他便吟道：“說是，頭一喜，久旱逢甘雨；第二喜，他鄉遇故知；第三喜，洞房花燭夜；第四喜，金榜掛名時……”說完之後，見眾人一臉木然，他有些抓瞎道：“怎麼，不好笑嗎？”

“呃，哈哈哈……”眾人捧腹笑起來，道：“真太好笑了……”心中卻哀鳴道：這四喜詩好不好已經流行十幾年了，怎麼這老大爺才聽說呢？

見徐階有些尷尬，張居正趕緊出來圓場道：“我還聽說，有個‘四更喜’。”

“怎麼講？”眾人來了興趣。

“每一句前頭加上二字。”張居正道：“曰，十年；曰，萬里；曰，和尚；曰、教官。”所謂教官，就是海瑞最初擔任的職務，向來由屢試不第的老舉人擔任，仍然有資格參加會試。

“哦……”李春芳便按照張居正說得，吟一遍道：“頭一喜，十年久旱逢甘雨；第二喜，萬里他鄉遇故知；第三喜，和尚洞房花燭夜，第四喜，教官金榜掛名時。”眾人聞言捧腹大笑起來，不過這次的笑，可比上次真多了。

“我也聽說過，一個‘四最喜’。”沈默也笑著湊趣道：“似乎比太嶽兄的那個還進一步。”

“快講快講。”眾人一起催促道。

“說是在那七字之下，再增加五個字。”沈默道：“曰，十年久旱逢甘雨，甘雨又帶珠；萬里他鄉遇故知，故知為所歡；和尚洞房花燭夜，嬌娘乃公主；教官狀金榜掛名時，一舉中狀元……”

“確實是最歡喜，無以復加了。”眾人笑得眼淚都出來了。

“笑什麼呢，這麼歡樂？”食堂裡其樂融融，門口處傳來陳以勤的聲音道。

眾人止住笑，循聲望去，便見陳以勤伴著高鬍子，站在了門口。

除了徐階，趕緊都起身相迎，把高拱請進了屋裡，在左首第一位坐下。

高拱進來後，始終繃著臉，沒有一絲笑意，氣氛自然怪異起來，再不復方才的歡樂了。

“方才講什麼笑話呢？”為了活躍氣氛，陳以勤又問了一遍。

李春芳便把三首詩給他複述一遍。

“果然有趣啊……”陳以勤笑得花枝亂顫，問高拱道：“是不是啊，新鄭公。”

“確實有趣，”高拱笑得不陰不陽道：“我好像也聽過一個版本。”

“哦？難道還能更歡樂？”眾人全都好奇道。

“那到不是，而是改四喜為四悲。”高拱淡淡道。

“同樣有趣，快講來聽聽。”眾人催促道。

“太悲了，還是不說了吧。”高拱賣起了關子道。

“講，只管講。”他越這樣說，大夥兒還越願意聽。

“那好，聽著。”高拱沉聲道：“第一悲，雨中冰雹損稼秧。”

“確實夠悲的，”眾人笑道：“那第二悲呢？”

“故知乃是索債人。”高拱又道。

“哈哈哈……”眾人笑得十分歡樂，點頭道：“不錯不錯，夠悲的，那第三悲呢？”

“花燭娶得石女郎。”高拱接著道。

“呵呵呵……”眾人的笑容頓時曖昧起來，笑道：“天下之悲莫過於此啊。”

“不對，前三悲加起來，也比不過這第四悲。”高拱啜口茶，看一眼徐階道。

“快講快講。”眾人的興致被高高吊起道。徐階瞳孔一縮，感覺有些不妙，但忍住什麼都沒說。

“聽好了，這第四悲是……”高拱慢悠悠道：“主考偏偏是哥哥。”

眾人先是一愣，然後一個個表情怪異起來，分明是想笑不敢笑，忍著又難受的樣子。

徐階的臉上陰雲密佈、表情十分難看。

見一句話把氣氛就攪黃了，高拱表情欠揍道：“看，我說不說吧，說了你們又不愛聽。”

“哼……”徐階悶哼一聲，表示嚴重的不滿，但他自重身份，不會當場跟高拱翻臉。

“呵呵，說笑的，說笑的，做不得真的。”李春芳趕緊叫傳菜，不讓高拱再說下去。

待菜餚上來，李春芳敬酒道：“今天是西王母誕辰，咱們內閣也趁機偷閒坐坐，別看咱們整天見面，但真正坐下來說說話，喝喝酒的機會還真不多……這第一杯酒，敬皇上聖躬安康，萬壽無疆。”眾人滿飲此杯。

第二杯酒，李春芳又提議祝徐階松鶴延年，長命百歲。

第三杯，再祝內閣和睦，親如一家。

待他領了三杯酒，沈默、張居正等人也跟著敬酒，都表達了希望內閣安寧、二位大佬和好的願望。