拿起調羹，開始吃碗裡的餛飩。

三尺和鐵柱呆呆看著大人，只見他將送到口中的每一個餛飩，慢慢咀嚼、細細品嚐，彷彿吃完這一碗，就再也吃不到一般。

碗裡白氣氤氳，也看不到他此時的表情，但兩人都覺著，大人此刻一定很不好受。

將所有的餛飩都吃完，最後連湯也不剩下，沈默這才掏出手帕擦擦嘴，起身道：“走吧。”

護衛們趕緊跟上，一出了店門，鐵柱和三尺兩個，就關切問道：“大人，您沒事吧？”

“我能有什麼事兒啊？”沈默沒好氣的瞪他倆一眼道：“少在這鹹吃蘿蔔淡操心，抬著我再找幾家米店看看，然後再回去。”說完一掀轎簾，坐了進去。

兩人面面相覷，三尺小聲問道：“真沒事兒了嗎？”

“大人說沒事就沒事。”鐵柱沉聲道：“起轎，去豐盛碼頭！”那裡是糧店聚集的地方。

“大人恢復的可真快啊。”三尺小聲嘟囔道：“莫非餛飩還有心靈療傷的作用？”

“你錯了，”鐵柱低聲道：“是大人只允許自己，軟弱一碗飯的功夫。”他畢竟要比三尺更瞭解沈默一些，覺著大人是有大志向的，豈能在小小的蘇州城跌倒？

沒錯，沈默將所有的痛苦、彷徨、軟弱、無奈，都隨著那一碗餛飩，統統吃得一乾二淨。他告訴自己，既然選擇了這條滿是荊棘的路，那就要堅持走下去！可以允許跌倒失敗，但絕不能夠在困難面前低頭！

因為失敗了可以再爬起來，但只要低下一次頭，打一次退堂鼓，就會有第二次低頭，第二次退縮，最終成為習慣，最終一事無成！

轎子到了豐盛碼頭，沈默看到老百姓在一家家糧店外排起了長隊，店門口掛著的‘漲價五成’的牌子是那樣的刺眼，焦灼著老百姓的心，也讓人們失去了往日的平和。

沈默沒有下轎，而是聽到老百姓憤怒的嚷嚷道：“地娘個比啊，太黑心了吧，一漲價就是一半，還要不要人活嘍！”“你們個惡犬，生孩子沒屁眼！”

但店掌櫃們更加鬱悶，他們也不想買這個貴啊，可不這麼賣就得賠錢！

人群吵吵嚷嚷，民情激憤，卻是罵的多，買的少，顯然都對這個價格極為憤慨，大有聲討奸商之勢。

最後糧店實在招架不住，緊急合計一下，由糧油商業協會的會長，一個五六十歲的老頭子出面，向人們又作揖又鞠躬道：“爺爺們，祖宗們，你們去常熟、太倉打聽打聽，現在米價漲到什麼程度了，若不是怕砸了招牌，我們早就關門歇業了，現在按二兩六賣，已然要把運費賠進去了，賣得越多，賠得越多啊……”

“瞎說，賠本的買賣誰幹呀！”人們不通道。

“為什麼賠本也要幹呢？”老頭見大家信了，更賣力的講演道：“賠本也要賺吆喝唄！我們都是鄉里鄉親，應當共度難關，有糧食我們就一定要賣的，賠本也買，賠光拉倒，絕不讓鄉親們戳脊梁骨！”

他這一番演講雖然帶著表演成分，但效果立竿見影。老百姓還是恩怨分明的，聽到糧油商業協會的會長如此表態，人群的憤怒逐漸平息，畢竟人家糧店沒有囤積居奇，漲價也是迫不得已的。

“那漲到什麼時候是個頭？”有人出聲問道。說出這種話，往往就意味著忍讓了。

“哎，”那會長嘆口氣道：“咱們蘇州城不種糧食，全靠常熟、太倉兩地供應，人家說要漲價，咱們就得捱著，什麼時候人家漲夠了，咱們也就遭完罪了。”

“那就是說，還要漲了？”人群重又騷動道，但這次的怒火，不再是朝著這些糧店了，而是那些可惡的上游大糧商。

那會長剛要點頭，卻看見遠處一個前呼後擁的年青人，正朝自己搖頭，便鬼使神差的跟著搖頭道：“這可說不準，糧食這東西說金貴，比金子都貴，說賤了，跟黃土一樣賤，等過幾個月新糧下來，肯定又不值錢了。”說著對眾人作揖道：“大家稍安勿躁，我們糧油商業協會，這就去府衙那裡為大家請命，請府尊大人嚴令太倉常熟，遏制囤積居奇！”

“好！”老百姓一陣叫好道：“我們跟你們一起去，壯個聲勢，讓府尊大人知道是大夥的意思。”

“大家的好意，我心領了，可是萬萬使不得。”會長連連擺手道：“這麼多人一去，在旁人看來，就是示威了，會讓府尊難堪的。”說著拱拱手道：“請大家都散了吧，我們好去找府尊大人請願。”

老百姓交頭接耳一陣，幾個頗有威望的道：“權且信你這一會，我們先不買米，不讓你們虧這個錢。”