個府縣去，同時分銷的話，未必不能賺上百萬兩！”

這純屬抬槓了，別說馬五，就連那些向來唯龍三老爺馬首是瞻的老頭子們，也都大感臉紅，心說：‘三老爺怎麼這樣胡攪蠻纏啊？’

若菡卻不在意，只見她柳眉一挑，淡淡一笑道：“那敢問三老爺，您為何到現在還不賣呢？”

“這個麼……”龍三老爺老臉通紅道：“原來不想賣，現在又想了，反正是我們的糧食，你管得著嗎？”

“那咱們再來說道說道現在賣糧。”若菡清聲道：“假使貴幫真的可以跑贏物價，在降價前把大米賣出去，賺到個百八十萬兩。”說著拱手笑笑道：“這麼多糧食投到市面上去，怎麼也能把糧價打壓下兩三成去，那也算是幫了我家老爺，小女子在這裡多謝三老爺了。”

“好說，好說。”龍三老爺乾笑道：“既然皆大歡喜，那就這麼辦吧。”

“怎麼可能皆大歡喜？”若菡聲調微微提高道：“那些糧食如果按照您老的法子入市，就好像往快要開的鍋里加一瓢水，只不過是將鼎沸的時間推遲——只要沒有釜底抽薪，把那些壞人的陰謀挫敗，價錢還會漲上去的！”說著一臉探究的問道：“試問老人家，等到了七月份漕米起運，您準備怎麼交差呢？”

“呃……”龍三老爺徹底噎住了，漕運是不能延誤的，但大運河幾十年未曾疏浚，淤塞的很厲害，但河面上往來的船隻，卻比國初的時候多了數倍，自然要多耗費許多時日在路上。如果等到把新米收上來再起運，黃花菜都耽誤了。

所以漕幫才提前存夠糧食，提前兩個月發運，換言之，每一期傳送的糧草，都是上一次存下的，如此迴圈下來，倒也可以交差。

龍三老爺打的主意是，先高價賣出，然後趁著糧價被大量的出貨衝低，再以低價買進，如此便可以賺得差價，兩不耽誤，倒也是個很妙的主意。

但他的如意算盤，必須建立在糧價會大幅下降的前提下，如果糧價真如若菡所說，會在小幅下降後回升，那他可就偷雞不成蝕把米了。

龍三老爺的汗登時下來了，心說怎麼被個小媳婦逼到牆角上去了呢？

他在這兒陷入了窘境，邊上一直沒有插言的馬五突然問道：“照沈夫人這樣說，我們把米賣給貴方，也一樣沒法買到低價米，豈不是同樣沒法交差？”他發現對方這五十萬兩銀子其實沒什麼太大意思，心裡不禁有些失落。

沈默與若菡對視一眼，便哈哈大笑著拍了拍馬五的胳膊道：“五爺，咱們從始至終，可說過要買那些糧食了？”

“那這五十萬兩銀子？”馬五爺想想還真是這麼回事兒，人家確實沒有說過要買米，是自己提出來給他們的……不過一方出錢，一方出米，這跟買賣有區別嗎？馬五不禁有些糊塗了。

只聽沈默為他釋疑道：“兄弟我只是想借一借咱們漕幫的糧食，等到七月起運的時候，原樣奉還，一粒米都不少你們的。你們直接從蘇州城往北京送，還省了一段距離呢！”

“啊？”馬五爺沒想到沈默的要求竟然這麼低，吃驚無比道：“這怎麼使得呢？”

“怎麼使不得？”沈默笑道：“待會咱們擬個合約，把這事兒白紙黑字寫下來，我簽名用印。到時候如果出了問題，你只管拿著它向漕督交代，一應責任由我承擔，與你們漕幫無干！”

“我怎麼會信不過……”馬五爺又一次被沈默給感動了。

但話音未落，卻被龍三老爺打斷道：“哎呀呀，大人怎麼不早說？讓我們費這些吐沫，”說著一推馬五道：“小五，去前面跟大人擬個合約，然後代我們這些老不休，招待一下沈大人！”

馬五覺著這樣實在不當人子，躑躅著不吭聲，沈默卻豪爽道：“這個契約是必須的，五爺還是得以漕幫為重啊！”漂亮話全讓他一人兒說了。

馬五更覺著臊得慌，看一眼龍三老爺道：“哎，三叔，咱們今天可丟死了人。”

龍三老爺也臊得慌，揮揮手道：“後面的事兒，你們看著弄行了，不用過問我們這些老糊塗了。”

聽出老頭面上有些掛不住，如果只打算做一錘子買賣，當然不用管他，但沈默是有長遠打算的，知道不能逞一時之快，趕緊拱手道：“咱們是一碼歸一碼，事情該怎麼談怎麼談，若果壞了交情，可就得不償失了。”說著對若菡佯裝嚴厲道：“還不給三老爺賠罪！”

若菡吐吐舌頭，朝著龍三老爺福一福，怯生生道：“小女子頭髮長見識短，嘴上還沒有把門的，給您來賠不是了。”

龍三老爺哭