姑娘是我生的，你說我是誰。你這婆子好沒規矩，主子跟前，哪有你說話的份。”小吳姨娘看那婆子很不順眼。

“姨娘，這是鍾嬤嬤，是我們爺的奶孃，如今在我身邊做管事嬤嬤……我們太太，在我們太太跟前也體面的。”

那鍾嬤嬤聽了，臉上得意