你們會認識到，我教和儒學存在諸多相通之處。比如兩者都相信一神論，都主張‘仁愛’，都重視精神道德修養問題，而這正是雙方彼此交流和理解的基礎。但兩教在信仰觀、人性論以及生活方式等方面都存在很大差異。當雙方不可避免地出現衝突時，不要針鋒相對、恪守成規，而要暫時把我們的教義稍做些調整和變通，最大限度地把我教和儒家文化會通糅合，使之成為適合在中國生存的宗教。大家不要認為，這是對自己信仰的不堅定，相信我，待到將來，天主的光輝照耀這片大地時，就是我教實現‘超儒’的那一天！”

沙勿略的這些說法，不僅得到了其他神父的一致擁護，甚至還被總結為‘東方四條準則’，命所有進入大明的傳教士和教徒遵守，為天主教在中國迅速站住腳，並興旺起來，奠定了堅實的基礎，當然這是後話……

沈默對這些西方傳教士，確實是寄予厚望的，在南京、在上海、在蘇州、在杭州，其實已經有教堂出現，這都多虧了他網開一面。而沈默之所以肯幫助他們，是因為他需要這種的交流對話。

他認為，思想的變革是任何變革的前奏，思想不變，任何改革都是徒勞。中國的傳統文化，固然歷史輝煌，但亦因為歷史太久，已經死水微瀾，不再流動。這樣的結果是，精華沉積在底，難見天日，糟粕漂浮在上，臭不可聞。只有讓這湖死水流動起來，才能沖掉糟粕，讓精華重見天日，實現華夏民族的思想復興。

中國無法也不能重複西方文藝復興的老路，但他山之石可以攻玉，他希望能借那一縷西風，吹皺這一池渾水。利用不同文化間乃至不同文明間的交流與對話，使大明的知識分子開闊眼界，認識到自身在科學、哲學等各方面的不足，繼而補我所短，對傳統儒家思想進行反思，希望最終能再現百花齊放的春秋勝景。

而西洋傳教士，就是他放進魚池的那條鯰魚，至於效果如何，只能留待時間檢驗了。

有些事情可以留待將來，但也有些事情必須現在就處理，呂宋使者已經到了北京，向皇帝求援的國書，就擺在沈默禮部簽押房的案頭。但沈默的目光，卻落在另一份東西上。

那是王直送來的南洋最新情報，自從得到沈默的允諾後，老船主便密切關注那裡的風吹草動，並透過‘毛海峰——沈京’這條線，隨時向沈默傳遞訊息，以幫助他實現目標……

透過各種情報分析，沈默已經可以對南洋發生的事情，有一個比較深刻的認識了……十年前，腓力二世成為西班牙國王，這個好大喜功的皇帝，想把殖民地從美洲擴充套件到亞洲，把‘南海’變成‘西班牙的內湖’。八年前，他寫信給墨西哥總督，反覆強調拓殖菲律賓群島的重要性。他指令總督負責組織對菲律賓進行新的遠征，四年前，經過細緻的準備，遠征軍於墨西哥出發，由富於冒險精神的海軍將領黎牙實比擔任總指揮；另一個重要人物是神父烏達內塔，他具有豐富的航海和殖民經驗，對太平洋航道十分熟悉，並擅長對土著居民進行拉攏分化。

此外，還有一批在征服南美過程中，積攢了豐富作戰經驗的軍官，率領著先遣部隊，先在呂宋群島外圍的薩馬島落腳，然後用十個月的時間，軟硬兼施奪取了位於呂宋群島中部的宿務島，這裡北上可抵呂宋、南下可達棉蘭老島，島上有良好的港灣、充足的糧食、物產，是一個進可攻退可守的好地方。

建立中心殖民地的同時，西班牙人也找到了返回墨西哥的航線，並迫不及待展開對華貿易，這當然引起了葡萄牙人的強烈不滿，他們認為這是對《薩拉戈薩新約》的公然挑釁，並以此為由，把西班牙人封鎖在宿務島上。

雖然難以和葡萄牙在此的勢力抗衡，但在獲得來自墨西哥源源不斷的支援後，黎牙實比打破了葡萄牙人對宿務島的封鎖，並保證不會南下染指香料群島，以此換得了雙方關係的緩和。消除了大敵隱患後，西班牙人爆發出巨大的能量，不斷在呂宋群島擴大地盤，並最終逼近了呂宋王國首都馬尼拉。也就是這時，呂宋國王拉賈蘇萊曼，派人向宗主國大明求援。

後面的事情，恐怕連呂宋使者也不知道，但沈默覺著，他們不知道也好，否則只能徒增慌亂和恐懼……原來強敵壓境之下，內部未戰先亂，而導致敵人趁虛的橋段，又一次真實上演了。在戰前，馬尼拉統治者內部分為兩派，主戰派的拉賈蘇萊曼主張避敵鋒芒，退往北方，積聚力量準備再戰。而主和派的拉賈馬坦達，則認為抵抗只會增加傷亡，不如就此投降。雙方爭執之下、胡不想然，最後各走各的路，蘇萊曼帶部隊離開了馬尼拉，而馬坦達真的撤除防禦工事，