火情……因此人們私下送給道君皇帝一個外號，名曰‘火德星君’。

如此頻繁的火災當然不會是無緣無故，它跟嘉靖的日常活動有直接關係，這位皇帝整天在宮裡焚香煉丹，燒紙打醮，哪一項不是火光四起？當然，要是皇帝自己練，也不至於引起那麼多的火災，偏偏他還養了大幫的道士在宮裡，大家一起煙霧繚繞，時常還會發生爆炸，火災不頻繁才怪哩。

之所以這樣說，是因為嘉靖四十一年三月，春闈結束後沒過幾天，皇帝居住的玉熙宮，又發生了一場大火……

事情的起因沒什麼好說的，還是皇帝修煉走火，一道符紙點著了牆角的帷幔，火苗很快便竄了起來，眼看著就上了房頂。有道是久病成良醫，嘉靖早就在一次次火災中鍛煉出來了，一面大叫道：“走水了！”一邊收拾好重要的印章奏本、珍貴丹藥，用塊黃緞子卷個包袱，等黃錦和陳洪衝進來，他都把包袱打好結了，甚至還是個漂亮的蝴蝶結。

於是陳洪揹著包袱，黃錦揹著皇帝。在一眾小太監的簇擁下，往精舍外跑去，此事春天風乾物燥，火勢蔓延的很快，當跑到院子裡時，整個謹身精舍都已經火光一片了。

嘉靖倒是鎮定，看看火情道：“玉熙宮是保不住了，別在這兒費力了，全力保住別處吧……”

這時候太監們提著桶、抬著甕、推著水龍來了，開始噴水救火，無奈東風呼嘯，火借風勢，越燒越猛，根本沒法撲滅。

不幸中的萬幸是，嘉靖遭了多次火災後，非常注意外部防火，宮中諸門摒棄木料，皆用磚砌，宮殿間還留有防火通道，所以火勢雖大，並沒有蔓延開來。人員死傷也不重。

但看到自己住了多年的寢宮被燒燬，嘉靖還是很傷神，尤其是一想到那麼多的法器寶物，都被付之一炬，他就更加心揪，披著個毯子坐在空地上，不停的唉聲嘆氣。

這時候，黃錦在邊上輕聲道：“皇上，徐閣老來了。”

嘉靖點點頭，看一眼徐階道：“來得真快啊？還沒睡嗎？”

徐階恭聲道：“是的，有幾個省的摺子明天必須回，所以微臣趕了個通宵。”說著道：“地上涼，先請皇上去無逸殿歇著吧。”

“守著這麼大堆火，怎麼會涼呢？”嘉靖搖搖頭，拒接了徐階的好意。

徐階只好陪皇帝在那站著，嘉靖看他一眼道：“你先回去辦差吧，別耽誤了公務……”

“天大地大皇上最大。”徐階道：“此刻皇上的寢宮被燒，主上憂心忡忡，為人臣子有多大的事情都要放一邊，要全心全意為陛下排憂解難了。這是微臣看來，最要緊的事務。”明明是拍馬屁，但他說的義正言辭，彷彿在反駁皇帝一般，讓嘉靖絲毫覺不出是拍馬屁來，但仍感到十分受用，感動的點點頭道：“難得愛卿有這份心。”見徐階還站著，便吩咐黃錦道：“給徐閣老搬個錦墩來。”

徐階趕緊遜謝，嘉靖卻道：“今後你就坐著吧，這麼重的國事都壓在你一人身上。朕不忍我的定海神針多受累了。”

徐階感動的差點哭出來，口中道：“微臣不累，何況還有嚴閣老，也是整天在內閣盯著呢。”

“他不添亂就不錯了。”嘉靖淡淡道：“陪朕說話都顛三倒四，說了上句忘了下句，還老是聽不清。”由於嚴世蕃居喪期間，不能入值朝房，替老父奏對應付，這下老嚴嵩可就作了難，對各部各省的公文難於批奏也倒罷了，可有時嘉靖皇帝心血來潮，讓太監把他叫去，讓老嚴嵩擬旨草文，寫個青詞啥的。可憐嚴嵩老眼昏花，老腦袋早就轉不動了，又沒了嚴東樓照應，這下可現了原形，奏對多不中旨，青詞也不合聖意，使得嘉靖帝大為失望，只好將這些都交給徐階，讓嚴閣老不再務實，只負責國事諮詢……也就是配皇帝聊天而已。

徐階嘆口氣道：“嚴閣老畢竟八十四了。微臣都不敢想能活到那麼大年紀，他老人家卻仍能侍奉帝側，這份心是誰也比不了的。”人家嚴嵩明明八十三，他卻給人家硬加了一歲，好在嘉靖也不清楚那老傢伙到底八十幾了。

這番話明著是誇嚴嵩長壽、忠心之類，實際上卻是暗貶他是個尸位素餐的老朽，不過徐階深諳嘉靖的心思，所以說的讓皇帝聽不出刻意來。

嘉靖帝不由點頭，問黃錦道：“嚴閣老來了嗎？”嚴嵩現在把西苑當成家了，整天住在嘉靖給建的小院兒裡，整天過來陪皇帝說閒話。但現在出了這麼大的事兒，卻一直沒有露面，這讓皇帝心中有些不滿。

一直到天矇矇亮，大火都快被撲滅了，嚴閣老才乘著他的腰輿姍姍來遲。