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加之他已經知道，胡應嘉彈劾自己的事情，堅信那是徐階在幕後指使，欲置自己於死地，所以他認為自己已被逼到懸崖邊上，不想粉身碎骨，只能奮起反擊。

高拱把反擊的希望，寄託在了新君的《登極詔》上。

如果說《遺詔》是上代皇帝的最後陳詞，《登極詔》就是新任皇帝的就職報告，這兩道詔書前後呼應，是王朝更替的最醒目標誌，且同樣具有強大效力——《遺詔》是先帝留訓，嗣皇帝理應恭謹恪行；而《登極詔》則是以當今皇帝的名義，頒佈的政策宣言，本人根本更應信守。

而且它們還有個共同的特點——大都由輔政大臣來草擬，《遺詔》自不消說，兒子哪能擅改老子的遺訓，哪怕只是以他老子名義擬就的；《登極詔》則因為新君初臨大寶，對國計大政還不瞭解，威信也沒樹立起來，所以還得照著大臣的意思來。

兩道詔書從效應上講，是差不多的。所以高拱希望自己能主導《登極詔》，抵消掉《遺詔》對徐階的加分……既然是以新君的名義頒佈，想拿到主導權，得到新君的支援自然是必不可少的。

高拱覺著憑自己和新君的親密關係，真要爭起來的話，徐階肯定拍馬難及，但要是沈默支援徐階的話，他就沒把握了。在開戰之前，為免大意失荊州，高拱覺著有必要先做通沈默的工作。也沒指望著他會幫自己，只要能保持中立，高拱就很滿意了。

沈默明白了高拱的意思，但他不可能站在高拱這邊，因為他根本不迷信《登極詔》的作用，道理不難理解……《登極詔》要是和《遺詔》南轅北轍，完全推翻先帝遺訓的話，新君就會落下不孝的惡名，起草大臣更要被罵‘不忠不孝’；若是和《遺詔》雷同，人們也只會認為是徐階的功勞，不會領他高拱的情。

還有個辦法，就是基本肯定《遺詔》的思想，但改變其具體的措施，這是唯一不用承擔輿論壓力，還能彰顯撰寫者存在感的方法。但問題是，徐階張居正所擬的詔書，言簡意賅到了極點，尤其是在具體措施上，更是惜墨如金，只將眾望所歸、不得不做的事體……諸如罷齋醮、停土木、止採買、起復建言得罪大臣……一一列出；其餘但凡可以商榷的措施，皆用留白。

不管你《登極詔》裡怎麼寫，也只是在其留白上塗鴉，都對前者沒有影響……除非你敢倒行逆施，那就不只是不忠不孝的問題，直接禍國殃民了。

總之，一份‘偉光正’的《遺詔》珠玉在前，根本不給你《登極詔》另做文章的機會，這顯然是徐階和張居正提前設計好的，以這兩人的功力，做到這點完全沒難度。

把其中的道道想明白了，似乎答案也出來了——遠離高拱，不要陪他一起完蛋。但沈默不打算這樣做，他也有自己的考慮……徐階單獨找張居正草擬《遺詔》，也就徹底確定了其衣缽傳人的位置。自己原本還幻想著，憑這些年的勞苦功高，就算不能贏過張居正，也該和他平分秋色。可惜親生的就是親生的，自己這個後孃養的，做牛做馬也比不了。

眼看日後內閣就是徐階的天下，如果高拱再被趕出去，就是徐閣老一家獨大，必然著力扶植張居正，自己則會處於尷尬的邊緣地位。考慮到張太嶽今年也才四十二歲，要是被他甩下了，可就是一輩子，這是沈默無論如何不能接受的。

所以從自身利益出發，他不能放棄高拱，何況高拱和朱載垕之間情若父子，也可能輕易失敗的。

還有個原因，自己在被關的日子裡，高拱曾經七次上疏營救；而且以前自己每次遇到危機，他都第一個站出來，給予力所能及的幫助。此人是很重情義的，自己不能以怨報德，能幫就幫幫他吧……

打定主意，沈默便將對《登極詔》作用的分析，開誠佈公的講給高拱兩個。

起先高拱還以為他是推脫，心中老大不快，但漸漸便聽出是他的肺腑之言了，神態也鄭重起來。認真聽沈默講完後，沉思良久，他不得不點頭道：“江南說得是正理。”說著頹然一嘆道：“難道真真拿他沒辦法了嗎？”不管氣量如何，高拱都是個真人，見對方跟自己掏心窩，便也不再偽裝。

“老大人不必太過擔心。”沈默稱呼高拱為‘老大人’，便是認了當年的上下級關係，一臉誠懇道：“雖然你確實奈何不了徐閣老，但同樣的，他也奈何不了你。”

“那是自然。”高拱眉毛一挑，捋著濃密的鬍鬚道：“我從沒擔心過自己，只是不想看著那老朽尸位素餐下去了。”

“耐心等等吧，”沈默輕嘆一聲道：“